七月夏日炎炎似火燒，京師的胡同裏，納涼的百姓，坐在靠背椅子上，手拿蒲扇，嘴裏啃著西瓜片，逍遙自在似神仙。李國樓這些天在京師、天津來回跑，操辦“新武堂”的事宜。翁同龢府邸已經不需要通稟了，李國樓和門房打聲招呼，就進入翁同龢的書房。翁同龢喜歡讓手下人辦事，而李國樓喜歡事必躬親，把瑣事都攬在身上，騎馬來回奔波。
翁同龢因為一道關於修葺圓明園的聖旨，被同治皇帝冷落在一邊，很難說他知道這道“以兒子盡孝道的名義的聖旨”其中更深層次的含義。這件事既然過去了，同治皇帝也沒有深究帝師翁同龢的責任，隻是讓他閉門思過二個月。
李國樓照常向翁同龢彙報“新武堂”工作進展，對於李鴻章插手進新武堂的教務徒呼奈何。誰叫新武堂坐落於天津，那裏是直隸總督的管轄區域。
李國樓是遊走在朝堂各派勢力之中的天子門生，屬於同治皇帝親政之後，第一批得勢的官員。手裏有一張“請進來銀行”的大牌，連皇上和兩宮太後也想看看讓一家民營銀行做大，到底能為國家帶來多少財富？所以這段時間李國樓經常出入紫禁城，還跑到圓明園向兩位太後娘娘請安。朝堂之上除了武英殿大學士李鴻章，就屬李國樓混得風生水起。
翁同龢原本對李國樓有頗多怨言，以為李國樓和李鴻章勾結，覬覦他的新武堂校長之職，或者是想把他架空。但在與李國樓深談之後，翁同龢知道李國樓已經對李鴻章產生諸多不滿。李鴻章篡改新武堂的精髓，把新武堂變成一個軍隊體係的一小部分，原本的軍事設想早就化為泡影。
翁同龢精神不錯，他臉皮厚著呢，等過段時間，站在朝堂上當麵向同治皇帝認錯，李鴻藻也會替他說幾句好話，深信失去的權勢依然會回來的。看著大口啃著西瓜的李國樓，儼然而笑道：“國樓，你也別急。俗話說胳膊擰不過大腿，李鴻章的權勢無人企及，我們也不能做雞蛋碰石頭的事。差事你先頂著，不能讓李鴻章嗅出你對他的不滿。新武堂是皇上的心血，決不能讓李鴻章為所欲為。既然李鴻章的那個計劃已經通過，我們隻能退而求其次，先練好兵把軍隊重新整編，然後集中精力搞自己的那幾支皇家親衛軍，這個我會向皇上請旨，不讓淮係將領染指，你親自抓綱攬目，別再給李鴻章有可乘之機。”
李國樓拿起洗臉盆裏的毛巾，洗一把臉，抹幹淨之後，歎道：“翁校長，弟子是做的憋屈，新武堂明明是我們想出來的新軍事化學堂，卻被李鴻章直接拿來主義，篡改得麵目全非。如今什麼都變成他的了，現在他還是節製，做得像是一個貞潔女子，弄了一個小學軍校，二個中學軍校，培養直隸、兩江地區的軍事後備人員。以後一定把手伸過界，所謂天子門生，最後都變成李鴻章的了。我們算什麼？隻能做看住京畿大門的······翁校長你說是不是啊？”
翁同龢捋著一部大胡須，瞅著李國樓，笑盈盈的說：“國樓，你也不要急成這樣，先為國培養人才，直隸總督也不是終身製，以後嘛！等李鴻章到地方上赴任，我們再想辦法，失去的東西，早晚還是我們的。李鴻章能把我們的新武堂升級，我們將來再次升級，誰能說不是呢。威海衛海軍培訓基地，以後也要掌控在手，北洋水師的籌辦，決不能讓李鴻章一個人說了算，我會向皇上進言的。哎······”
李國樓看著翁同龢一張愁苦的臉，說道：“翁校長，你也別自尋煩惱，你和徐桐完全不同，那個人屬於食古不化，抱著一本<道德經>，倒背如流以為能平天下了，比趙括還不如。皇上早就原諒你了，早上還說起你呢，口稱老師，還說要和你深談一次。”