李國樓不管丁日昌的冷嘲熱諷，把客廳的大門都關上了，房間裏為之一暗，有種壓抑緊張的氣氛，轉身道：“你們別翹著二郎腿窮開心，禍事來了，日本人要對台灣島下手了。我們海軍不是日本人的對手啊！”
李鴻章挑眉，喝道：“李國樓，你吃錯藥了，我沒請日本公使，你就驚天呼地，像什麼樣？”
李國樓搶步向前，說道：“傅相大人，日本人要報仇，正是千載良機，我國還在打內戰，新疆還未收複，此時不打更待何時？難到等我國統一之後嗎？就算打不贏我們，日本人也不怕我們報複。他們一定以台灣生番殺死琉球漂民之事為借口，攻打台灣島。若是小打就打生番之地，若是大打就打安平古堡，直取台灣的咽喉。你們還沒老，不要成為老糊塗。”
沈葆楨撫著一部烏黑發亮的胡須，問道：“李大人，你有什麼根據？”
李國樓說道：“適才美國公使西華旁敲側擊幾句，偷偷告訴我的。”
丁日昌忿忿然道：“李國樓，你傻啊！這你也相信。”
李國樓氣得一拂官袖，怒道：“丁日昌，我一點也沒開玩笑。日本人什麼德性，沒有人比我更了解，他們是一根筋之人，吃虧一定要報仇，就算飛蛾撲火也在所不惜。我們自己建造的鐵甲船，炮身那麼細，用來炸魚啊。那艘小木船裏有炸藥，所以才會炸得四分五裂。不要以為洋人是傻瓜，我這個門外漢也看出來，威妥瑪在路上一定在笑話我們。”
沈葆楨臉色一變，沉聲喝道：“李大人慎言，別不懂裝懂，這是我威武的海軍第一次對外軍事演習，真功夫哪能給洋人看見。”
李國樓指著自己鼻子，怒道：“沈大人別倚老賣老，我會不懂，就算我不懂，但我學得快，一看就摸出門道。憑我們現在的海軍打仗，近海還可以憑借炮台的火力立足，遠海能打得過誰？打漁民還是打海盜。我勸你還是認清現實，少說假話。”
李鴻章揮手道：“都別吵了，李國樓，你把西華怎麼和你說，原原本本告訴我。”
李國樓把美國公使西華的話，原原本本說了一遍，又把自己的分析講了一遍，讓李鴻章早做決斷，隻有一個冬季來應對小日本的武力入侵。
李鴻章長身而起，說道：“小樓說得有點道理，那就拉響戰爭警報，沈葆楨還是以事實為依據，海上我們不和日本人硬碰硬。我會調兵先加強安平古堡的防務，等北洋水師形成戰鬥力，日本人就會知難而退了。”
“哎！大清什麼時候，才會有真正的海軍啊！”沈葆楨頹喪的捶打案幾，南洋水師能不能打？他心裏亮堂得像明鏡一樣。
李國樓毛遂自薦道：“傅相大人，你的兩艘戰列艦還是交給我指揮吧，把兩艘戰列艦先放在福建馬尾港，我學得快，你把威武號、威力號開回威海衛有什麼用啊，遠水救不了近火。”
“不行！”李鴻章斬釘截鐵的回道。
“傅相大人，大不了我賠給你兩艘，保證完璧歸趙。”李國樓懂得如何和李鴻章談判。
“傅相大人，你就答應吧。我們南洋水師需要戰列艦啊。你看中的學員，我雙手奉送。”沈葆楨一咬牙，說出狠話，心疼得不得了。若是兩艘戰列艦入駐馬尾港，這南洋水師的戰鬥力立刻上一個台階，既然來了，還會走嗎？這個道理誰都明白。
“哎！這不是錢的問題，人才難得，我才這點家底啊。”李鴻章話語軟了下來，看著李國樓，歡喜得不得了，他變成大清鐵血丞相，全靠李國樓的財力支持。若是沒有李國樓輸血，他的海洋夢還在藍圖上策劃呢，哪會有今日的海軍軍事演習。
大清走上國富軍強之路，全靠李氏一門鼎力相助，其中的翹楚便是他和排名第二位的李國樓。李鴻章早已把李國樓當做親信，大肆宣揚李國樓是他的接班人，秉承他科技救國的思想。至於李國樓暗地裏搞鬼，想自成一派，都被他壹壹識破了，孫悟空哪裏逃得出如來佛的手掌心。
從座位就能看出李國樓的地位之高，通常李鴻章的右側就坐著李國樓，連各地的督撫都坐在李國樓下首。