那名挑擔的男人反應有點慢，愣在原地，還在想到底怎麼回事？醜陋的婦女反應倒是很快，推一把邊上的男人，小黑臉擠出幾道皺紋，裂開齙牙，說道：“孩子他爹，東家要你了，還不給東家謝恩。”
“哐嘡！”一聲，瘦弱的男人把擔子一扔，兩個小毛孩也不管了，跑到冬青麵前跪下，哭訴道：“多謝冬大爺，我一定好好幹活，我非常勤勞，可以一天幹到晚。”
“去去去！排隊去，本大爺沒閑工夫看你們表演，下一個！”冬青不耐煩的打發窮棒子，要聽好話立馬一籮筐，長官李國樓在他身後看著，冬青神色嚴峻，對工作一絲不苟，挑人好似在選千裏馬一樣，排隊的長龍裏，身高馬大的人，首先被拉出來。連排隊也不需要了，直接被雇主“冬青”選出來了。
李國樓看著這一幕，突然感覺像是在科考，大清帝國考進士，還有一項特例，名曰“大挑”，就是沒有考上進士的貢生，還有一條做官的道路，由吏部根據其人的相貌應對挑選，一等的人當官用（培養做知縣），二等的人以教職用。這是大清的創舉，挑選的人很少，一等選三人，二等選八人，相貌魁偉者挑一等，其次挑二等，俗稱“八仙”。一般六年才選一次，等於二三屆科考，才有大約十一名落榜生（有時會多幾個名額），成為幸運兒。
像李國樓若是“大挑”，身高夠了，差不多一米八的身高，屬於高個子了，相貌也不差，隻差一點威儀，就是沒有三縷胡須。一等是輪不上，二等希望很大。這條路也很難，上千名落榜生，要對自己相貌有信心，這才會去吏部參加“大挑”。
李國樓不去理睬那些“歪瓜裂棗”，同情心泛濫會被手下人看不起的。他的目光掃向那些高大健壯的農夫，有一名大高個，引起了李國樓興趣，臉上有烙痕的一名細眼寬臉的瘦高個，分明是蒙古部族的逃奴。
這名身高超過一米九，三十歲左右的漢子，一張臉飽經風霜，已有一道道深深的溝壑。李國樓行進到麵前，灑然而笑道：“哎，傻大個，你叫什麼名字？哪個部族的人？”
“嘿嘿嘿嘿！”這名大高個張開大嘴傻笑道：“官爺，我叫巴特爾，喀爾喀蒙古族人，我沒犯案，官爺，咱們井水不犯河水。”
“巴特爾，你別蒙本官，能從漠北逃到這裏來，連蒙古草原也不敢呆，你會沒犯案？你本事倒是挺大的，會不會摔跤啊？”李國樓有一個心病，他摔跤鬥不過姚錯手下的隊副張子棟，這讓他很沒麵子，總想找回場子。
“會！達喀爾草原耐拉那達慕大會，我拿過名次。”巴特爾低下頭瞅著李國樓，不知這名長官打什麼主意？
“哦！很好，和我摔跤，贏了以後跟本官，做本官的隨從，輸了種地去。”李國樓揮動馬鞭，讓巴特爾跟著他到苞穀場去，想試試巴特爾是否有真材實料。
“長官，跟你的話，能吃飽飯嗎？”巴特爾不好意思開口，瞅著李國樓身形，上下打量著，已知李國樓是練家子。
“巴特爾，你一頓吃多少啊？”李國樓掃視著巴特爾高瘦的身形，怕是餓成這樣，牛羊肉多吃點，巴特爾會往橫向發展。
“嗯，半飽的話，二斤。吃飽的話，一桌台麵吧。”巴特爾撓頭，不敢往大了說，沒底的肚皮給他惹了多少禍？
“贏，就讓你每月吃四頓飽飯！”李國樓暗自惱怒，長官金口玉言，不能反悔，遇見一個飯桶，讓他徒呼奈何？
“好嘞！長官，那我和你摔跤。”巴特爾挑起一根扁擔，扛起隨身的物品，跟隨在李國樓身後，扁擔上還懸掛著風鈴，叮叮當當的鈴聲，伴隨在身旁。