我上月因事到蘇州，耽擱在朋友家裏，那個朋友，是吃鴉片煙的。我問他現在挑膏是要捐執照的了，你執照捐了沒有?他說捐執照很是累贅，我吃煙一竟不捐照的。我問他不捐照好挑膏子麼?他說到中國鋪子裏，果是不能夠挑，好在有個東洋人，拎著小皮箱每天送上門來，一錢煙膏隻賣得一角小洋，一錢一匣，又便當，又便宜。我聽了，不覺大駭，東洋人做生意，真是無孔不鑽，連這種膏子生意也要來爭奪爭奪，中國人的飯不是更加難吃了麼?”胡雅士道：“記得還有個俠客，叫作梅心泉的，怎樣了?”鹹貴道：“梅心泉到湖州去打抱不平，犯了一場人命官司，現在還在烏程縣監裏監禁呢。”胡雅士道：“王祥甫、單品純怎樣了?”鹹貴道：“祥甫的厚生莊倒掉了，現在祥甫還押在新衙門裏頭。品純因為上海市麵衰敗，到天津去創事業了。”胡雅士道：“毛惠伯、李希賢如何?”鹹貴道：“惠伯倒還老樣式，不見好也不見壞。
希賢也到北京去了。”胡雅士道：“希賢趕到北京去做甚麼?”鹹貴道：“洋東叫他跟去的，聽說謀什麼借債事情。”胡雅士道：“隻一年工夫，幾個朋友水流雲散，倒的倒了，走的走了，吃官司的吃官司了，差不多一個都不在了。”鹹貴道：“電報局的文案賈箴金，現在倒著實可以，手裏頭著實有幾個錢。”胡雅士道：“我們就去瞧瞧如何?”鹹貴道：“也好，不過箴金這人奇怪的很，他對著別人頭高氣傲，很像一尊神佛，不知怎樣，一瞧見老婆的影子，就嚇得要不的。他那位夫人，偏又十分悍潑，稍有點子不如意，就拿箴金來出氣。有時光，拉住辮子打一頓，有時光撳倒在地連拍著耳刮子。箴金倒總是逆來順受，從沒有一回抵拒過。最好笑有一回，有個朋友送他兩壇惠泉酒，我曉得了，也是一時起勁，同幾個朋友辦了一席菜，到他公館裏嚐嚐惠泉酒風味。箴金見我們移樽就教，隻得勉強敷衍，喊家丁燙酒來。家丁捧出三壺酒來，人多酒少，斟得兩巡就沒了。
眾人都道，惠泉酒果然別饒風味，可否再賜兩壺?箴金沒奈何，親自起身入內，隔了好半天才捧出一壺來，麵孔上現著一副懊惱的神氣。知道他受過夫人的排揎了，眾人偏和他玩，喝完了再叫他添，箴金紅著臉，瞪著眼，很露出躊躇的樣子。忽聞屏門後一片喧嚷的聲音，連嚷帶罵道，那裏來的這種惡客，喝了再要，要了再喝，三不罷，四不休，吵到個家宅不安，難道不曉得老娘是小器鬼麼?眾人隻得紛然散去。次日，館子裏人去收家夥，箴金的夫人定管不肯還，這幾隻碗盞，隻好抵償我的酒錢，你要收，你自向叫菜的人收去。我們沒奈何，隻得賠給了館子裏錢，喝喝酒，連碗盞都喝光的，你想奇怪不奇怪?”胡雅士道：“箴金夫人竟這麼悍潑，我這會子才知道。但是他怎麼又娶一位姨太太在家裏頭?妻妾之間，怎麼又能夠相安無事?”鹹貴道：“你道他相安無事麼?他這位如夫人已經逐出去了。”胡雅士道：“已經逐出去了麼?幾時的事?”鹹貴道：“半年多了。”雅士道：“犯了什麼過失呢?”鹹貴道：“聽說是犯了奸情。