洪夫人點頭：“好，是個好建議。”
她拿起桌上的簽字筆，在掌心裏飛快地寫了幾個字，然後把筆拋給我。
我在掌心裏寫了“魚龍混雜、人魚不辨”八個字，然後放下筆。
這八個字代表了我對艾山的全部看法，此刻的他已經是半人半魚，外表、思維屬於人，但精神上卻對“化魚”充滿渴求，因為唯有如此，他才能擺脫絕症的困擾。現在，我們無法對他的身份下定義，隻能以“怪胎、怪物”命名之。就像當日見到盛品華時，隻能以“生食者”命名，而無法準確界定其生命性質。
關於艾山，我知道他進入了一個極大的誤區，等於是鑽入了牛角尖的最深處，根本失去了反向思考的能力。
該誤區就是——“世界上有沒有身患癌症的魚？”
如果這個問題的答案是肯定的，他就將以“絕症魚”的身份結束生命，將其人生悲劇推向最高潮。
“可以了嗎？”洪夫人問。
我默默地向她亮出掌心裏的字，她也向我亮出掌心。原來，她寫的是“為人為魚、咎由自取”八個字。後麵，還有“實驗”兩個字。
沉默了一陣，洪夫人撫案微笑：“夏先生，你做得很對。除了你，龍組的任何人都會選擇殺了艾山，因為所有人都知道，我對艾山的恨比珠穆朗瑪峰還要高。隻有你，在殺人與做事之間選擇了後者。我相信，如果派商鵲去做這件事，此時此刻，艾山的人頭已經擺在桌上了。”
我不居功，也不自傲，僅僅回應了六個字：“求勝，而不求戰。”
如果龍組的最終目標是擊殺鮫人之主，那麼在那之前的任何行動、衝突、傾軋、較量都是不具備決定意義的，都隻是鋪墊和序幕，不戰、避戰、迂回、側擊才是最正確的應對之策。
一隻拳頭縮回來再打出去才有威力，最終決戰到來前，龍組要做縮回來的拳頭。我帶艾山回來，正是要幫助洪夫人縮回拳頭，積蓄力量。
“好極了，妙哉，妙哉。”洪夫人擊掌讚歎。
像商鵲之流隻會按照洪夫人的吩咐去做事，既沒有自己的主見，也不敢越雷池一步。長此以往，龍組就變成了洪夫人獨挑大梁的尷尬局麵，其他人無法貢獻應有的智慧，全變成了唯唯諾諾的走狗。這樣一個組織，隻會走向衰亡。
江湖上的事，變化是絕對的，不變是相對的。有些契機如白駒過隙一般，稍縱即逝，如果不能及時抓住，就會被其它勢力死死壓製。
“說一說，你對艾山怎麼看？”洪夫人問。
“既然半人半魚，那就是最好的試驗對象。夫人明知故問，剛剛已經答應嘉利小姐展開實驗了，還來問我的看法？”我反問。
洪夫人深深地皺眉：“夏先生，我要聲明一點，嘉利小姐雖然代表天下無敵的51地區，但那卻是五角大樓的附庸之一，並不是我之意誌的真實表達。在合作中，我永遠都不能失去自己的立場，否則，寧願沒有這次的合作。接下來，我的價值世界裏隻有龍組、國家、民族，沒有‘洪夢樓’這個名字。與天下興亡相比，區區個人，不過是塵埃螻蟻罷了。我之所以向你虛心求教，就是要集合我們兩個人的力量，聯手對抗嘉利小姐。你知道嗎？我和她隻相處了四十五分鍾，就有好幾次差點中了她的催眠術。最可怕的，她至少向我施展了七八種奇術，我卻隻辨認出催眠術這一種——”
她停下來，拿起電話，低聲吩咐：“去查，51地區嘉利小姐，馬上查。我要她的師承來曆、奇術特長，另外，給我查她從十歲至今的履曆表，如果有斷代，就把斷代階段內她的去向查清楚。同時，查天使幫的幾位頭麵人物，看看哪一位跟她有關係？”
我並不驚詫於她如臨大敵，因為剛才隻是跟對方打了個照麵，我就覺察到那位嘉利小姐深不可測，如同一塊老坑翡翠一般。
洪夫人放下電話，額頭上已經冷汗涔涔。
“其實，夫人不必緊張過度，大家是合作關係，彼此都會手下留情。在大利益出現前，誰都不會撕破臉皮鬧起來。我猜，她試探你，隻不過是好奇心、爭勝心作祟，而沒有任何惡意。”我笑著勸慰。
洪夫人彈指苦笑：“在我這樣一個位置上，實在是開不起玩笑了。無論善意試探還是惡意刺探，她都已經觸犯了遊戲規則。可惜，我沒有抓到真實把柄，否則就能馬上調集國安部門，定她幾項間諜罪，一輩子關在黑牢裏。最讓我奇怪的是，先前五角大樓的線人已經將51地區所有的奇術高手名單傳遞過來，並沒有嘉利的名字。我不相信敵人陣營裏會突然冒出一位絕世高手來，一定是線人出了錯。事到如今，隻能見招破招了。夏先生，如果你能助我一臂之力，去探探她的底細，那就最好不過了。這個，你意下如何？”
這個戰鬥任務十分棘手，但縱觀洪夫人這邊，根本沒有合適人手去完成。
“好，我去。”我沒有猶豫，立刻答應。
就像刺殺艾山、胡吉尊一樣，洪夫人已經無兵可派，才會向我求救。我不出馬，她就捉襟見肘了。
洪夫人以手加額：“多謝多謝，夏先生，你就是我的大貴人。你一來，好多問題就都迎刃而解了。稍等，我安排商鵲帶你去見嘉利小姐。”
我搖搖頭：“不用麻煩商鵲，我自己去。不過，夫人，在濟南城內，我還有很多複雜的事需要一一完成，如果戰鬥中不幸遭遇流彈，請夫人一定替我好好善後。”
見過那麼多奇術界的大人物，唯有洪夫人能讓我安心托付，尤其是她說出自己的名字“洪夢樓”之時。那個名字經常出現在《參考消息》等機密內刊資料上，並常常在前麵冠以“美人奇術師、奇術皇後”的稱號，而其從十二歲出道江湖、十五歲加入國安、十八歲任龍組副組長的光榮曆史，也早就傳遍了國內。
能把我牽掛的那些事托付給她，一定不會出任何紕漏。
洪夫人沒有推辭：“好，如果你犧牲，你的事就是我的事，哪怕是最微小的事在我的日程表上也是第一優先級的。”