“讚美上帝，這雄偉的建築！”米切爾沒心沒肺的讚歎著朝陽門的雄壯威武。
“你有辦法攻擊這樣的城市嗎？我覺得對這樣的城市進行圍困，特別是全然沒有攻城火炮的情況下，就很可能曠日持久。”蒙托邦心情一點也不好，雖然補充了英軍的第二師，但是對於戰勝幽靈部隊，他的信心並不是很大。
“如果阿姆斯特朗重炮沒被幽靈們搶走的話，我們還有攻下這偉大城池的可能，現在隻能寄希望於裏麵的人請我們進去了！”米切爾和格蘭特不同，雖然對於額爾金攻占中國首都的意圖一樣有領會，但他可不認為他們一萬多人能夠攻擊北京這樣雄偉的城市。
“裏麵的人主動請我們進去？”蒙托邦可不覺得目前外交上會有特別重大的突破。
“隻要我們能在城外擊敗幽靈部隊，覺得可以讓著宏偉都城裏的人屈服，我們可以從容的走進這古老神秘的都城。如果我們不能擊敗幽靈部隊，即便我們攻陷了都城，又有什麼意義呢？”米切爾想的非常明白，強攻北京也從來沒有出現在英俊的任何計劃裏。
雖然聯軍擊潰了僧格林沁的主力，號稱解決了中國北方最強大的部隊。但是幽靈部隊的出現，讓聯軍知道了什麼才是真正的強大，狗皮膏藥一樣如影隨形的折磨，讓聯軍不再輕視這個古老的東方大國。
“等吧！等到他們再次出現的時候！”蒙托邦憂心忡忡的看著遙遠的天津。
聯軍的這次遠征，與他們出發前製定的計劃，有著巨大的出入。因物資供應係統問題頻出，軍事行動至少被推遲了兩個月之久。而果興阿又人為的把聯軍的速度拖慢了十到二十天。十月下旬了，聯軍才看見北京城的樣子，不過這時的京津氣候已突然轉寒，情況對於聯軍來說變得很不妙。
蒙托邦還是很重視情報收集的，所以他從京津一帶居民口中得知，聯軍的運輸動脈北運河，在十一月上旬就會結冰。如果戰事繼續拖延，聯軍本已孱弱的運輸能力更將大為受限，補給係統很可能趨於崩潰，而後果將不堪設想的。蒙托邦必須防止部隊陷入危局，所以聯軍無論如何要趕在十一月中旬，北運河冰封之前結束戰爭。但是時間已經非常緊了，可是幽靈部隊還是不緊不慢的飄著，這樣蒙托邦很焦急。
在朝陽門外，聯軍拉開架勢苦等了一個下午，固安軍兩個影子都沒出現過。連和他們對持的僧格林沁，都覺得對麵的敵人有些發揮失常，一直在做一些奇怪的事情。不過蒙托邦的苦等也不是沒有收獲，他們備受折磨的二十天裏，屢次前來求和的恒琪，再次出現在了聯軍高層的麵前。其實中國遠征打到目前這種情況，已經是足夠了的，不過是因為額爾金的私人政治意圖還在堅持。蒙托邦等法國人，甚至是米切爾這樣的英軍將領，也不希望繼續打下去了。不過清廷還扣著他們的人質，一定要等他們返回天津後才肯釋放，這是聯軍高層怎麼也接受不了的，也是目前戰爭還在繼續的唯一原因。
恭親王奕欣也不再堅定主戰了，甚至變得有些畏敵如虎。他和他的老丈人桂良以及文祥等一眾親信，認為形勢危殆，戰守兩難，倘有一線可為，還是不惜委曲遷就的好。除了屈膝求和，他也真的別無出路了。雖然果興阿拖了聯軍二十天，但是在奕欣的眼裏，這支神秘的部隊，最終還是沒能擋住洋人前進的步伐。
北京是金、元、明、清四朝的都城，經過曆朝特別是明清兩朝的不斷修建，已成為一座堅城，眼下城上安設大小火炮數千門，外城、內城均挖有較為寬深的護城河。城內外的京營八旗禁旅足有十五萬人，同時內地諸省的勤王之師也在陸續趕來。但是這些人久不經操練，事先也缺乏防禦準備，真打起來效果如何，完全就是個未知數。而且自鹹豐皇帝走後，留守京城的王公大臣們，均以為\"城不可守\"，完全喪失了抵抗的信心，根本不進行抗擊準備。再加上勝保這個打忽悠，所有人都沒啥準備，都等著看勝保擎天保駕，一番施為盡滅洋兵呢！
而這個時候，果興阿正在糾結，他離聯軍並不遠，但是他遲遲不肯追上去。因為一旦追了，他就進入了京師，成為了勤王之師，然後就要歸勝保指揮調度了。果興阿怎麼肯吃這樣的虧，但不吃虧就進不了北京城！