東海三仙，雖然齊名東海，但其實，他們之間的情況，並不一樣。
星宿仙子丁夏荷，是星宿派掌門人。星宿島雖然孤懸海外，畢竟出自中原武林。縱使“吸星大/法”臭名昭著，各種層出不窮的毒功也極受詛咒鄙視。然而歸根究底，中原的江湖武人頂多認為星宿派是邪魔外道之類，卻並沒有否認星宿派也是中原武林一脈。
伊賀派和甲賀派，就截然不同了。這兩個門派由上而下，根本沒有一個中原人存在，純粹是東瀛倭國的組織。故此，中原武林也沒有誰，會把它們當作‘自己人’看待。
但無論伊賀派之主，外號“飛仙”的伊賀信介，抑或甲賀派之主，外號“刀仙”的甲賀神弓，他們都竭力想要融入中原。原因非常簡單，因為隻有在中原，他們才能脫離自己本來的身份——忍者。
唐高宗龍朔三年，大唐與東瀛倭軍，在白江口進行了一次大戰。此戰唐軍以少勝多，大敗倭軍。戰敗之後，東瀛倭國痛定思痛，揪起一股向大唐學習的熱潮。
之後長達百年的時間裏，倭國不斷派遣大批使者前往大唐，全方位地學習大唐的各種文化以及製度，然後全盤照搬回倭國，建立了所謂的“律令製”國家。
在這個國家廷裏，占據至高無上地位者，稱呼為天皇。天皇之下，就是公卿。公卿之下，是武士。武士之下，就是農民、商人、工匠等其他職業的老百姓。
至於忍者，他們在倭國的地位極其低下。雖然身負不凡絕技，受公卿或武士雇傭。但都是幹一些髒活累活，以及最危險的工作。往往拚死拚活完成任務，所得報酬也僅能糊口。
伊賀派和甲賀派，是倭國最大的兩個忍者門派。作為門派之主的甲賀刀仙與伊賀飛仙，當然不至於如此窮困。但他們的社會地位，卻和普通忍者幾乎沒有任何區別。
也因此，甲賀刀仙與伊賀飛仙兩人，生平最大的願望，就是脫離忍者這個身份，上升為武士。至於再進一步，上升為公卿貴族，那已經是他們連做夢都不敢想象的事了。
事實上，兩百年前，倭國的源家和平家兩族武士相繼崛起，並為了爭奪霸權而相互戰爭。最終以源氏一族取得勝利，建立了所謂“室町幕府”。這之後，天皇和公卿階層便被架空，相繼失去了權力。武士階層，才是真正掌握倭國一切的力量。故此，甲賀刀仙與伊賀飛仙想要當上武士，也屬於理所當然。
可是在東瀛倭國，出身是公卿，便永遠是公卿。出身是武士，便永遠是武士。出身是農民或商人，也永遠是商人農民。忍者自然更不能例外。企圖擺脫出身限製？根本沒有可能。
不過，雖然在東瀛不可能。但假如在中原的話，那就有可能了。
近百年前，元世祖忽必烈派遣大軍，渡海攻打倭國。雖然兩次都因為遇上台風而失敗，但倭國也因此，見識到了大元朝所具有的雄厚實力。
尤其伊賀派和甲賀派，當年他們兩派受雇傭，查探元朝大軍將在什麼地方登陸。兩派險死還生，終於得到了這個重要情報，並且及時把情報送回去。因此，倭國軍隊才能夠搶先趕往元朝大軍預定登陸的地點，建造工事進行堅決抵抗，成為戰爭勝利的關鍵。
由於活躍在戰爭第一線，故此伊賀派和甲賀派兩家，對於元朝的強大實力，比倭國任何武士都認識得更加清楚。而且，他們更知道了在元朝的話，即使不是將軍出身的人，也有機會當上將軍。毫無疑問地，這讓兩派首領都極為羨慕。
這之後，伊賀和甲賀兩派，便逐漸把自己的大本營，從倭國京城附近的“近畿”地區，轉移到倭國最西方的一座小島之上，取名為天神島。企圖可以找機會進入中原，實現自己脫離忍者身份的夙願。
不過，其實元朝朝廷內部，也非常講究“跟腳”。一言以蔽之，屬於成吉思汗黃金家族的人，以及跟隨成吉思汗開國的功臣後裔，就叫做“有跟腳”。這種人往往都能得到重用。否則的話，便隻能被投閑置散了。
近百年來，伊賀派和甲賀派兩家經過不斷努力，也在中原有了不低的名聲。甚至到這一代，兩派首領加上星宿派掌門，還合稱為“東海三仙”。但得到元朝貴人賞識，被提拔為武士的願望，卻始終未能實現。
元朝皇太子愛猷識理達臘，為了招賢大會的事，前往東海招攬東海三仙。聽說隻要幫助皇太子打敗競爭對手，就能冊封為萬戶。最低限度也可以當上千戶。伊賀飛仙和甲賀刀仙兩人何止喜出望外？簡直是欣喜若狂。