“咳咳……”湘色的簾櫳內傳來一陣細弱的咳嗦聲。隻見那簾櫳長及地麵，上繡著幾株品紅色的芙蓉花，嬌美十分，仿佛羞紅的美人臉。
“小姐，莫站在窗戶前，吹了風可怎麼好？”一個二十幾歲的少婦快步走近，掀開簾櫳，厚緞子的簾櫳一蕩，上麵的品紅芙蓉花扇了扇，像似花瓣被風吹動一般。
“奶媽，哪裏就那麼嬌弱了。”一個五六歲模樣的女童斜坐在窗前，明明年齡尚幼，卻天然一段風流體態。眉毛有些淡，蹙起來仿佛繚繞的輕煙，眉下一雙柳葉眼，眼眸水色蔓延，無端端的讓人忍不住去疼惜。
“小姐，天漸漸涼了，這幾天身子剛好些，莫再著了涼。”顧媽媽說著，邊取了一件藕荷色的外衣，搭在女童身上。
“這才剛離了夏，就掛了簾櫳。沒有比我們老爺更疼人的了，怎會冷著。”一個差不多大小的小丫頭一把掀開簾櫳，笑嘻嘻的跑過來，嘴角牽起兩個酒窩。
“跑這麼快做什麼，哪天摔著了可不許哭。”黛玉將手上的書放下，嗔怪的說。
“雪雁，母親今日身體可好些了？”
“夫人喝了沈大夫開的藥，氣色比前些日子好了很些，姑娘且放心吧。”雪雁粉白的小臉，仰著頭道。
“佛祖保佑，保佑夫人這胎安安穩穩的。”顧媽媽雙手合十。
“也不知母親能給父親添個弟弟還是妹妹。”黛玉眉尖一皺，“父親定是極為高興的。”
“還是生個哥兒更好些。”顧媽媽心道，像老爺這般年紀，膝下隻小姐一個，確是沒見過的。
“哎呀，不管是小小姐還是小少爺，定都是好看的不像話，瞧瞧我們小姐就知道了。”雪雁手牽著帕子胳膊一伸，差點連帕子都扔出去。
“你這個丫頭！打趣起小姐來？”顧媽媽手指點點雪雁的額頭，使勁一指。
“奴婢哪裏說錯了嘛。”雪雁不甘心的咬了咬手帕子，可憐兮兮的看向黛玉。
“就你淘氣！”
“以後府裏不必請篾片相公，直接請你罷了。”黛玉也起身，含笑點點她額頭。
顧媽媽連忙扶過黛玉的肩膀，把衣服又小心的搭了搭。“小姐可是要去見夫人？”
“也快晚膳了，雪雁去廚房煮些母雞黃米粥端過來，我和母親一起用。”黛玉一邊走到書架前，一邊說道。
“諾，奴婢現在就去。”雪雁身子一福，退了出去。
“雪雁雖還小，卻淘氣，小姐莫要縱著她。”顧媽媽看著雪雁的背影搖了搖頭。
“雪雁跟著我，自己家裏淘氣些也不妨事。”
顧媽媽愛撫的摸摸黛玉的手，“小姐可要換件衣服？”
“就穿那件縹色繡櫻草的吧。”
顧媽媽扶黛玉換了一身縹色繡櫻草的交領上襦，下係了一條鬆花色的長裙，裙擺上也繡著層疊交纏的草葉，又俯身在腰間係上白玉掛蟬、同色荷包。因是在家，未帶披帛。
收拾好，黛玉方扶著蔣媽媽往外走，蔣媽媽掀開簾櫳，黛玉一眼瞥見簾櫳上的芙蓉花，微微一笑。出了小院，兩人沿著抄手遊廊，一路往賈敏正房的方向走。時節已是秋初，植物綠沈的顏色不再如夏季時那般明麗，開始有些暗淡下來，日頭漸漸過去之後，院落裏植物在地麵上留下深深淺淺的影子。
說話間已經穿過垂花門，眼前一道粉磚影壁，繪著素雅光潔的花草，上書“潔白自若，居下有節”（注1），靠影壁廊下放著幾缸盆蓮，幾支殘葉支棱著，有些卷曲皺紋。屋裏已點起燈，光線透過窗在地上形成雕花似的影子。
“姑娘來了。”一個湖色衣裙的丫鬟迎出來，忙打起簾子。
蔣媽媽扶著黛玉進了屋子，一個美貌婦人一手搭著腹部倚在床邊，她隻著一件家常蜜色蘇繡月華錦衫，鬆鬆的挽著發，看見黛玉，瑩白的臉上露出笑容。“玉兒來了。”
“母親，今日可大好了？”黛玉請了安，挨著賈敏坐下。“弟弟又鬧你了？”