是否沈複，她的丈夫，把她描寫過實？我覺得不然，讀者讀本書後必與我同意。他不曾存意粉飾芸或他自己的缺點。我們看見這書的作者自身也表示那種愛美愛真的精神，和那中國文化最特色的知足常樂恬淡自適的天性。我不免暗想，這位平常的寒士是怎樣一個人，能引起他太太這樣純潔的愛，而且能不負此愛，把他寫成古今中外文學中最溫柔細膩閨房之樂的記載。三白，三白，魂無恙否？他的祖墳在蘇州郊外福壽山，倘使我們有幸，或者尚可找到。果能如願，我想備點香花鮮果，供奉跪拜禱祝於這兩位清魂之前，也沒什麼罪過。在他們墳前，我要低吟Maurice Ravel的“Pavane”，哀思淒楚，纏綿悱惻的，而歸於和美靜嫻，或是長嘯Massenet的“Melodie”，如怨如慕，如泣如訴，悠揚而不流於激越。因為在他們之前，我們的心氣也謙和了，不是對偉大者，是對卑弱者，起謙恭畏敬，因為我相信淳樸恬適自甘的生活。如芸所說“布衣菜飯，可樂終身”的生活，是宇宙最美麗的東西。在我翻閱重讀這本小冊子之時，每每不期然而然想到這安樂的問題。在未得安樂的人，求之而不可得；在已得安樂之人，又不知其來之所自。
讀了沈複的書，每使我感到這安樂的奧妙，遠超乎塵俗之壓迫與人身之苦痛——這安樂，我想，很像一個無罪下獄的人心地之泰然，也就是托爾斯泰在《複活》中所微妙表出的一種，是心靈已戰勝肉身了。因為這個緣故，我想這對伉儷的生活是最悲慘而同時是最活潑快樂的生活——那種善處憂患的活潑快樂。
這本書的原名是《浮生六記》（英譯“Six Chapters of a Floating Life”），其中隻存四記。
（典出李白“浮生若夢，為歡幾何”之名。）其體裁特別，以一自傳的事故，兼談生活藝術，閑情逸趣，山水景色，文評藝評等。現存的四記本係楊引傳在冷攤上所發現，於一八七七年首先刊行。依書中自述，作者生於一七六三年，而第四記之寫作必在一八零八年之後。楊的妹婿王韜（弢園），頗具文名，曾於幼時看見這書，所以這書在一八一零至一八三零年間流行於姑蘇。由管貽萼的詩及現存回目，我們知道第五章是記他在台灣的經曆，而第六章是記作者對養生之道的感想。我在猜想，在蘇州家藏或舊書鋪一定還有一個全本，倘然有這福分，或可給我們發現。
廿四年五月廿四日龍溪林語堂序於上海。