新武軍向山東臨城開拔，五路人馬很快得到消息，聞知大清國的“趙子龍”來了，這可是敢打敢殺的主，對江湖幫派敢下重手，有的人心眼立刻活絡起來。義和拳的苗凡魯第一個展開行動，他勾結馬賊頭領飛淩雪，兩人商議計策，派人向李國樓表明立場，派遣心腹幹將做新武軍的向導。
這次苗凡魯奉勸朱紅燈，要為社團考慮，沒必要為了孫氏兄的恩義，讓社團遭受國家政權的無情打擊。
朱紅燈權衡再三，感覺義和拳還是應該報效朝廷，理應成為愛國社團，這是義和拳立足之本，不能為了一己之私而改變義和拳的幫規。故此斬雞頭喝血酒算是白幹了。朱紅燈發布江湖令，讓幾處義和拳礦工組成的民團，看見新武軍到來，就轉投新武軍，表明義和拳的一顆紅心，永遠向著大清。
義和拳人馬控製的王莊鄉，就為新武軍提供便利，讓堅守在永安鄉的長槍社人馬，連後路也沒有了。
朱紅燈的決策讓長槍社倒黴，平白無故戰死二百多人，投降新武軍的“麻杆兒”杜勝，隻能把自己想象成身在曹營心在漢的關雲長，委曲求全的向白朗寧獻媚。長槍社的人馬，做起了逢山開路，遇水架橋的先鋒官，讓沿途村落支持新武軍。杜勝做思想工作是一把好手，下午就做出成績，鎮守在鄒塢鎮的三哥“鐵石”劉堂穀，就帶著八百壯士投靠白朗寧了。
長槍社和義和拳的倒戈，對於臨城守備軍是致命的一擊，嚴重打擊孫氏兄弟開拓地盤的信心，連自家兄弟都背叛自己，四麵楚歌的險境，讓孫氏兄弟感歎人心不古。
李國樓得到義和拳的幫助，那就像通靈的巫師，在臨城地界什麼事都好辦，原本對臨城守備軍知之甚少，現在連五十五名人質藏在抱犢崮的匪巢也已知曉。
抱犢崮是孫氏兄弟的老巢，山高地險，李國樓沒有信心攻占這種險峰。但他早已不滿足於攻占臨城，李國樓準備斷了臨城守備軍的後路，把駐守在臨城的孫氏武裝一網打盡，不給孫氏武裝逃亡抱犢崮的機會。
新武軍突然進攻，一舉攻占永安鄉、王莊鄉，已經打破山東軍閥之間以談判為主，雙方均不主動攻擊對方的保證，簡直沒有把山東巡撫張人駿放在眼裏，張人駿親筆書寫的敕令，早就被李國樓燒掉了。新武軍不講軍閥之間的友情，攻打孫氏兄弟的地盤，攪亂了孫氏兄弟官升數級的美夢，臨城守備軍必定不敢堅守城池，會向抱犢崮潰逃。
李國樓兵分兩路，一路人馬以白朗寧的二千常勝師為主力，正麵進攻臨城，已經一舉突破敵人第一道防線。李國樓親自率領另外一路人馬轉向神峰嶺，想在那裏打一場阻擊戰，徹底打垮孫氏兄弟的主力。
替新武軍引路的人，就是苗凡魯和何仙姑，還有一名當地人孟青，是個四十多歲的中年人，看上去老實巴交，是義和拳的信徒。
在軍事會議中，大家議論一陣，最後都望著李國樓，等著他下軍令。但李國樓卻抬頭問道：“苗凡魯、孟青，神峰嶺的地形你們熟悉嗎？”
苗凡魯尷尬的瞅向孟青，不用再問，臉上的表情表明一切。場麵一時無語，木訥的孟青，幹巴巴的說：“俺熟悉神峰嶺的地形，趕車走過好幾次。”
李國樓親和的笑道：“孟青不用怕我，你隨便點，說說看，神峰嶺能設伏嗎？”
孟青哪裏懂得戰術？又不敢開口，好不容易才道：“長官，那裏地勢險要，可以設伏吧。”
李國樓牽強的一笑，道：“這不是紙上談兵嗎？飯師爺過去常說，‘五行不定，輸個底兒掉’，靠康熙時期繪製的地圖，要餓肚子啊！我看會議結束，先去占領神峰嶺如何？”
驕兵悍將一起狂笑，先鋒官李運開，雙手叉腰，好似贏得一場大勝。
一路上李國樓眼紅的看著大沽口的那些長夫，那些人是山東大漢，個個膀闊腰圓，是用來扛炮彈的壯漢，戰爭勝負的天枰，很大部分就是取決於這些長夫，給養就是依靠這些目不識丁的長夫背至前線。可惜這些長夫是大沽口的人馬，他隻有嫉妒裕祿命好。軍隊都有地方局限性，新武軍是安徽人的天地，雖然安徽人肯吃苦，但在人種上麵，與山東人還有很大的差距。