眼看著對方的數千人已經接近,衛青別無選擇,對著劉七大叫:“你帶領三千人先衝上去,阻住他們,一步也不要後退,我這裏盡量整理隊伍,一旦收攏就去助你!”
劉七一點頭,混亂中將方才整理好的三千人點起就要出擊,才一帶馬,卻有一個人一把拉住了他的韁繩,劉七定睜看去,這人正是阿布裏。
“先不要出擊!”阿布裏叫道,“那是精絕國的旗號,他們一向受烏孫人壓迫,根本不會為烏孫人賣命!你且先帶領士兵布陣防禦,我這就去見衛將軍!”
劉七猶豫了一下,點頭答應。
阿布裏衝到衛青眼前,將方才說的又說了一回。衛青也是將信將疑,下令石遷和花木蘭盡力收攏隊伍,他自己則和阿布裏一起向前迎去。
他們才到前方劉七部隊的陣線處,就見對麵一個西域人騎著駱駝跑了過來,那西域人並沒有帶兵器,來到漢軍陣前,用漢語叫道:“何人是統帥?吾欲與之對話也。”
衛青一皺眉。這人的漢語說的夠別扭的。他縱馬而出,答道:“我是大漢左路軍統帥,大將軍衛青。你有什麼事?”
那西域人一拱手,繼續用他那半文不白的漢語說道:“某乃精絕國信使是也。吾國女王知漢軍遠來,征伐烏孫,心中甚喜,又知漢軍缺水,特命我等攜水而來,以救漢軍於水火之中也。”
衛青差點笑出聲來。還“救漢軍於水火之中”,要不要解漢軍倒懸之苦啊?不過這人話雖說的別扭,但內容卻讓人高興。在極度幹渴之時有人送水來,還真是救命了。
衛青點頭道:“多謝你國女王了。”
一邊上的將領已是喜動顏色,紛紛笑了起來。
精絕人帶來的水並不算多,加上他們自己也要在路上喝水,而漢軍又有二十萬之眾,所以這些水的確還是不夠的,但不夠歸不夠,救命卻是真的救了。這些水按照現在的用水量,至少還可以再支持個七八天,這可是真的救漢軍於水火之中了。
衛青接待著精絕將領,述起事由。原來精絕國離此不是很遠,聽得漢軍擊敗了烏孫軍深入沙漠,他們一向被烏孫欺壓,自然心中支持漢軍。隨後不久,又發現了阿布裏的神鷹傳書,知道漢軍缺水,精絕女王於是動員舉國之力,派出五千人攜帶著水來援助漢軍,隻是他們在路上並沒有碰到白不信的軍隊,所以並不知道漢軍已經對吐魯番綠洲發起攻擊,而是直接來到漢軍主力的所在。也幸而精絕人熟悉沙漠的道路,如果他們一時沒找到漢軍晚了一兩天來,隻怕就要幫漢軍收屍了。
衛青見精絕人言談中對烏孫多有仇恨,極力想邀請他們加入漢軍隊伍,精絕統帥倒也實在,坦率告訴衛青:一則,他們帶的水不多,這些水二十萬漢軍都不夠用,再加上他們就更不夠了,二則,精絕國小,這五千人已經是舉國之力,全體士兵空國出征,萬一烏孫人或其他人來襲,精絕就沒有力量來抵抗了,所以他們送了水,就要立刻返回,以防國內有變。
衛青聽得這些,倒也不敢強留,隻得做罷。
精絕人隻在漢軍營地休息了一個時辰,就匆匆返回。但他們帶來的水卻讓漢軍重新恢複了活力。雖然仍要嚴格控製用水,但畢竟不至於絕望了。
次日,漢軍主力終於再次前行,雖然不能說已經是一路歡歌笑語,但漢軍士卒們的精神狀態卻大為好轉,連行軍速度都快了。如果放開來走,這一天當可走五六十裏,隻是衛青生怕耗費了士卒太大的體力,隻走了四十裏就下令安營了。
次日,大軍又走了四十裏,此時已是白不信離開的第八天,如果沒有意外的話,白不信應當已經帶著水開始返程了。雖然離吐魯番綠洲仍還有四百九十裏路,但漢軍現在的水節省著用,就算沒有白不信救援也能抵達吐魯番綠洲,所以人心已經不慌了。晚上,大軍有序的下寨,阿布裏就把帳篷安在水車旁邊。按他的話說,連睡覺他都睜著一隻眼睛,死死看著這水車。