“這就好，李國樓不要像薛大嘴的紙糊的防汛工程，我就放心了，我這就找耶利亞要條子去，下午就趕回福建去。馬尾船政學堂的老師和學生讓丁大人安排接
見的事宜，原本我還想親自引見嚴複給李國樓，他們都是英國留洋的學子，都是國之棟梁啊。”沈葆楨想到台灣的防務，不敢在煙台停留，帶著李鴻章的敕令，便離開館驛。
李鴻章轉回後院睡覺，腦海裏想著馬尾船政學堂的那批師生，嚴複是馬尾船政學堂的首席學政，是從英國留學歸來的大才子。但國之棟梁天底下有幾個？李鴻章沒把嚴複這種照著英文書本宣讀的書生放在眼裏，給他長臉的孫子，天下隻有李國樓獨一份。李鴻章反而看中了馬尾船政學堂那批少年學子，那些血氣方剛的學子，印象深刻，鄧世昌、劉步蟾、林永升這三個人朝氣蓬勃的形象已經記在心裏。他和沈葆楨做交易，把兩艘戰列艦開至馬尾港，便是想把馬尾船政學堂那批學子挖至北洋水師去，至於嚴複這位首席學政，還是讓沈葆楨留著使用。
李國樓和四位夫人開了一上午的小會，終於統一了認識，決定在李氏集團內大肆招攬官二代，把地方勢力和中央集權捆綁在一起，走共同致富的道路。五個人在客廳裏打情罵俏，等待薛福成的到來。招攬人才是李國樓的第一目標，他很看重薛福成，這個人對他的商業帝國建設，提出卓有成效的建議，用好官二代能讓李氏集團長盛不衰。
李國樓已經洗過澡了，換了一身休閑的海藍綢長褂，發辮也沒係上，人坐在太師椅上，真由子站在李國樓身後，在給他按摩頭部，其他三位夫人則坐在右側的太師椅上。
李國樓閉著眼睛，說道：“七夫人，你們要搞好團結，別窩裏鬥，既然你們想出門做事，就不可能每個人公平。別去羨慕三夫人的股份，讓外人看笑話。”
真由子是耶利亞的堅定支持者，第一個響應道：“嗨！小樓，你放心，我什麼也不會說。”
甄玉環嬌滴滴說道：“哦！知道了小樓，我也是開玩笑，沒想到會有人出賣我，你不會嫌棄我吧。”
李國樓睜開眼，笑嘻嘻說道：“最親愛的七夫人，我最聽你的話了，這麼重大的外交場合，也讓你參加，把恭親王的訓誡令拋之腦後，回京不知怎麼交代呢？”
甄玉環豈能讓耶利亞、謝麗雅在外風光，枕邊風一吹，便讓李國樓帶她出京見世麵了，帶上真由子，隻是讓外人以為他們家非常團結。其實女人在一起，就在每天為一些雞毛蒜皮的小事，鬥來鬥去。李國樓回家還要為她們吵架主持公道，鬧的他身心俱疲，而夫人們卻鬥上癮了，好似在他家裏，就是一個委曲求全過苦日子。
“嗯，我記得小樓的好。”甄玉環扭胯轉蠻腰，碎步蓮蓮走到李國樓身邊，跪在軟墊子上，替李國樓敲腿，男人是要靠哄的，這個家隻有一個男人，十幾個夫人圍著一個男人轉。
李國樓渾身舒坦，處之坦然道：“嗯，四位夫人我都愛，我不在外麵沾花惹草。至於如今八大胡同的傳言，皆是那些賣笑的人為了名聲，胡編亂造出來的，你們千萬不要相信。還有三夫人，新風尚學校的那些女老師，你要管好她們，不許她們塞條子，以後我去參觀，連提問也不許。”
耶利亞替李國樓端上熱茶，笑盈盈說道：“小樓，這我也沒辦法，那些女老師，是我高薪聘請來的洋人，都是女性獨立運動的倡導者。她們想傍上你發財致富，這是她們留在大清的動力，你要理解。”
“我不理解，現在我出門，就覺得像一個賣笑之人，別人都在打我鬼主意。我的理想是做民族英雄，絕不是采花大盜。”李國樓中氣很足，女人用色相、權力誘惑他，讓他屢屢中招。現在他想為國為民，可現實是誘惑越來越多，前赴後繼的八國聯軍，都想試一試他這潭水的深淺，當然把持不住的時候總會發生，這個他不會說。他去探視葉塞尼亞的時候，就直接把這個吉普賽女人給辦了，等葉塞尼亞服喪期一過，答應把葉塞尼亞娶進家門。想到騷味十足的葉塞尼亞，李國樓露出淫兮兮的表情，男人的成功，背後一定有一群女人，這是成功的象征，而他就是成功人士的傑出代表。