監獄係統，原本就是為了防止暴力的傳染和蔓延，而將其隔絕在人類文明之外的孤島。
位於紐約裏克斯島的奧提斯·班納姆懲教中心——進出都隻有唯一一條路，所以不論是在心理上，還是地理條件上，都完美地呈現出了監獄的“理想狀態”。
上任第一天，大衛就感受到了強烈的壓抑感。
他不僅要麵對來自前任監獄長下屬的質疑，還要麵對在監獄中無處不在的腐敗毒瘤。並且監獄中有組織犯罪集團的問題，更是棘手。
但大衛沒有膽怯。他堅信，既然是上天交托給自己的使命，就一定能幫助他成功。
他修改管理條例，給予信徒囚犯更多的自由選擇的權利。他不光是號召囚犯重拾信仰，還讓獄警們一同參加布道會，人與人之間以弟兄相稱，嚴禁語言和行為上的淩辱，囚警雙方，都給予彼此當得的尊重。
雖然暴力事件還是時有發生，但是他的寬鬆政策確實緩和了囚犯和獄警之間一觸即發的緊繃敵意。
眼看事情慢慢走上了正軌，大衛甚是欣慰。
可他不知道的是，一場更大的暴動陰謀正在暗處悄悄醞釀。
在大衛上任之前，獄警常利用工作之便，收受囚犯的賄賂，逐漸形成了頗有規模的底下走私網絡。
大衛上任後，一方麵他對囚犯適當放鬆了管理，一方麵卻加強了對自己手下的審查製度。
他切斷了所有走私來源，不給獄警留有任何行方便的機會。
大衛以為寬鬆的政策，可以得到監獄中囚犯的感恩。卻不想，他對下屬的嚴格製度，實際上是動到了監獄中黑手黨的蛋糕。
也許是為了給這個新上任的新監獄長一個下馬威；也許是為了報複之前屠殺囚犯的事件；又或許僅僅是源於人性最深處的、原始的、嗜血的瘋狂。
卡莫拉利用寬鬆政策帶來的方便，在大衛上任後的第四個月的布道會上發動了暴亂，並且得到了全監獄囚犯的呼應。
瀆神的罪犯們，就在布道堂中殺_死了信徒獄警。
一同在布道會聽牧師布道的監獄長，也在暴動的混亂中，被卡莫拉綁架走了。
也不知是不是出於報複大衛的清廉政策，暴動發生後，獨挑大梁的副監獄長並沒有積極組織營救監獄長，而是在第一時間采取徹底封閉監獄的應急備案，不準任何人員進出，斷水斷電斷糧，不進行任何談判。
原以為綁架了大衛就可以獲得談判權的卡莫拉大老板弗朗西斯科，吃了一記閉門羹後，才明白，自己不過是被副監獄長利用為借刀殺人的刀。他們隻是想要除掉這個滿口仁義道德的清官而已。
惱羞成怒的弗朗西斯科，開始虐待大衛發泄怒氣。
在監獄徹底封鎖之前，大衛也根本沒有想到，自己的一番為主而做的善工，竟然遭到了各方的報複。
獄警根本不會衝進來拯救自己。
能夠救自己脫離這裏的，隻有神了。
他被卡莫拉關在小黑屋中，無時不刻不在祈禱。祈禱主像九歲那一年，保護自己脫離子_彈威脅那樣，拯救自己逃離這樣的危難。
然而，越是誠心的祈求，換來的是越大的失望。
每隔一段時間，大衛便會被卡莫拉拖出屋子，用繩子吊起來百般淩辱。
他們用各樣的鈍器毆打大衛，剪斷他的腳趾，用燒紅的鐵皮炮烙大衛……
為了避免大衛過快地死去，他們會在恰當的時間停止酷刑，讓大衛休息一段時間，然後再在他身體上施加痛苦。
他在痛苦中，高呼主拯救他。
弗朗西斯科聽見後，嘲笑道：“你應該祈禱你的夥計耶穌，讓他送給我整車的黃金，我就放了你！
“主啊……拯救我……”
“褻瀆你的神吧，因為他根本不樂意為了救你向我付這麼多贖款啊！哈哈哈哈哈！！”
這些有著意大利血統的美國黑手黨，表麵上宣稱自己是聖母瑪利亞的忠實信徒，但是在切身利益麵前，他們的雙眼隻會暴露出貪婪的凶光。
黑暗孤獨的囚禁，慘無人道的酷刑；夢靨中的精神痛苦，清醒時的肉體折磨……
大衛已經失去了時間的觀念，不管是醒來還是睡著，自己都深處於可怕的地獄之中。
無論那一邊，都得不到哪怕短暫的喘息。
每每懷著無比高昂的信心大聲祈禱，換來的卻總是更加難以忍受的痛苦。
在這仿佛永無止境的絕望循環中，大衛的信仰終於崩潰掉。
天覆如銅，地履如鐵，每一口呼吸都成為了煎熬。
大衛渾身上下，沒有一處皮肉是完好的。
才結痂的傷口，又加上新的損傷。
他感到自己的肉體和靈魂都在散發著惡臭。
經文中記載不信神的婦人的話，此時此刻在他耳畔徘徊：“你仍然持守你的純正嗎？你棄掉神，死了吧！”