幾個將領都有些提不起興趣，唯有劉七卻大起興趣。他整日的和龐統遺書打交道，不知不覺的對這些工程巧匠之事入了迷。他看著魏其阿畫的圖形，問道：“那暗道卻怎麼挖？要知道這樣挖起來，很難保證暗道筆直，最後可能兩邊的暗道不能相接，結果白廢力氣。”
魏其阿一拍大腿：“劉將軍果然高人！一語中的！這暗渠是坎兒井的主體。暗渠的作用是把地下含水層中的水會聚到它的身上來，一般是按一定的坡度由低往高處挖，這樣，水就可以自動地流出地表來。這些暗渠一般高七尺，寬四尺，短的三五十丈，最長的長達五十裏，暗渠全部是在地下挖掘，因此掏撈工程十分艱巨。”
“那你們怎麼保證不歪不偏的？”劉七追問。
魏其阿的臉上現出自豪的表情來：“這可就不是一句話能說明的了。我們的工匠想了好多辦法，比如木棍定向法。即相鄰兩個豎井的正中間，在井口之上，各懸掛一條井繩，井繩上綁上一頭削尖的橫木棍，兩個棍尖相向而指的方向，就是兩個豎井之間最短的直線。然後再按相同方法在豎井下以木棍定向，地下的人按木棍所指的方向挖掘就可以了。
在掏挖暗渠時，工匠們還發明了油燈定向法。用兩盞旁邊帶嘴的油燈確定暗渠挖掘的方位，並且能夠保障暗渠的頂部與底部平行。但是，油燈定位隻能用於同一個作業點上，不同的作業點上挖掘暗渠時，在豎井的中線上掛上一盞油燈，掏挖者背對油燈，始終掏挖自己的影子，就可以不偏離方向。”
劉七還要再問，衛青卻已經接過話頭：“這坎兒井如此挖掘，隻怕十分艱難吧。”
“這是自然的。”魏其阿感慨道，“暗渠越深空間越窄，僅容一個人彎腰向前掏挖而行。地下的土質又硬又粘，加之作業麵又非常狹小，因此，要掏挖出一條五十裏長的暗渠，不知要付出怎樣的艱辛。據說，天山融雪冰冷刺骨，而工匠掏挖暗渠必須要跪在冰水中挖土，因此長期從事暗渠掏挖的工人，壽命一般都不超過三十歲。”
“既然如此艱辛，為何一定要挖？”馬超問道。
“因為吐魯番高溫幹燥，水極易消失，將水引入暗渠就不易失散了。”魏其阿答道。
“西域如此炎熱，怎麼會有雪山？”石遷突然問道。
幾個將領都笑了起來。
魏其阿雖然也想笑，但他畢竟是過來投降的，不敢隨便招惹漢軍將領，忍下笑意，一本正經的給石遷解釋：“這雪山是因山高所致，無論地麵多炎熱，隻要山足夠高，就會有雪山。”
石遷的臉上發紅，心知自己出了個大醜，急忙轉移話題：“聽說天山上有西王母的瑤池，不知是真是假？”
魏其阿這一回倒是愣住了：“西王母？那是何人？瑤池是有，隻是與西王母何幹？”
石遷一呆。這西王母是誰他居然不知道？“就是，就是玉皇大帝的老婆嘛。”石遷答道。
“玉皇大帝又是何人？”魏其阿越聽越糊塗。
衛青忍不住笑出聲來：“石將軍，他是西域人，這玉皇大帝與西王母的傳說是我中原的傳說，他怎麼會知道？”
石遷的臉再次發紅。他這叫越遮越醜。
衛青倒也不想石遷出醜，他對魏其阿說道：“魏將軍，這玉皇大帝是我中原傳說中的最高之神，西王母是他的妻子。傳說西王母經常在天山瑤池處逗留。”
“我這倒第一回聽說。”魏其阿來了興趣，“就煩請衛將軍說一說如何？”
衛青有些為難。他可不是說故事的料。但人家既然張了口，你們要聽西域的事兒我都講了這麼久，我就問個天山的事兒你還不說？所以無論多難，也隻能說。
衛青自然不會把故事請的多活靈活現，他隻能原模原樣的背書：“傳說周朝時，穆王曾乘坐‘八駿馬車’西行天山，西王母在天池接見了他。穆王贈送大批錦綢美絹等中原特產，西王母則回贈了天山的奇珍瑰寶，並邀請穆王遊覽天山名勝。穆王親書‘西王母之山’，留作紀念。臨別時，西王母勸飲再三，即席歌曰：‘祝君長壽，願君再來。’”
魏其阿笑道：“天山上可真沒有這‘西王母之山’的字跡，如有，隻怕也沒人看到過。”