已經快到年關封印時節，李國樓這才和李鴻章分開，帶著一百多戈什哈的車隊，往天津衛趕。如今李國樓命值錢，打過仗的人，仇家遍天下，害怕有人刺殺他，故此保衛工作，不敢有稍許懈怠。凶神惡煞的戈什哈騎著高頭大馬，手持皮鞭，背插藤扁刀，腰懸左輪手槍，在十幾輛馬車前後招搖開道。尋常百姓一律不得靠近，就算賞叫花子，他也不露臉。
李鴻章為了讓同治皇帝消除疑慮，用家鄉帶來的老仆，還花錢雇鏢師看家護院。
如今李國樓反而無所顧忌，出門用軍士開道，他府裏養的二百多名戈什哈都算軍隊的編製，吃的是皇糧。李國樓已沒有低調做官的覺悟，標杆性的洋務派代表，到哪裏都會引起轟動，他早已習慣前呼後擁的大場麵。
李國樓才沒有為民伸冤的覺悟，他才不想接狀子，若是官事纏身，就要從頭盯到尾。現在他幹的事，哪樁不關係的民生？忙都忙不過來，所以從出京到現在，都察院右都禦史的旗號從來沒亮相過。而是掛了“總兵李”“新武軍”的大旗。
李鴻章已經答應把劉銘傳調離新武軍，把新武軍交給李國樓當家。李鴻章考慮將台灣、澎湖地區建成一個行省，成為大清第十四個行政省份，讓劉銘傳做台灣省的第一任總督。這幕後就是由李鴻章和李國樓之間的權錢交易，請進來銀行的成功，使大清的經濟躍上新的台階，讓大清政府有餘錢搞工業基礎建設，讓滿清貴族明白工業化社會日新月異，改製能為國家帶來巨大的財富。
寒風凜冽，官道上行人稀少，“總兵李”“新武軍”的錦旗插在十幾輛馬車上，咧咧聲風的馬隊頂著西北風前進。
李國樓、耶利亞、謝秀珠同乘一輛馬車，兩位浩命夫人身著裘衣，慵懶的靠在熊皮墊褥上，小丫鬟秋葉撥弄著炭爐，讓馬車裏保持暖和的溫度。
小丫鬟秋葉是耶利亞在保定府買來的，沿途隻要看見頭插賣身草的孤兒，耶利亞把都買了，收留四百多名孤兒。李國樓不可能讓城鎮乞丐消失，隻能盡一分綿薄之力，承擔這四百多名孤兒生活，讓這些孤兒不會凍殍在荒山野嶺。
至於拖家帶口的流民，此時大清開放兩個口子，一個就是“走西口”，另一個就是新開的門戶“闖關東”，這兩個口子開放，帶動數十萬人口的流動，雖說官府給流民一些幫助，到達哪個農墾區，便會給予一些糧食、農具，以及簡陋的地窩子，但沿途困難重重，凍死、餓死百姓無數。“走西口”“闖關東”是大清新的希望，沒有田地的農民，向未知的世界進發，大清人口大爆炸，隻能開發荒蠻的大西北和東三省。另一個移民區——台灣島，還在紙上談兵。
李國樓手裏發出清脆的聲音，那就是寶通錢局新製的銀元，兩枚銀元在碰撞中發出清脆的“叮叮”聲。
小丫鬟秋葉從兜裏掏出一枚銀元，看著手上這白花花，圓滾滾的東西，這是一枚銀元，她變成有錢人了，咯咯咯的嬌聲在笑，主子是大善人，讓她恍如夢境。
這是大清製作的第一批銀元，用的是普魯士冶煉技術，從整體上看，銀元製作得非常精美，圖案自然清晰，色澤細膩豐富，上有“寶通錢局造”，下有“折紋銀壹兩”，中間則是“同治通寶”字樣，錢文秀逸，筆畫端莊，是李鴻藻的手筆。
銀元的背麵，則寫著“壹元”兩個大字，然後是盤龍圖案，邊上還有“含銀九成”幾個小字。
耶利亞指尖輕輕撫摸一枚銀元，感受上麵的花紋圖案，還有邊緣的齒紋，又在旁邊銀箱抓了一把銀元，任其落下，發出鏘鏘的悅耳聲音，銀箱內白花花的光澤炫人眼目。她早已不把錢財放在眼裏，隻是圖一個新鮮。
謝秀珠更是懶得碰一下，金屬上麵有油膩，銀元多髒啊！她的手是用來摸古董的，無價之寶才會讓她眼眸放出光彩。
李國樓讓一枚銀元在手指之間滾動，得意洋洋的說道：“這是我帶給大清的禮物，徹底改變大清白銀外流的局麵，明年老百姓都將得益，子龍廟香火更旺了。”