“為什麼？”克拉文不能理解，“為什麼諾丁漢大公可以，而我父親不能，我認為父親是最偉大的人。”
“一個國家隻有一個王座，王權的誕生是漫長的，或者血腥的，銀眼家的王權是世襲而來，他們得到了幾千個家族的認可，如果想獲得那個王座，就是和所有貴族為敵。”艾慕黛答道，“隻有征服幾千個貴族和他們的軍隊，才能取代國王的位置。何況，還有強大的議員們，自由城議會的強大，在整個大陸都是首屈一指的。”
“他們現在都是擁護國王的。”克拉文頹廢地答道，他終於明白了一點現實的局麵。
“私下談論王權的歸屬，本身就是冒犯和叛逆的。”艾慕黛小心翼翼解釋道，“雖然昔日城過去的環境比較寬鬆，言論自由，但是窺探王座的言論，絕對是貴族世家的禁忌。”
“會遭到國王的嫉恨嗎？”克拉文問道。
“會被仇視你父親的壞人們利用，會被排擠和攻擊。”艾慕黛答道。
“然後呢？”克拉文問道。
“你父親雖然很強大，但是依然有很多人，很多東西，可以傷害到他，你一定不想它們發生，對嗎？”艾慕黛問道。克拉文凝視了半天，點了點頭。
“那就不要談論國王，不要談論王座，不要談論任何你不了解的關於你父親的任何事情。”艾慕黛說道。
克拉文渴望父親成為萬眾矚目，萬眾擁護的中心的夢想如方格積木塔一般坍塌。克拉文幼稚單純的想法崩潰的同時，昔日城防範最嚴密的囚牢居然也坍塌了。高聳的塔牢崩潰在一片升騰的塵土和煙霧中，裏麵的囚徒越獄而逃，殺害銀眼家族首領安襲香大公的凶手，王家學院院長凱恩逃跑了。這些瘋狂的囚犯逃跑的同時，殺害了四十多名獄卒，還有數名昔日城軍人。全城的要道都被封鎖，為了搜捕一群瘋狂的殺人犯和狂徒，人們盛傳這批窮凶極惡的逃犯中，還有數名掌握了邪惡巫術的黑魔法師。邪惡的巫術？什麼才算是邪惡的巫術？克拉文困惑地問自己，卻無人能告訴他答案。
“如果你的目標是高尚的，過程中的犧牲和妥協是必須的。”一個聲音充滿誘惑地勸說著。
“巫毒？黑暗招魂？血性魔法？也包括在你所謂的犧牲和妥協裏麵嗎？”這是父親的聲音。
克拉文一天夜晚，在自己的床上卻聽見上麵的對話，當他想分辨時，話音卻消失了，淹沒在其他繁雜混亂的聲音中。父親的聲音絕對不會錯，那質問的聲音非常嚴厲。克拉文一直被鼓噪的雜音困惑著，空氣裏湧動的魔能總是將各種奇怪的聲音和事物毫無征兆的呈現在他麵前，又斷斷續續，偶爾發現一些似曾相識的東西，卻又截然消失。
克拉文聚精會神分辨著，盡力在充實著魔能的空氣裏追索著剛才轉瞬即逝的聲音。他仿佛捕捉到螢火蟲一般發現了一點。
“借助殺戮和毀滅隻會帶來厄運。”高盧的聲音，“你想暗中報複銀眼家族？”
“不……我的朋友，我想拯救自己。也想幫助你。”那聲音低沉遲緩，“此時此刻，除非你束手待斃，否則你必須獲得權力。”
“我並不希望雙手沾滿鮮血，換取我期望的和平。”高盧的聲音。
“大人，昔日城已經沒有和平了，再也不會有和平了，太平犬們虛張聲勢互相製約的時代正在殺戮和暴亂中宣告結束。現在你置身入野獸角逐的競賽中，記住我的話，記住一個經曆了十幾代王朝變動，由盛而衰，掙紮求存的家族的告誡吧！權力就是生命！你無路可退！”
克拉文終於聽出來了，和父親對話的人，正是馬丁史林特伯爵，神秘蝰蛇的主人。
“告訴我，誰殺害了安襲香王？”高盧沉重的聲音。
“這是謎語，我也曾經探詢過，可惜沒有人知道答案。”渡鴉堡主人悠悠答道，然後吃吃地笑起來，“他死的恰倒好處，不是嗎？”
克拉文聽見翅膀拍打的聲音，越來越重，逐漸蓋過所有的聲音，他終於被困意侵占。