頓了頓，十四皇子繼續道：“所以，去把那些俘虜的編製打散，特別是百夫長級別的，統統都砍了。然後告訴他們，隻要能夠砍下一顆猛古蠻子的腦袋作為贖金，就放他們自由離開。明天攻打清河水縣的時候，也讓他們先上陣。”
“殿下高明。這樣的話，就省下我們好多力氣，可以避免不少兄弟死傷了。”燕伏龍用力一拍大腿，興奮得滿麵紅光。
十四皇子卻歎了口氣，道：“其實這樣投機取巧，對於咱們這支軍隊來說，也未必是好事。不過現在事態急迫，沒辦法，也隻好從權了。”
王宣笑道：“殿下，兵法，詭道也。本來就是投機取巧的事。隻要能夠打勝仗，就該無所不用其極。何況猛古蠻子毀我家園，掠我財富，屠我百姓，可謂壞事做盡，惡貫滿盈。對付他們，正好以毒攻毒，用不著計較什麼了。”
十四皇子頜首道：“那也說得有理。那麼現在……”
說話才剛剛講到一半，忽然間，“咻～”一下破風銳響，急急打來。燕伏龍和王宣兩人隻覺眼前一花，腳邊已經斜斜插了支利箭。
兩人同時大吃一驚，本能地伸手按住腰間劍柄，一左一右把十四皇子護在中間，就活像兩尊門神似的。
蕭昇一笑，道：“不用太緊張，放鬆。真有人害得了我，你們兩個也擋不住的，對吧。”隨即伸手把地上那支箭拔起。仔細看了兩眼，發現就是猛古軍隊裏麵標準配備的狼牙利箭，並沒有什麼特別。但箭杆之上，卻刻了個小巧秀氣的“北”字。
蕭昇微一沉吟，長身站起，道：“我離開一陣。燕伏龍，王宣。這裏打掃戰場、整頓人馬，編組俘虜的事，都交給你們了。”
燕伏龍麵帶憂急，勸道：“殿下，小心有陷阱啊。依我看，還是不要去了吧？”
王宣也勸道：“殿下假如一定有去的話，不如多帶人馬，以作策應？”
蕭昇哈哈一笑，道：“多帶人馬？假如真發生什麼事了，究竟是他們保護我，還是我保護他們啊？行了，不用擔心。幹好你們自己的事就是。”
放下一句說話，蕭昇牽過一匹猛古軍隊所留下的角馬，飛身躍上，策馬往北方奔馳而去。
天色已經不早，四野暮色森沉。不打火把的話，幾乎都看不清楚路麵。但角馬雙眼中閃爍著火熱紅光，視黑夜如白晝，什麼都看得清清楚楚。不管沿路地麵上有什麼障礙，它都能飛馳而過，如履平地。
跑了約莫大半個時辰，忽然，正前方出現了一片樹林。林子外頭，陡然掛起了盞燈籠。雖然能照亮的地方不大，但遠遠看來，卻顯得十分顯眼。
蕭昇挽住韁繩，輕聲吆喝。角馬迅速停下四蹄，暴躁地噴著響鼻，用前蹄大力刨土。蕭昇伸手撫摸了一下它脖子上的鬃毛，以表示安慰。隨之翻身下馬，向樹林當中走去。
踏入林中，便聽見流水淙淙之音。循聲向前走了十幾丈，四周忽爾豁然開朗。站定腳步看看，原來是片不小的林中空地。一條小溪從空地當中蜿蜒穿過，兩岸都是柔軟的青草地。草地之上，此刻正有人築起爐灶，煮水烹茶。
此人身穿盛裝旗袍，頭上梳了一個宮髻。身段婀娜，竟是位女子。聽到腳步聲接近，她當即抬起頭來，向蕭昇甜甜一笑。
“臣妾蘭兒，向陛下請安。許久不見，陛下聖體依舊安康，臣妾心裏，當真好生歡喜。”
“嗯，是妳？”
驟然看見這女子的相貌，蕭昇禁不住大覺意外。因為她就是曾經在東荒龍首山下，和自己打過一番交道的朱果王朝太後，蘭兒。原本以為這位太後娘娘，此生和自己不會再有關係。萬沒想到，居然在這裏重逢。
雖然之前在龍首山，彼此立場敵對。但一來已經事過境遷，二來當日蘭兒也始終沒真正視自己為敵。所以現在異地相見，蕭昇自然也不會一上來，便喊打喊殺的。他站定腳步，笑道：“原來是太後娘娘，咱們又見麵了。”
蘭兒始終認定，蕭昇就是朱果王朝的太宗武皇帝轉世，和自己有三生之約的。所以聽見蕭昇還是不肯和自己相認，眉宇間的神色，不禁當場為之黯然。
她幽幽歎口氣，道：“皇上，您這樣和臣妾說話，臣妾可萬萬不敢當。還請陛下，照舊稱呼臣妾名字吧。不過，臣妾來到北疆之後，經改姓‘將’。現在，臣妾是將蘭兒。”
蕭昇微微一凜，道：“將？就是將臣的將，以及北疆將氏的將，對不對？”