馬蹄踏在青石地上，濺起一陣陣水花，李國樓揚聲：“高耀捕頭，你看得出盜賊的蹤跡嗎？”
行進在前麵開道的高耀烏雲，沒有回頭，招手示意道：“頭，跟上就是。五名盜賊，五匹馬，不會錯的。”說話間一行人已經到了城西阜成門，緊張嚴謹的氛圍彌漫在城門口。
管城門的藍翎長帶著一排看城門的守卒畢恭畢敬恭送一群捕快出城，這些守城門的人也要受到處罰，沒有認出恭親王的“赤兔胭脂獸”，把盜賊放出城也是一項大罪。
李國樓等人冒雨出了城門，道路就沒有城裏好了，泥濘不堪的黃土路上，滿是車軲轆印、人的腳印、畜獸留下的腳印，高耀烏雲要在眾多腳印中尋找出“赤兔胭脂獸”留下的腳印，速度比在城裏時的速度還要慢，但大家都沒有抱怨，騎著馬上吃著幹糧，喝幾口水，走走停停向西方行進。
時間一分一秒過去，李國樓率領的一隊人馬，比起前麵一撥恭親王府派出的人要晚了三四個小時，行進到下午二點鍾時，連第一隊人馬也沒有遇見，更別想看到五名盜馬賊了。
小雨時斷時續，隊伍裏除了帶隊的高耀烏雲，其他人一言不發，保持嚴謹的隊形，路上行人稀少，青草、楊柳隨處可見，一道彎彎的河流伴隨在身邊。好奇的路人對於這些捕快行注目禮，有的人還對李國樓等人揮手打招呼。
從早上出發時的信心滿滿，到無聊透頂的跟蹤追擊，李國樓越行越對這次抓捕行動沒有有信心。膽敢盜竊恭親王愛馬的盜賊，是膽大包天的大盜，會沒想到有人會跟蹤追擊嗎？把他們吸引到城西郊外，這麼遠的地方，還不知什麼時候是盡頭，荒郊野外到底是為了什麼？
若是沒有恭親王府的四名侍衛跟隨著他們，李國樓早就要做甩手掌櫃了，前方希望渺茫，但現在李國樓隻有一條道走到黑。咬牙硬挺著，其瀟瀟兮已遠矣，壯士一去不回頭，看來今晚不知在哪裏睡覺了？
高耀烏雲跳下戰馬，查看馬蹄印以及馬糞。若是天氣晴朗，她還會觸摸熱呼呼的馬糞，來估算馬賊離他們一行人有多遠？現在馬糞濕漉漉，看不出五名盜馬賊到底離他們有多遠。
李國樓耐著性子，沒有對手下人發脾氣，幹巴巴的說：“高耀捕頭，有什麼好看的，現在我也是跟蹤老手，向左麵一條道行，不會錯的。”
高耀烏雲吞吞吐吐的說道：“頭，右麵有一座客棧，我們人可以繼續趕路，馬匹不行了呀！要喂馬匹吃食，休息半時辰，否則這些戰馬被雨淋，會生病的，明天就跑不動了。”
高耀烏雲言語之中對今天抓捕盜馬賊沒有信心，不好明說，隻能先找馬匹的借口。跟蹤盜馬賊，高耀烏雲經驗老道，這是考驗捕快毅力的時刻，孤獨、寂寞，深藏在心靈深處，露宿在荒郊野外，肮髒不堪的生活條件。四名滿人侍衛怕是不能適應，甚至沒有多大成就感，抓住的罪犯隻是偷馬賊而已。
李國樓瞥眼恭親王府的侍衛領班陳榮，看見人家裝聾作啞，看來也不心急。
“嗯！高耀捕頭做事有條有理，本官認同她的主張。現在本官命令，向右轉，進入客棧休息，讓戰馬休息半個小時。”李國樓招手讓手下人先行進入客棧，他以身作則最後一個進入客棧。
李國樓的戰馬由他的家丁巴特爾料理，他和四名恭親王府的侍衛坐在大堂裏，喝上熱茶。嘴裏罵著鬼天氣，心裏抱怨幹吃力不討好的事，盼望著狂風暴雨來臨，最好能把地上的馬蹄蹤跡衝刷幹淨，他們可以名正言順的結束追蹤盜馬賊。
“哎，這雨什麼時候會停啊？”“不知前麵黃侍衛長一隊人馬，行進到哪裏了？”“王八羔子，這死盜馬賊，幹嘛要來找死啊。”“驢球子，我若是抓住盜馬賊，先抽他們四十皮鞭。”