市場的中心拍賣席正在熱火朝天地拍賣著頂尖的珍寶，女騎士珍他們將坐騎交給拍賣場外麵的馬童，四個人擠進人群，想看看前麵正叫嚷的聲嘶力竭的是什麼東西，居然都賣到四萬金洋了，四萬金洋，夠買四十名奴隸的金錢，或者夠在城外建立一個相當不錯的農莊了。
威廉從幾個穿著羊絨外套的北方人中間擠過去，他一看見人們都在為什麼東西競價的時候，他感覺呼吸都停止了，半天後叫了一聲，“我的媽呀！”
米莎跟在威廉後麵，現在正在往女騎士珍的背後躲，而她懷裏的文文熊張開一口的乳牙，釁釁威脅著，托尼看了那東西一眼，又看了米莎的文文熊一眼，他吞了口唾沫，“米莎小姐的狗一定不知道那是什麼東西，居然還敢對它吠。”
女騎士珍的眼睛也發直，雖然她知道昔日城的西南市集，就像一個可以探險的異域，但是麵前這東西，無論從恐怖和理解，都超過了她承受的範圍。
“這難道就是龍嗎？它們怎麼可能抓住了龍？諸神啊，這些見利忘義的黑血之民，他們的靈魂就和他們的皮膚一樣漆黑。”站在威廉身旁的泰神信徒自言自語著。
拍賣場裏麵有一個圓形的競技場，為了節省用地，競技場是向地麵以下挖開的一係列地下室和建築構成。此刻，競技場中間放置著一個巨大的銀質囚籠，囚籠似乎是用類似純銀打造，那閃閃發亮的光澤引人目眩，籠子非常巨大，甚至可以裝進剛才威廉見過的猛獁巨獸，囚籠的裏外都有金屬的網子，應該是恐懼裏麵囚禁的它會從囚籠的縫隙中鑽出來。
威廉第一眼看見這純銀囚籠裏麵的怪獸的時候，他也覺得自己真的看見了神話中的龍，足有水桶那麼粗的長蟲，盤踞在一起像座小房子大小，身上每個鱗片都有他的手掌大小，全身亮白色，發出金屬的光芒。威廉覺得它的年齡可能有幾百年了，因為它身上的鱗片邊緣都有淡綠色的玫瑰斑點，就像年代久遠無比的鎧甲上的繡斑，那鏽斑在它身上，既顯出尊貴和悠長，又給人一種強大的壓迫感。
囚籠的周圍，站著十幾個高大魁梧的黑人，他們清一色的光頭，胳膊和胸前的肌肉像鐵塊一樣，他們穿著深藍色的天鵝絨外套，腰裏掛著銀飾物的彎刀，腳下是高筒皮靴。這些黑人除了眉毛，他們就像剝了皮的雞蛋一樣光滑，他們是保護囚籠的大漢，估計是賣家的仆人或者奴隸，偶爾會用凶狠的眼睛瞪著四周競技場看台上的，高高在上的人們。
“珍，你說這是什麼東西啊？”威廉問道。
“應該是頭罕見的巨蟒吧。”珍到底見多識廣，她答道。
“它能一口吞下一頭牛呢，老虎和獅子都不是它的對手呢，可能隻有巨鱷沼澤的灣鱷能和它一拚了。”威廉歎道。
“灣鱷？灣鱷最長才十五米，估計如果這東西進了巨鱷沼澤，那灣鱷會全部逃進紅茯沙漠裏去的，小威廉，你才剛來吧？沒有見過它把頭抬起來，等會兒你就知道它有多厲害了。”旁邊一個聲音答道，聲音裏麵充滿不屑。威廉偏頭看，原來是星墜家族的查理，昔日城財政議員雷蒙星墜的公子，和威廉的哥哥吞拿年齡差不多，但是卻瘦小的還不如麥克白。
“查理哥哥，你能讓它把頭抬起來嗎？”米莎躲在女騎士珍身後，膽怯又好奇地說道。
威廉不滿的看了米莎一眼，意思是責怪她不該和這個混蛋說話，心想，這混蛋隻會讓你難堪的，他在學校出名的壞呢。
奇怪的是，查理看了看米莎，並沒有嘲笑她，威廉甚至覺得他還極力挺了挺胸脯，裝出勇敢的樣子。查理用手扶著競技場外欄杆，對著下麵大聲叫道，“嘿……黑血的奴隸，把你們身邊的籠子敲一下，讓那怪物把頭抬起來，這樣我們才知道它是否價值四萬金洋啊。”
