先有家還是先有國等於是“先有雞、先有蛋”的天問，我們誰都說服不了誰，就算繼續爭論，也永遠得不出正確的結論。
“好，張先生，我們擱置這個問題，請繼續說。”我暫時屈服。
張全中低下頭，從瓦壟縫隙裏揪下一根狗尾草，在指縫裏輕輕揉捏著。
“生命如同急湍瀑布，太多崎嶇轉折之處，並不受人控製。我空為‘江北第一神算子’，能將國之大事計算明白，卻看不清自我。正所謂‘事不關己則已，關己則亂’……如果我能料定最終的姻緣結果，那麼就算舊政府的要員們三顧茅廬、三十顧茅廬請我，我也不會出山。那是1935年冬天的事了，我還在太行山深處的蒼龍嶺研究河圖洛書上的學問。天下萬事萬物，皆可以放諸於河圖洛書之中進行排演，並最終獲得百分之百準確的結論。不客氣地說，若是能夠有一名暴君將天下術士一夜間斬首，則河圖洛書裏得出的結果將無不應驗，絲毫不差。我雖然不清楚秦始皇嬴政究竟是受誰啟迪啟動了‘焚書坑儒’的計劃，但在某種意義上說，他是完全正確的。天下大治、九州一統就應該從‘焚書坑儒’開始，這一點連《道德經》中也曾經提及過。可惜，秦始皇之下的曆朝曆代帝王，都忽視了向始皇帝學習這一條，終於令儒生、術士、道士、僧眾以及民間詭辯之士的理論在中原大地上繁衍開來，埋下了天下大亂的禍根……啊，我說遠了——我說到哪裏了？對，終南山蒼龍嶺是個好地方，舊政府的三朝元老、護國肱骨之臣常先生一到我的八曲草廬，就對蒼龍嶺的地勢讚歎不絕……”
他沉浸在自己的回憶之中，將曆史上發生的事一件一件娓娓道來。
其實，那位到訪太行山蒼龍嶺的舊政府要員並不姓常，“常”隻是其諸多化名、假姓之一。如果熟知舊政府曆史的人聽到這個“常”字，立刻就會聯想到他究竟是哪位大人物。
常先生三度重遊太行山蒼龍嶺之事能夠在舊政府官方史書中查到，我記得史料中將他的出訪原因記錄為“觀北方山勢、圖中原大計”，而跟隨前往的並非舊政府行政院的一幹幕僚、參謀、文士，卻是從東北軍中搜羅來的術士。
再有，熟悉1900至1948這近五十年中國動亂史的高手應該知道“龍蛇之戰”這個典故。在江湖術士口中，常先生是蛇，為地上靈獸之首，能夠在亂世中蜿蜒遊走，盡顯蛇王本色。在神龍不出現之前，蛇王可以一統天下，但真正的神龍一至，蛇王打下的江山隻能拱手相讓。
當張全中說到常先生三顧茅廬時，我立刻明白，常先生一定是有了奇術方麵的困惑，才不求八方軍閥元帥，直接求到“江北第一神算子”門下來。
昔日劉玄德三顧茅廬邀請諸葛武侯出山，也是基於“奇術”這一領域的困惑。否則，劉玄德坐擁關雲長、張翼德這兩大蓋世虎賁大將，另有常勝將軍趙子龍護駕，亂世之中，又懼何人？
曆史既定，沒能改變。故此，身為“蛇王”的常先生最終敗走麥城，成了二十世紀全球軍事史上最大的笑柄。換句話說，常先生雖然禮賢下士，三顧茅廬，以“國士之禮”對待張全中，張全中卻沒有以“國士之戰”報答，辜負了大人物的信任與重托。
此時此刻並不是說故事、聽故事的最佳契機，但張全中願意說，我就願意聽，否則就要死去這個機會了。
他說的是中國二十世紀中頁最隱秘的一段曆史，隻有了解這些，才明白蛇為何敗亡海上、龍為何決勝中原。
前事不忘，後事之師。
身為一名奇術師，如果忽視這些，離天誅地滅之日也就不遠了。