李國樓交代完公事，外麵響起了放炮聲，包大人審案了。李國樓叫道：“解散！好生辦差。我沒有這麼大能耐，誰都不帶。”
艾海熱屁股貼上來，嘻嘻笑道：“李隊副，我，你總是要帶的，就一個人哦！我從來沒有機會看包大人審案。”
李國樓站起來，戴上那頂“西瓜帽”（因為個頭大，所以李國樓稱呼為西瓜帽。）掃視艾海那張奸詐的臉，心裏已然清楚，這臭小子案情沒有好生探聽，對他這幾天的動向倒是了如指掌。
嚴肅認真道：“千萬不能笑，該喝彩時大聲點，別丟刑部的臉。懂嗎？”李國樓把他的臉麵升級到刑部的高度上，告誡艾海不要對嘴，他可是有艾海終身幸福的把柄。
艾海嘿嘿一笑，道：“多謝李隊副看得起我，我這嗓門不比馬德全差。”說完艾海得意的掃視其他八個人，現在以他在李國樓這裏最得寵。馬德全隻是個傻愣子，和他不是一個檔次的人。
兩人並肩離開天字大院，路上還遇見了姚錯、陸海空，沒有遇見行雲風。李國樓問行雲風為什麼不去看審案？原來行雲風歲數大了，已經沒有升職空間，這種官場上站著給長官做捧哏的角色，他已經不願做了。超凡脫俗自成一派，等過幾年就養老抱娃娃了。
同僚、長官們都打扮得妥妥貼貼，神采奕奕跨入大堂，有身份地位的人大聚首，雖然沒有位子坐，但隻要站在這裏，就說明在刑部已有一定的地位。
衙役先帶進了原告，走在最前麵的人，就是訟師宋世雄，四十歲不到，麵白無須，身形偏瘦，戴著一副金絲邊眼睛。他有個族弟宋世傑在廣州非常有名，號稱“有贏無輸”，想要請動宋世傑作訟師，費用至少要用兩隻金元寶，早已成為傳奇性人物。
做訟師都是有功名的人，秀才出身，比師爺低等，在社會上名聲狼藉。一般讀書人是不願意做訟師這份職業，訟師收黑心錢，走後門，跑關係，篡改供詞，這種下作的事，一手包辦。許多訴主都是的訟師的蠱惑下打官司的，到頭來還輸掉官事，所以訟師很遭人恨。訟師吃了原告吃被告，和衙門裏的人狼狽為奸，想要在訟師手裏伸張正義，那隻有人命官司，還是板上釘釘的官事，才會有訟師伸張正義的時候。
宋世雄跨進大堂門檻，先是對著李國樓站立的方向抱拳行禮，這裏的官員才是案件審理的關鍵，第一手資料，都是由像李國樓這樣在現場辦案的人書寫的。
地字大隊隊正好運來是這樁案子的經辦人，湊在李國樓身邊，和李國樓套近乎。他們地字號大隊的人，早就改換門庭，全部拜在李國樓門下，道理很簡單，春節過後李國樓就要成為他們隊的隊長。本來的隊長劉成樂調令已下，將要離開京師，跑到哪個村公所去做保正。
在切切私語中，李國樓大致了解這樁案件的情況。七裏屯陳莊，寡婦陳羅氏有一名十六歲不到的兒子陳中河，因為長年家裏沒有父親，在村裏成為小霸王，偷雞摸狗，對人不禮貌，打架，說髒話，甚至對母親也不禮貌。所以陳莊的村正陳亞軍、族長陳布裏，還有母親陳羅氏一致決定要把陳中河開除出陳氏家族，陳中河的第一條大罪就是不孝！
萬事孝為先，齊家平天下，首先要看孝道。一個人被冠以不孝，在社會上就沒有地位，一事無成。大清律規定，官員的父母死了要守孝三年，叫做丁憂。有的官員花銀子坐上肥缺，遇到父母死了怎麼辦？耍奸的人就會隱瞞父母的死訊。因為大清朝做七品以上的官，都是異地為官，交通不暢信息不靈，很多曆史有名的官員都做過這種隱瞞父母死訊的事。當然理由林林總總，包羅萬象，不一定是為了撈銀子。有的官員位子重要，皇帝離不開他，可以使用皇權剝奪死了父母的官員丁憂權，這叫奪情。