一個黑人大漢抬起頭，用很凶狠的目光瞪著查理，威廉發現查理幾乎要後退了，臉上都流出汗來。這時候，查理身旁的一位中年侍衛吼道，“喂……黑血的，你們不是來打仗的，收起你們那套威脅人的把戲，如果想做買賣，就按照我們家主子的吩咐，讓那東西把頭抬起來！”
那黑人悶哼了一聲，才把瞪著查理的目光移開，威廉都感覺出來，查理鬆了口氣，整個人都輕鬆下來了。
“什麼？黑血的？你們怎麼都叫他們是黑血的？黑人都是黑血的嗎？”威廉奇怪道。
女騎士珍答道，“不，市集裏黑人雖然很多，但是隻有這些人是黑血之民，黑血之民是一個組織，他們是凶悍的雇傭軍團和強大的商團，隻有他們能抓到這麼可怕的猛獸。一般人不敢得罪他們的，他們的武士經常把和他們爭執的人一刀砍成兩段，很少有人敢對他們不敬。”
“查理真厲害啊。”米莎讚歎道，威廉撇了撇嘴，女騎士珍嘴角微微上翹，看不出是笑還是覺得很有趣。
眾人下麵的競技場裏，兩個帶彎刀的黑人抬出一個大鼓，小心翼翼地靠近囚籠，剛才瞪查理的黑人拿起鼓錘，對著那頭盤踞的巨蟒大吼了一聲，然後用力敲起了大鼓，一直盤踞的巨蟒猛然蠕動，鱗片發出嘩啦啦的聲音，這聲音之不算非常巨大，卻令人膽寒心顫，威廉覺得渾身掃過一層疙瘩，寒毛直立。
轟，競技場周圍所有人都往後退了幾步，女騎士珍把幾個小孩子抱在身邊，周圍的不少人都向後摔倒，還有很多驚叫聲。
威廉頓時覺得呼吸停止，時間停頓，惘然不知身處何處，競技場下麵傳來鋼刀出鞘的聲音，鼓聲頓止。
囚籠裏，那巨蟒長身而立，發出沙沙聲，碩大的蟒頭離地十米，快頂到囚籠的上沿，囚籠上麵全是倒刺，它瞪著一對熔化的黃金一般的獸眼，掃視著周圍的人們，所有被它注視的人都幾乎要嚇的靈魂出竅。
巨蟒的眼睛最後停在一個方向，就像人在凝視什麼東西一樣。威廉覺得很奇怪，順著怪獸的眼睛望去，哦，它在看東邊天空，威廉感覺到一股寒意，天空中的那條火龍已經蔓延過來了，比早上的時候，更多的天空被它占據了，那可怕的景象現在不用站在建築頂上，在市集裏麵也能看清了。威廉偶爾想起媽媽說的，那是“蛇夫”，是什麼群蛇的主人，威廉又膽戰心驚轉頭，看著那頭盯著天空的怪獸，心想，不會這麼巧合吧？該不會它們之間有什麼聯係吧？
威廉還在胡思亂想呢，囚籠裏的巨蟒突然發出又尖又難聽的聲音，這聲音就像地底噴泉猛然噴向天空，像一個嘶啞的囚犯在聲嘶力竭的大吼，緊跟著，是皮革破裂的聲音。很多大膽的人爬起來，衝到競技場邊沿，有人叫起來，“它在蛻皮！它的背上長出很多刺！它的頭上長出角了！諸神啊！它越變越可怕了，諸神啊！它在變成龍！”
巨蟒原來光滑的身體快速的裂開，脊背上一根又一根彈出粗大的骨刺，骨刺連在一起，排成威風凜凜的脊背，像海裏的巨獸一樣，而它的頭頂和眼睛後麵，有六隻灰白色巨角長出來，它瘋狂的吐著鮮紅色的信子，這頭巨蟒的信子有幾米長，每次快速如閃電般吐出，都帶來一陣冷猩猩的寒風。
競技場裏麵，囚籠旁邊的黑血武士都抓著彎刀後退了數十步，估計他們也沒有想到巨蟒會出現這樣的變化。
“該死，快去找伏地狼首領，帝蟒又起甲了，它的背上的脊刺又出來了，頭上出角了，快去找首領！”扔掉鼓錘的黑人武士大吼著命令同伴，另一個黑人跑的幾乎要把腳後跟甩到腦袋上，一陣風一樣衝出地下通道。
“它的名字原來叫帝蟒！”威廉雖然很恐怖，但是他覺得很刺激，並且內心充滿欣喜和興奮，更覺得巨蟒的這個名字太棒了。
“帝蟒！”米莎也重複道。