乾清宮。
袁禎跪在宮殿正中，麵無表情。明和帝卻仍然能感受到來自他的倔強和堅決。
這個兒子，脾氣最為倔強。但這一次，可不能再由著他了。
“皇後娘娘駕到——”殿外傳來太監的通報聲。明和帝坐在高高的龍榻上，麵色不虞。皇後一踏進殿內，就感受到兩人的低氣壓。她心中一沉，看了跪在地上的袁禎一眼，俯身向明和帝行禮：“臣妾見過皇上。”
“嗯。免禮。”明和帝沉聲道，“皇後來得正好，你來看看你這個好兒子，除了忤逆朕，還會做什麼！？”
“請皇上息怒。禎兒隻是性子倔了些，斷不敢忤逆聖意。”皇後輕聲說著，看向袁禎，“禎兒，你這是跟父皇倔什麼呢？還不快給父皇賠罪！”
“請父皇收回成命。”袁禎跪得筆直，絲毫沒有妥協之意。
“你！為了個女人，你是否連太子之位都願舍棄？！”明和帝是真的怒了，“朕已經同意她為太子側妃，你還要怎樣？以她的出身，太子側妃已是抬舉，太子妃那是日後的皇後，平民百姓如何勝任？！”
袁禎抬眼看著明和帝，語氣中透著堅決：“她是我唯一的妻。”
明和帝氣得臉色鐵青，皇後見了趕緊上前輕撫著明和帝的後背，為他順氣。
“皇上，禎兒一直糊塗，你不要和他計較。臣妾會好好勸勸他，興許我這個母後說的話他能聽進去些。”皇後靠近明和帝，在他耳邊低聲說著。
明和帝感受著皇後手掌的溫度，忽而記起自己已經許久未去皇後的宮裏了。自從登基以來，明和帝的心思就開始漸漸顯露出來。從前他被迫娶了皇後，和文貴妃不得不分開，對她的怨恨不是沒有，但皇後終究對他是真心，他能感受得到。可惜，她的身份始終是他心中的刺。說起來，袁禎也算是半個前朝之人，不僅如此，連自己為他精挑細選的婚事也不願接受，那這太子之位……
“跪安吧。”明和帝衝著袁禎擺擺手，示意他可以離開了。袁禎行禮過後起身大跨步向殿外有去，時辰已經不早，蘇沫和念真一定已經等著急了。思及此，袁禎更是加快了步伐。
“你看看，這樣急著回東宮，若不是乾清宮不能隨意使用輕功，恐怕早就一個閃身便消失了。”明和帝嘴角掛著冷笑。
皇後見此情景，站在明和帝身後一片淡然。正在此時，太監回稟文貴妃求見，明和帝點頭，沉聲道：“宣。“
“臣妾見過皇上。”文貴妃手裏端著托盤，“不知姐姐在此，是妹妹打擾了。”
“妹妹哪裏的話，你我二人共同服侍聖上，何來打擾一說。”皇後臉上帶著溫和得體的笑容，“妹妹這是給皇上準備了什麼？清香撲鼻，讓人垂涎。”
文貴妃握緊了手中的托盤，笑著：“這是特意給給皇上燉的百合湯，皇上近日睡不安穩，這湯有安眠的作用。”
明和帝看向文貴妃的眼神也變得柔和起來，這樣的關懷他也是一直都能感受到。他想起了年輕時文貴妃甘願做妾也要跟著自己的情形，當下心中更是更加憐惜如今的她。