“那怎麼和房師打交道呢？”朱定河問起他最關心的事，如何與科考的考官打交道。
“嗯······這七個考官啊，實話和你們說，這次科考錄取大約二百人，比平時少一百多人。”李國樓吐露出科考的秘密，每一次國家錄取的進士名額不同，進士就是國家官員的後備人才，看社會情況而定選取的進士名額。
“啊！怎麼這麼少啊？”朱定河急得臉紅脖子粗，大家心裏都明白，進士裏麵要給滿人留下大半的名額，而且滿人進士考的項目比漢人容易得多，考的就是漢文譯成滿文，滿文譯成漢文。
李國樓微笑道：“仗打完了，軍隊要裁員，不是那些武夫要從政嘛。那一百多個名額給退役軍人得去了，這次考不上，至少再等二年才有機會，你們誰沒有考上舉人，過二年再來京師，到時來找我玩。”
“哎······”五名學子聽到李國樓說的情況不由心情低落，廢寢忘食的讀書，但成功的希望渺茫，上千人爭奪不足一百個名額，難上加難。
李國樓忍住沒有說出口，每一房的考官手裏還有名額，至少還要減去一半人數，科考真正錄取的人也就五六十名漢人學子，滿人作弊比漢人還要狠，他若是進考場也是作弊的學子之一。
李國樓莞爾而笑道：“你們別灰心啊，騎牆撐傘了，害怕個屁。看我給你們帶來什麼？”說話間李國樓打開皮包，取出一塊翡翠玉佩。
“給我！”倏忽之間朱定河搶奪過玉佩，眉花眼笑的戴在腰袢。
其他幾個人沒有朱定河眼疾手快，再翻看李國樓皮包，已經沒有一枚玉佩了。紛紛叫嚷李國樓處事不公，飯大慧捶胸頓足，他離李國樓最近，卻把機會留給朱定河了，怎麼不讓他痛心疾首呢。
李國樓揚聲大笑道：“你們別急嘛，我說過有賞的呀，變魔術能夠變出來。”
近景魔術李國樓信手拈來，幾個小花招以後，每個人手裏都有了一份禮物。
“哦！我知道假洋鬼子怎麼花大女人了，就靠這一招啊。”朱定河不敢說得太過，點到即止。
“老朱，女人就是女人，為什麼要加一個大字。”飯大慧好了傷疤忘了疼，又跳出來加了一句。
“嗬嗬嗬嗬！”大家心照不宣的捂住大嘴笑著，年齡不是距離，相差一代人的五個人親如兄弟，睡一個炕頭，喝一鍋粥，狎妓嫖娼輪流上的五人。雖然是貧窮的學子，但隻要一人得道，其他四個人終身受益，同鄉就是這麼團結。這種關係在大清國隨處可見，除非像包一同和鄔得福一樣，好得睡了弟兄的老婆，這才會拔刀相向，要置同鄉於死地。
過去李國樓和五名同鄉在一起感覺有說不完的話題，現在李國樓卻沒有多大興趣和這種井底之蛙胡謅了。人身攻擊，互相誹謗，故作小醜狀，這種小花招，有些隔靴搔癢。
在官場上如魚得水之後，這種沒有見過世麵的鄉巴佬，能聊些什麼呢？李國樓突然感覺他變成勢利小人，該和哪種人打交道，他心裏有杆秤，乏善可陳的聊天，說著毫無樂趣的話題。
恍然之間李國樓明白過來，他真的是做官的料，說話有了官腔，還會擺官威，官服讓他成為另外一種人，這不是真正自己，隻是身穿官服後的那個假模假樣的人。
李國樓脫掉官服，灑然而笑道：“老朱，借一件衣服穿，我覺得穿這件衣服別扭，你們都怕我了。”
“早說嘛，我來穿穿看。”朱定河想都沒有多想，脫掉自己的衣服，含笑對著一麵鏡子看身穿官服的“陌生人”，哈哈大笑起來，說道：“還是我穿的合適，你們說是不是啊？”
“吐的了（惡心）！”飯大慧鄉音不改，裝作嘔吐的樣子。
李國樓一甩衣袖，躬身施禮道：“朱大人，下官送上紋銀一兩，望你收下。”
“去你的！”朱定河一撩官袍，怒喝道：“那塊媽媽地，打發叫花子啊。我一板覺給你聳屁的了！（我一腳把你踹死）”
“豬八戒，我一渣巴圖路釘屁的你！（我拿石頭砸死你）”李國樓沒有忘記鄉土話，罵人的話脫口而出。
這才有同鄉的情誼，過勁！（過癮）李國樓笑得眼睛眯成縫，沒有勾心鬥角的算計，不用考慮後果的罵娘，房間裏的人好似回到家鄉，像小時候那樣扮作土匪在橋頭收買路錢，過足山大王的癮。
這五名同鄉學子就是李國樓的後備人才，武底班子用江湖人，文底班子家鄉人最可靠，隻要李國樓高升，這幾名同鄉學子都會靠上來。組成團隊才能無往而不利，李國樓看見過一往無前的人，是怎樣高舉手中的武器。