任僎將楊喬然和黃宗羲迎進來，分賓主落座，鴻臚寺少卿李如月陪同進來，吩咐從人上了茶。
楊喬然坐下後，仔細打量任僎，見他四十多歲年紀，頦下一綹山羊胡，雖是一副書生打扮，但並無書生氣質，許是常年居無定所的緣故，麵承古銅色，一副蒼桑衰老的樣子。
“貴使不遠千裏來到廣州，一路辛苦了。”楊喬然問候了一句。
“吾奉大西國主之命出使貴國，雖千裏召召亦不懼也，何談辛苦二字？”任僎一擺手用家鄉話說道。
一聽這話，楊喬然和黃宗羲不由得麵麵相覷。心說：“這什麼人啊？說他沒文化，滿口之乎者也，說他有文化，千裏召召是個什麼東東？莫非人家的方言是把迢迢念成召召？”
楊喬然還注意到，任僎把兩家的關係定位於兩國關係，心下不悅，質問道：“貴使難道沒聽說過‘普天之下，莫非王土’？中華大地哪來的大西國？莫非是獻逆的大西國麼？聽聞獻逆已經翻然悔悟，率兵北上抗清，以致於中韃子毒箭死於鳳凰坡。除他之外，還有何人敢稱大西國主？”
“楊大人此言不中，很不中矣！老國主辭世，自有新國主繼位，現老國主義子孫諱可望被推為新國主，統兵五十萬，已據雲南全境。再者，楊大人所稱逆之一字，任某不敢苟同。想當初，大明皇帝昏庸、百官腐敗，百姓民不聊生，老主舉義旗反朝廷，那是為天下蒼生計，何談逆字？”任僎針鋒相對地說道。
“為天下蒼生計？請問貴使，獻逆造反以來，縱橫數省，殺人掠地，所過之處，皆成焦土，這是為天下蒼生計？他和闖逆動搖了我朝根本，讓滿清趁勢而入，也是為天下蒼生計？近者，他幾欲屠盡蜀人，也是為天下蒼生計？”楊喬然再次質問道。
張獻忠殘暴嗜殺天下聞名，一日不殺人就悶悶不樂。關於他殺人的傳說非常多，最著名的就是他的七殺令——“天生萬物以養人，人無一物以報天”後麵則是一連七個殺字。
後來清兵打到漢中，兵鋒直指四川。作為四川之主，張獻忠此時應該善待川人，團結一致共抗清兵才是。可他卻反其道而行之，在成都對川人大開殺戒，先殺書生，後殺百姓，以至於整個成都隻有二十餘戶百姓存活。
非常具有諷刺意義的是，他屠殺川人未盡，卻因川人而死。他手下的川將劉進忠因懼被殺而投降了清朝，在鳳凰坡前，正是這位川將的指點，才讓清兵成功射殺了張獻忠。
……
在任僎心裏，對張獻忠要殺盡川人的做法，也是極不讚成的。沒人知道他是為了什麼才下此決定，他對外的說法是：“川人因我而活，故不留一個川人與韃子。”
這算什麼道理呢？簡直就是不可理喻的！
麵對楊喬然的質問，任僎更不可能拿這種理由出來回答，若是如此回答，肯定會讓楊、黃二人嘲笑個夠。
“或許，老國主有之長遠考慮，那可不是吾能肚之的。”麵對楊喬然的質問，任僎滿麵通紅，很難給出答案，但麵子不能丟，隻好給出一個模糊的答案。