承接這部電影的便是李安導演的驚世之作《臥虎藏龍》。電影融入了中國特有的民族元素，畫麵極具美感。即使是一個武打鏡頭，都拍攝得宛如水墨畫。在主演中，大放異彩的便是章子怡，她飾演的玉龍嬌本是一個大家之女，從小被隱瞞身份的碧眼狐狸收做門下弟子，並靠自身天賦外加武林秘籍修得了驚駭世人的武功。因此，年輕的她不顧所謂的規矩，獨自踏上江湖，在江湖上興起血雨腥風。在這個過程中，她遇到了俞秀蓮和李慕白，他們希望可以不讓她誤入歧途，她卻不聽勸阻。而她師傅對於弟子卓越的武功實力既欣慰又悔恨，最終想將其置於死地。在李慕白的幫助下，她逃過此劫，李慕白卻為此而犧牲。她在這種不知自己該怎麼做，又對李慕白的死心生愧疚的情況下，踏上了俞秀蓮告訴她的武當山，並最終將自己的生命結束於那深不見底的懸崖。
玉嬌龍這個角色和花木蘭相比，更帶有中國印記。玉嬌龍有著倔強不服輸的個性，但她卻不狡詐，在她的骨子裏還是保留著純真。她就是一條“龍”，衝破了人們心中束縛的那條龍。她沒有像以前華人女性那樣軟弱，她敢愛敢恨，努力爭取自己的愛情。她果斷勇敢，在最後選擇不帶著愧疚地活著，縱身跳入懸崖。
《臥虎藏龍》是使李安聲名大振的一部電影，也是根據中國的小說改編的。對於它，人們議論的遠遠不再是一部電影這麼簡單，更多的是電影背後的中國形象，一個民族，一個國家。
二、由靜止到行走：好萊塢對中國的空間性想象
在好萊塢的華人女性所扮演的形象並非隻是一個單獨孤立的個體，如果將開始到現在到未來串聯起來，就會展現一幅清晰的關於華人女性在好萊塢的發展圖像。
在黃柳霜那個年代，即20年代初期，電影也才剛剛開始在世界上出現，而好萊塢就更如同一個不入流的小電影工廠，還未成長成現在這番景象。從黃柳霜當時的生活背景便可以看出，她所生活的那個年代，華人處處受到別的種族的歧視，尤其是白人。那時候的中國也並不如現在為眾人所知。
對於好萊塢來說，中國更隻像是傳說，無從了解她真正的內涵。他們對中國的印象隻是停留在一部部書籍中的描述，從開始的自力自強、美麗如花園般的國家，到後來通過《蘇絲黃的世界》中對香港的描述，便覺得香港的繁忙就是整個中國的縮影。
無關是什麼樣的關於中國的描述，這些都不是動態，對西方國家來說就是一幅畫。他們沒能體會或者經曆過中國所經曆的這一切，更無從得知中國的曆史。而他們對於華人女性的了解更是少之又少，對於華人女性，隻有當她們和白種人有著聯係，包括愛情或者怨恨的時候，才知道“華人女性”，才能將她們寫入電影。
真正的改變是從《喜福會》開始的。《喜福會》中母親對女兒的愛，努力生活的樣子，對孩子的希望，以及當孩子長大後，理解到了母親的不容易，失去孩子的痛苦，這一係列的描寫，讓人們感動，也讓他們對中國產生了與眾不同的認識，開始對中國有了新的了解。
將中國元素真正表現出來的便是《臥虎藏龍》。李安將中國描述成一個靈秀優美的地方。伴隨著玉嬌龍闖蕩江湖的步伐，從大漠到竹林，從具有中國特色的中國古老建築到武當山，這一切，都推翻了西方人們心中那個懦弱、充斥著煙草的中國。
後期如《花木蘭》都改變了前期華人女性傻傻等待白人的愛情，或者極端妖嬈惡毒的固定形象。更多的是她們有了自己的想法，不甘於接受命運的安排，不斷地靠自己的力量改變生活，不屈服於生活。兩者恰好截然相反的形象，是對在初期好萊塢電影中華人女性角色公式化解讀最好的答複。
三、中國形象的跨文化建構
在電影銀幕上，為什麼華人女性的形象會逐漸發生改變？明明都是在好萊塢，但所演出的華人女性角色，甚至可以說是中國人的形象卻截然相反。
在20世紀初期，也就是在第一位好萊塢華人女明星黃柳霜所在的那個年代，電影行業剛剛興起，電影也完全是由西方國家所支配。黃柳霜對於他們來說，可能隻是一個大家沒有見過的、陌生的演員。而真正掌控大局的還是白人，他們讓黃柳霜表現的空間是非常有限甚至是帶有很大的局限性的。雖然在接下來的很長一段時間內，好萊塢開始接納越來越多的華人演員，但同樣的狀況並沒有得到太大的改善。反而是在20世紀末，華人有了更大的空間去表現自己。而好萊塢電影也不僅僅隻針對於西方，更多的也將視野投入了中國。像《喜福會》和《臥虎藏龍》，越來越多的中國人開始參與製作電影，而不僅僅隻是出演一個角色。他們在一部電影中有了更多的發言權。也因此，更多的華人電影演員在走進好萊塢的路上越來越順利。中國元素對於好萊塢有著越來越大的吸引力。