一桶井水，澆在張翼身上，張翼睜開眼睛，渾身發顫，好冷啊！好痛啊！四十四歲果然是道門檻，燒香許願也沒用，還是迎來了瘟神。
李國樓端坐在太師椅上，慢悠悠的喝茶，看著像一灘爛泥的張翼，說道：“張翼，這次我替你主子教訓你一頓，你心裏服不服啊？”
張翼想說不服，來個硬頂，英雄好漢連砍頭也不怕，還怕幾下皮鞭嗎？
“服！是我沒有嚴格把關，這個責任該我承擔。”張翼耷拉著腦袋，好漢不吃眼前虧，不和李國樓來硬的，趕明向醇親王哭訴。
“嗯，我就怕你不服，打死你還要把你的家裏人發配至寧古塔，老婆、女兒給邊卒做奴隸，多麻煩啊。你說是不是？”李國樓犀利的眼神來回掃視張翼，好像在探究張翼內心的想法。
張翼遇見一位目無法紀的右都禦史，立刻變得心服口服，急忙表態道：“禦史大人，我真心悔改，隻要你放過我，我立刻把倉庫裏的煤炭全部換掉，請給我改過的機會。嗷嗷嗷嗷！”
李國樓一句話，徹底讓張翼喪失鬥誌，李國樓的權勢可以讓他瞬間變成灰，偌大的家業，會被李國樓毀掉。這是一個權力大過法律的年代，沒有人權可講。適才還稱兄道弟的官員，早就逃之夭夭，沒有一個替他說話。還有官員敢上書攻訐李鴻章，道出李鴻章執政的諸多不是，彈劾李鴻章的折子，每個月都有。李國樓是朝堂的禁忌，沒有哪名官員會對李國樓說三道四，張翼哪敢和李國樓鬥？至於向醇親王告狀，那也要等醇親王從普魯士回來。如今張翼隻能夾著尾巴做人，認真做好李國樓交代的每一件事。
李國樓裝模作樣的掏出懷表，說道：“今天就算了，再給你三十天時間，我要看見五十噸五槽煤，給我運至大沽口炮台。二百噸五槽煤運至馬尾港，一個半月夠了嗎？”
“夠了！多謝禦史大人給下官一條活路。”張翼跪在地上，“咚咚咚”給李國樓磕了三個響頭，這件事讓他刻骨銘心，牢記李國樓的差事，不能糊弄過去。但打死他也不會承認被李國樓打了一頓，張翼已有為李國樓效死的決心，這就叫奴才不打不成材，五十鞭的覺悟。
“好好好！”李國樓親自把張翼攙扶至太師椅上，滿意的點頭道：“張翼別怪我手重，我的親兵侍衛，都被我打過，這叫愛之深責之切。你把差事辦好，才對得起醇親王的提攜，今天本官就不順手發財了，記住給譚家班的賞銀要豐厚。”說完李國樓轉身離開張府，好似一切也沒發生過，隻給張翼留下三瓶金瘡藥。
李國樓沒有多言，對付張翼這種貨色，三板斧就夠了，事情搞得太大，反而是抬高了張翼身價。李國樓做事的原則是給人留有餘地，一個人隻要不是太貪婪，就容許別人改過自新。金無足金，人無完人，天下烏鴉一般黑，大清的官員是在不斷的摸索中前進，總有犯錯的時候。李國樓給張翼改過的機會，相信張翼有辦事能力，會圓滿完成任務。
李國樓經過大門口，譚月樓還等在門房間，看見譚家班依然活躍在戲曲舞台上，堅守正統的信念，唱老掉牙的曲目，不由對譚月樓多了一分敬佩。便跨入門房間，拱手道：“譚老板，別來無恙。今日之事是場誤會，等會兒張督辦會重重的賞你，以後有機會，我會提點你的戲班子。”
“那就謝謝您嘞，李大人什麼時候你家請戲班子啊？”譚月樓脫掉便帽，對著李國樓一鞠躬。
李國樓儼然而笑道：“譚老板，個人愛好不同，我家的夫人都喜歡聽小曲。像譚家班這種國粹，理應進宮裏唱大戲，趕明我會和崔公公報一下你的名號，譚家班一定會紅遍京師。堅持才是王道，譚老板是個正派人。”
李國樓揚長而去，譚月樓對著李國樓的背影磕頭，激動的不能自持，哽咽道：“李大人，一言九鼎，我譚月樓一輩子給你燒高香。”