夏的末尾，群山中心的雲堰王城天黑得很早，日落西山，層層雲霧將天空遮擋得更加幽深無寂，與世隔絕。
王宮內，久未露麵的疆王忽然宣布，將要設宴款待遠道而來的貴客。
親衛們在清晨天還未亮時就騎馬出了城，前往山林裏獵回最新鮮的獵物，當做今夜晚宴上的主食。
專門學過中土各大國禮儀的禮官們傾巢出動，張開火眼金睛，把器皿一律換成鳳國的，連設宴宮殿裏的擺設都要重新布置，投其所好，務必讓攝政王賓至如歸。
下了馬車，從步入王宮那刻開始霍沁兒便在不滿。
——要不是這宮殿的長相實在不同，她都快以為自己到的是鳳國的國都了！
在她身旁扮作坤羅女官打扮、輕紗掩麵的林愫音，陪著她無奈的笑笑，作罷。
沒得法子，中土上的強國不止一個，可人家閩疆就是盲目的憧憬鳳國。
深山老林裏的苗子們祖祖輩輩都畏火，懼火，敬火！
鳳國裏一個了不得的’鳳’字，被盲目的崇拜，浴火鳳凰，涅槃重生，不死不滅……
再有，鳳祈白做皇帝的時候仁善治國，十分寬容，不時會送些米糧和家禽牲畜接濟貧窮的閩疆，是以鳳國人在閩疆的地位很高。
這次鳳錦流來到雲堰，莫說疆王受寵若驚，就是尋常的百姓都津津樂道，甚至將此當做福降，絲毫不為他為何前來，何以突然就出現而感到疑惑。
在來的路上，霍沁兒看了迎接的陣仗就已然忍不住調侃，說，別個不曉得的，還以為閩疆是鳳國的封地！
她的滿腹牢騷是有原因的。
人家堂堂坤羅皇太女，這次隻為跟隨商隊累積經驗，壓根沒打算顯露身份，因為與鳳錦流兄妹感情不錯，正好二人都在雲堰，便私下約見小聚，又是那麼湊巧，被疆王派去請攝政王的心腹撞見，故而才邀她一同入王宮。
受人邀請，皇太女自不會端架子傲嬌拒絕，反正鳳錦流才是主賓，她去去無妨，可是——
“老東西的王宮裏藏著金山還是銀礦，過一重門便要搜一次，便是本殿下來意不純，至於麼？”
聽了她的嘟囔，林愫音噗嗤一笑，“你就忍忍吧，大約過了今夜，整個閩疆都不會再對鳳國那麼熱情。”
“說得是。”霍沁兒勉強撇嘴，隨意應了一聲。
走在苗人用石頭堆砌起來的宮殿，隨處可見動物獸骨的擺設，無論宮人還是侍衛，看走在最前麵的鳳錦流一行，均是兩眼放光，隻差沒跪下來把他當做神祈願，而她們就是受盡嫌棄的多餘！
終於到了酒宴的大殿，霍沁兒抬目將裏麵的陳設匆匆掃了一眼，視線正好和領路的苗人禮官四目相接。
她假惺惺的笑，那禮官也勉強應付的衝她笑，洋洋得意的用眼色示意：您且先等著吧。
鳳錦流已是被老態龍鍾的疆王親自到門口迎進去。
最氣人的是，一向很疼愛霍沁兒的鳳錦流，在進去的時候貌似故意轉首看來，灼灼鳳眸明顯的望在她們這處，繼而將薄唇倏地一彎，露出個斯文爾雅，翩翩不凡的笑容。
霍沁兒先一愣，再是冷哼，“雖然紫蘇哥哥不介意我借他當幌子，且是初初時我還有些內疚，此時此刻丁點兒都不覺得了！”
怒火中燒的美目狠狠地看了林愫音一眼，吃味道，“母皇說得沒錯，得男人者得天下！”
她算是看出來啦！
沒有林愫音，哪兒有空子給她鑽。
林大小姐表示很尷尬，把半張臉藏在鳶尾色的麵紗裏，訕訕笑。
……
酒宴在戌時中開始。
美酒飄香，樂聲繞梁，殿中巨大的火堆上，兩個時辰前才放幹了血液的牛被完整的支在上麵，烘烤得滿殿都是烹香的味兒。
閩疆由七大部族，三十九個小部族組成，權利頂層幾乎被七大部族完全掌控，今日能在殿上出現的一族之長們即便不在七族之中，也是手中握有實權的。
苗人的服飾以深藍為主，做工精細的銀飾和顏色鮮豔的刺繡是兩樣常用的裝飾。