那頓晚餐是我最後一次見到小柔。兩天後，我接到小柔的電話。她吞吞吐吐地說，我要去南方旅行，房子退掉了，以後再不會來桃源鎮了，那些家用電器……被褥……鍋碗瓢盆……恐怖電影，還有那套《尤瑟納爾全集》，你就用車拉回去吧，謝謝你買的那些青菜和蝦……你是個好男人。我對她如此客氣的口吻有些不悅，於是我也同樣禮貌地回答道，照顧是應該的，誰讓你是我哥們的朋友呢？認識你很榮幸呢，不過你一人出門在外，一定要注意安全，也不要老喝紅酒。她在電話裏笑著說，我會的，不過，你怎麼知道我是一個人去旅行呢？
三天後，宗建明在單位急匆匆找到我，把我叫到偏僻的角落，神秘而鄭重地告訴我，小柔把他女兒拐走了。這些天來她一直慫恿他跟曹書娟離婚，讓他隨她去北京，他死活都沒鬆口。現在好了，她跑到老家，從他母親那裏帶走了女兒。
幾年後我才得以知曉事情真相。據說小柔打了輛出租車，叫司機去那個名字拗口的村莊。司機聽她口音是外地人，就開了個天價。小柔一板一眼地對司機說，你家死人了嗎？等著拿這錢去辦理喪事啊？然後她脫下高跟鞋和襪子，沿著成片成片的苜蓿徒步走到宗建明老家。當她抵達那個滿是牛糞味道的村莊時，她先坐在一堆幹草上穿上鞋襪。然後，她順利地跟一位耳不聾眼不花的老太太問到了宗建明父母的住址。在石頭壘砌的院牆外，她看到了一個又黑又瘦的小女孩在擠牛奶。她個子很矮，鑽在母牛的兩腿中間，兩隻比雞爪大不多少的小手嫻熟地擼著母牛碩大的乳房，當她一鬆手，一道雪白的牛奶就不偏不倚噴射進水桶。看來她勤勞的奶奶已然把孫女培養成了一位務農能手。小柔看著女孩擠了半天奶，女孩也發現了她。女孩就問，你是誰？你是收牛奶的嗎？我奶奶不在家。小柔就說，我不是收牛奶的，我是你媽媽。宗建明的女兒已經三四年沒怎麼見過曹書娟，對這個麵目憂愁的女人很是好奇，於是對小柔說，你不是我媽，我媽說話不侉。小柔就把她領到自己身邊，耐心地告訴她，為了工作，每個大人都要會說很多種方言，為了活著，每個大人還都要會說真話和假話，她的口音之所以聽起來像外地人，是因為她經常跑到外地賣鍬。她跟她說的話，也都是真話而不是假話，做媽媽的永遠不會欺騙自己的小孩。說完這些，她從背包裏掏出個巨大柔軟的芭比娃娃，塞進女孩懷裏，對她說，抱著這個公主，媽媽帶你去北京看天安門。這個五歲的女孩擦了擦滿是牛奶汁液的髒手，羞怯地問，這個玩具……真的送給我嗎？小柔說，是真的，等我們到了北京，媽給你買更漂亮的玩具。小女孩就牽著她的手，跟她走了。半路上，她們遇到一輛救護車，小柔很輕易地就攔下來，抱著女孩回了桃源鎮，然後坐長途汽車去唐山。隻不過她們根本沒去北京，而是去了似乎更遙遠的地方。
而事發當天，宗建明根本不清楚小柔到了哪裏。他拚命地打手機，小柔根本不接。他隻能先去北京找她。那天，他憂心忡忡地對我說，你知道嗎，小柔這樣的女人，什麼事都能做出來！她可不像曹書娟……提到“曹書娟”三個字時宗建明哆嗦了下，接著他有些為難似地告訴我，他會把他家的鑰匙給我留下，如果三天後他還不回來，我必須去趟他家的地下室……“你帶幾個肉包子和幾根黃瓜，西瓜也行……”他臉色慘白，聲音也在顫抖，“無論你看到什麼，都不要驚訝，也不要對任何人說！”他貌似親昵地擁抱了我下，“我們是最好的哥們。我信任你，你也該信任我。我很快就回來！”