蘇東來一路小跑，跑了十幾分鍾之後，還沒有見到礦洞口，他疑惑的停下了腳步，四處張望。
這個礦洞太大了，至少有三四百米高，洞壁很整齊，好像是那種大型的掘進機，一次性開挖進去的。
蘇東來繼續向前走，越走越心驚膽戰，頭頂上，左右的石壁上，有越來越多的裂縫，越向外走，裂縫越大，有些地方，甚至還能看到陽光射進來。
一直走到洞口，這已經不能叫洞口了，整個礦洞完全裂開，到處布滿了幾米，甚至十幾米的裂縫，走到最外邊，是一個二三十米高的懸崖，懸崖外是一條破破爛爛的鐵路，隻有星星點點的鐵軌還懸在上麵，大部分地方隻剩下橋墩。
看了看遠處，一片灰色的岩石，高高低低的聳立著，有點像石林，再遠處的風景就看不到了，被石林擋住了。幾縷陽光，斜斜地灑在對麵的山石山，看樣子很快就要天黑了。
回到宿營地，光線已經很暗了，給大家把情況說了一遍之後，比利說：“情況就這樣了，先睡覺，有什麼事明天再處理。”
周圍的光線漸漸地消失，幾個人也各自進入了自已的帳篷，蘇東來也躺在自己的帳篷裏，卻沒有進入睡袋，而是躺在床墊上，用睡袋蓋住自己的頭，小心翼翼地翻看著視頻播放器。
上麵有教育的，社會的，科技的，醫學的等等十幾大類的，每大類的內容裏又分很多小類，凡此種種，不計其數。就比如，娛樂大類之電影小類，裏麵又有什麼古代啊，現代啊等上百萬部，合計有幾百萬個小時的視頻。蘇東來估計，整個視頻播放器裏，至少有上億小時的播放量，真是好東西啊！
於是他迅速地找至社會，海盜類，專門看了看，終於明白海盜的大致意思了。
關了視頻播放器，將睡袋從頭上拿開，準備睡覺，卻聽見兩個女士的睡袋裏，傳來了奇怪的聲音。
第二天天亮後，眾人吃了早飯，各自行動，但明顯地看到，郭山姆少爺與公關經理李美蓮小姐走到了一起，而保鏢肖堅強與商務調查員泰勒小姐在一起。
比利行動不便，便對蘇東來說：“東來，你不必守著我，到附近走走，散散心。”
“好的。”蘇東來站起身來，將自己的食物打好包，用裝帳篷的袋子裝好，背在身上，向洞口走去。這是在新生星養成的好習慣，食物隨身帶，不然一有意外就抓瞎。
走了一段路後，看見老教授正在低頭看岩石，還不時地拿起兩塊石頭，相互地敲一敲。
蘇東來去上前去，對老教授說：“霍華德先生，歇一下，喝口水吧。”
教授回頭笑了笑，說：“行，小夥子，你的口音有點奇怪喲。”
“我們那裏的人，都這樣說話，我們自己也不覺得呀！”
“可能你們那裏的人，和外界接觸的比較少，所以口音變化不大。”
“您是說，我的口音，比較接近古代人的口音？”
“也沒有多久，估計就是三四百年前。那時候的口音，屬於擴張型的，不帶任何一種地方特色。而現在的人，真是有點複古了。”
“我不太明白您的意思。”
“就是大家有事沒事的，以回祖星為榮，以有舊東西為榮。以前的人，以講祖星上的語言為土包子，現在以講祖星上的語言，為底蘊，是老牌貴族的象征。”
蘇東來似懂非懂地聽著，也沒出聲。
霍華德看見蘇東來臉上的表情，知道對方也是似懂非懂，便不再繼續，換了一個話題說：“你知道這礦洞裏，開采的是什麼礦石嗎？”
“不知道！”
“是錸，一種特殊元素，分子量為七十五，這種礦裏有一種衍生物，是星際發動機裏必不可少的一種材料，市麵上的價格十分昂貴，而且在宇宙中，也很少有這種礦脈。”
“您是礦物學專家嗎？”
“不是，我是植物學家，研究的課題是：同一種植物，長在不同的土壤上，結出來的果實，都有些什麼不同，具有什麼樣的藥用價值。我這次是和王延祖一起回母星，參加一次中醫藥研討會的，他是中醫藥藥劑學博士。”
“這和礦石有關嗎？”
“有啊，你想，你要是不了解各種礦石，你怎麼把植物種在上麵，你不了解礦石裏的各種成分，你怎麼知道他對植物有什麼影響，繼而對藥效有什麼影響？”
“所以您十分熟悉礦產。”
“對。走，我們再到前麵去看看。”
“好啊！”
……
等中午回來，大家坐在一起吃午飯的時候，蘇東來問比利：“比利先生，錸礦很稀少嗎？”