“那麼的確不是你殺的那孩子了？”
“我這一生中曾經說過無數次的謊言，馬奧德。但這次我並沒有說謊。”
塔瑞迪將軍並沒有指望自己能夠重獲清白之身，他說，“我沒有殺死賴普·波吉塔伯爵。凶手是人類。這是他們的陰謀，你還不明白嗎？他們已經開始準備滲透到帝國首都圈內了。他們要打贏這場戰爭，再也沒有停戰協議與言和。他們現在，要的是獲勝。”
沒有停戰協議和言和，又怪得了誰呢？那是帝國自己……拒絕過的機會。馬奧德侯爵不能責怪人類分毫，但想要擊敗特瑞瑪帝國，即便這個國家真的生病了，真的在慢慢死去，那也不是僅憑這些小動作就能做得到的。
“如果真是這樣，塔瑞迪。那我們也應該做好準備。”
“不，現在，和人類言和，才是最好的結果。”
馬奧德侯爵從塔瑞迪將軍口中聽到這話，覺得有些驚訝。他們議長派中，就數塔瑞迪將軍最激進，也對人類最有敵意了：“那是什麼意思塔瑞迪？你什麼時候也和皇帝派一樣了？”
“不。不是和皇帝派一樣。我隻是知道了一些消息。”塔瑞迪回答說，“我們真正的敵人，現在並不是人類。人類的敵人，想必也不是我們。不管安瑞特的先祖預言中的裁決者到底是什麼，他都已經出現了。”
“你是說裁決者……？”
“沒錯。我們如果繼續鬥爭下去，那麼全都會失敗。當然聯合起來的勝算，也少之又少。”
塔瑞迪將軍說到這兒，露出了笑容：“至少，以現在的情況來看，少之又少。但我們可以改變這局勢，馬奧德。你和我。”
“你是什麼意思？”馬奧德侯爵微微皺起了眉，“是要促成與人類的聯盟嗎？”
“聯盟？不……帝國不與任何種族聯盟。今天不會，明天也不會。”塔瑞迪將軍說著站了起來，他走到阻隔的透明屏障前，看著馬奧德侯爵的眼睛，“但人類並不知道這一點，他們想要促成和平。那麼就讓他們做。”
“我還是不明白，塔瑞迪，你到底想……”
“安斯艾爾沒法在這場戰爭中取勝。不論是對人類的，還是對裁決者的。”塔瑞迪將軍隻好直白的說，“我說過了，如果你一直抱持著對舊傳統的執念，那麼就永遠都無法獲勝，而這個國家就會死去。而安斯艾爾就是無法放棄那執念的人之一。”
“你愛這個國家嗎？馬奧德？我想是吧。你也和其他特瑞瑪人一樣為這個國家而驕傲。我也是一樣。但她現在要死了。正在死亡的道路上苟延殘喘。我們沒有多少時間了。不是被人類，就是被裁決者幹掉。你想要看到這樣的結局嗎？”
塔瑞迪將軍放慢了語速，他說：“你一定不想。我也是一樣。但如果要避免這樣的結局，就必須改變這個國家，就必須治好她的病。我們沒有時間，所以就隻好下一劑猛藥。”
“你想做皇帝嗎塔瑞迪？！”馬奧德侯爵終於明白了，他難以置信的差點兒尖叫出來，“你想要……策反？！”
馬奧德侯爵簡直不敢相信自己的口中會說出這個詞彙來。在特瑞瑪帝國長達十億年的輝煌曆史中，策反就像是神話中的故事。它隻出現在祖先的古老啟示錄當中，存在於人類或者其他種族的悲哀曆史當中，但沒想到……
沒想到特瑞瑪帝國第一個策反事件，就正發生在自己的眼前。而策劃著，居然就是自己多年的好友！
“不，塔瑞迪。你不知道你在做什麼……”馬奧德侯爵努力鎮定著自己的心情，他說，“那是絕不可能被允許，被原諒的！而且你怎麼可能會成功！你為什麼會想要這麼做？！為什麼是策反？！已經沒有其他路可以走了嗎？！”
“我隻是想拯救這個國家。這是唯一的方法。”塔瑞迪將軍的臉上絲毫沒有猶豫，他說著退回了自己的座位，重新坐下，“不管你同不同意，我的老朋友。我拯救這個國家的進程，也已經開始了。安斯艾爾適應不了這個時代，那麼就由我，來幫他適應。如果他還是不行……”
塔瑞迪將軍說到這兒，臉上露出了笑容，他的嘴角上揚，頭也抬起來，做得筆直。就好像有什麼得意的事情要發生了一般：“那麼，就由我來代替他吧。”