“明天的戰鬥安排要有明確的主攻目標，以我們現在的實力，打一座城鎮很吃力，攻堅戰死太多人，會引起不必要的恐慌，這些雜牌軍立刻原形畢露，敵人就會發現我們的弱點。所以我們還是按照今天的模式，發展壯大隊伍，把四周更多的鄉村動員起來，把人心收攏過來，抓捕躲在鄉村裏的那些造反派。拔掉幾處新窯鎮外圍的據點，提升隊伍的士氣，讓守敵動彈不得。若是敵人膽敢出動，我們就和敵人打一場野戰，發揮炮兵和騎兵的優勢，盡量不要暴露出步兵的劣勢。”
李國樓的話引起一陣抱怨聲，範曄極為憤慨，他得到十門榴彈炮，自以為足以橫掃一切敵人，大聲抗議道：“我們不打新窯鎮啊，那我們還來這裏幹什麼？”
李國樓灑然而笑道：“你們不懂，其實我現在用的招數叫釜底抽薪，造反派殺也殺不光，就是因為有廣博的土地可以縱橫，還有地方上的百姓支持。我們打得是一場人心向背的戰役，隻要我們把地方武裝起來，讓百姓支持我們。不要我們動手，各地的武裝自己會攻打造反派的各處據點，今天我們推進二十裏，明天會向四周延伸四十裏，後天會超過一百裏。現在我們做的事，叫播撒種子，把敵人生存空間剝奪了，雷恒的叛軍以後不能向東推進半步。敵人的擴編計劃在東麵寸步難行，而時間和人心都在我們這裏，新窯鎮的守敵熬不了多久，必將逃回延安。野外作戰才是我們的強項，拚消耗的戰役，不是我們該幹的事。”
範曄還是不甘心，問道：“李長官，那你說新窯鎮的敵人會出動嗎？”
李國樓點頭道：“會的！我不暴露實力，又不去攻打新窯鎮，敵人總會試探一下虛實。雷恒會派兵支援，再說新窯鎮的守敵也像我們一樣在征兵，敵人不會甘心失敗，必將組織一場反擊，我們要布好口袋陣，把戰場設定在我們指定的地方，現在我們手裏有三個營的步兵，二個營的騎兵，兵源總數超過1600人，足以消滅所以敵人。”
李國樓說大話，在向叛軍學習，敵我雙方都在擴編隊伍，牛皮先撿大的吹，就看誰的那張牛皮被捅破？
此時大西北戰亂多年，民間百姓收集槍械，用來保衛家鄉，百姓手裏的槍械五花八門，鳥統、燧發槍、火繩搶、大刀、長矛、弓箭均有，但無論怎麼說都能殺敵報國。李國樓學習造反派的做法，拚命擴充隊伍，先把不安定因素化解，讓人心回到大清這裏。這一招很厲害的，收攏一名民夫，就把一個家庭收攏過來，甚至一個鄉村就跟大清一條心了。
認同感很重要，那些被清軍強征來的民夫，軍官和他們睡在一起，吃在一起，很快會培養出戰友情，軍心穩定就能打勝仗。李國樓用不戰而屈人之兵，壓垮叛軍的脊梁。若是強行把這些從未打過仗的人推上戰場，在戰場上指揮不靈，還會引起集體性的逃跑，這仗是打不贏的。李國樓的做法雖然保守一點，進取心不大，但通過分析現狀，手下人還是認同了他的做法，不再提出一鼓作氣蕩平新窯鎮。
飯大慧撓頭道：“李長官，原來打仗是這個樣子的，我原以為我們要拚命搏一回。”
李國樓看著油燈閃爍，清澈的眼神有了一股煞氣，娓娓道來：“戰爭其實就是政治鬥爭的極致表現，要想在戰場上贏得勝利，政治上同樣要站在正義的高度，我們現在收攏人心，讓造反派成為無水之魚，隻能在淤泥地裏瞎折騰，要不了多久，雷恒的上萬名叛軍必將喪失軍心。左宗棠靠移民政策解決回民造反的難題，我比他還絕，強行把老百姓綁在一起，隻要民夫死在造反派手裏，一個家庭就會和哥老會不共戴天，這是向造反派學的，憑什麼造反派可以抓壯丁，而我們要從大老遠派遣軍隊，直接用當地百姓對付造反派，效果好過百倍，你們瞧著吧，很快那些踴躍參加叛軍的百姓，又會跑回來的。”
“不靠錢財收買？”飯大慧有些不相信，哪有這麼簡單的事？
李國樓儼然而笑道：“飯師爺，這麼多張嘴要吃飯，哪有不用錢財的道理，我們又不是叛軍，可以靠搶掠為生。我是花錢如流水，有進賬的地方，千萬不要錯過。可惜黃土地裏隻有黃土，我想整出一個礦，也沒有地方可以挖呀。”
“哎，這仗越打越窮，太沒意思了。”範曄認可李國樓的說法，在大西北打仗，想要發財實在是難上加難，老百姓窮得叮當響，連那些地主老財也沒多大油水。
飯大慧歎道：“還是天津衛好啊，處處是黃金。李大人，你也不要瞎折騰了，這場仗打完，不要再打了，我們犯不著替左宗棠爭光添彩。”
“不要擾亂軍心，這場仗我一定要贏。”李國樓橫眉怒叱手下人，其實他心裏也疲憊不堪，贏得國內戰爭，不值得炫耀。清軍和回軍的戰爭依然漫長，金積堡、河州、西寧、肅州尚在回軍手裏，大西北的解放戰役，不知何年可以結束？