一星苦笑一陣，說道：“小櫻，我真的還有要事要辦，實在不方便把你帶在身邊。”
小櫻不依不饒地抱起他一隻胳膊，沒命地搖動著，哀求道：“先生……先生……不要丟下小櫻一個人嘛……小櫻會很乖的……小櫻……”
一星不免再次摸了摸了鼻子，正要說些什麼，卻被大街正前方的暄鬧聲音打斷了。
“先生……我們去看看怎麼回事，小櫻好像聽見有人在爭吵什麼。”小櫻抱著一星的胳膊，露出希冀的眼神道。
一星抬眼一看，見大街的正前方聚集了一大群人，眾人圍成一圈，頗有興致地瞅著圈內。
一星臉上露出苦笑神色，他本就最為討厭此等湊熱鬧的場所，沒事還惹得一身騷。卻又哪裏架得住小櫻這丫頭的好奇，隻好硬著頭皮向人群內走去。
二人緊走幾步，一星把小櫻的手往懷裏拉了拉。後者會意，緊緊抱著他的胳膊，貼上他的一邊身子。
一星真元暗提，伸手撥開眼前人群。緊走十幾步，眼前一清，才算到了圈內。他抬眼一看，見圈內正站著兩波人。
其中一波人數較多的身著土布衣裳，滿臉忠厚老實神色，手中舉著鋤頭，扁擔等物事。一星略一思索，已知這些都是老實本份的菜農小販。
另一波卻隻有三個人，都是二十出頭的小夥子。三人滿臉的囂張跋扈，眼睛瞅著天上，雙腿還得意地顫著。
“你們這些混蛋，今天早上就已經收過一回保護費了，現在再收一遍，你們想逼死我們？”菜家那一幫裏當先一個濃眉漢子大聲喝道。
“是呀……是呀……”他身後一幹菜農睜大著眼，高舉著手中的家夥應聲道。
“你們搞清楚了沒有？”另一幫站在正中的一個小夥子伸出手指指著對麵一幹人，手指頭不停亂晃道：“上午那是青幫的，我們是紅幫的，誰叫你們給他們交錢？現在交了也是白交，我們這邊一分都不能少。”
“混蛋，”仍是濃眉漢子開口罵道：“我們都是本本分分賣菜做生意的小商販，哪裏清楚你們這裏麵的道道。你們兩幫爭你們的去，何必牽扯上我們？”
“是呀……是呀……”他身後的一幹菜農似乎唯他馬首是瞻，說什麼都要頂上兩句。
“我管你們有多少大道理，反正每人二十枚銅板，一個都不能少。”居中年輕男子雙眼望天，淡淡地道。
“你們這群王八蛋，”濃眉漢子咬牙切齒道：“我們一天也不過收入三十幾個銅板，就被你們收走二十枚。我們家家都是上有老，下有小，我女兒幾天都吃不飽肚子，每天到田裏扯青草吃。你們真要逼死我們麼？”
濃眉漢子說著說著眼圈都紅了起來。他身邊的一眾漢子連忙說著好話寬慰他。
“他媽的，”居中年輕男子眉頭一豎，大聲喝道：“老子管你們的死活，你女兒吃不飽，老子介紹她到春風樓裏，到時你們全家都吃香的喝辣的……”