巨樹、枝條仍在飛旋，我任由千手佛施展幻術，反正釣魚竿在手，他就逃不過魚線勒頸之厄。
“嗬嗬嗬……哈哈，哈哈……”我耳邊再次響起了孩子們天真無邪的笑聲。
百花堤南麵傳來了劈劈啪啪的聲音，那是孩子們赤著腳在青石板上飛奔而來的動靜。
憶及昔日，我和鄰家孩子們曾在大哥的引領下，由曲水亭街一路跑過來，赤著腳、光著屁股由百花堤上跳入湖中，抓魚、撈蝦、逮螃蟹、踩蛤蜊，笑聲震天，渾不管時間早晚。
“現在，一切都成過去時了。”我稍稍分心。
“天石，天石？”有女孩子在叫我，似是唐晚，又似是連城璧，抑或是鄰家某個青梅竹馬、兩小無猜的女孩。
我向南望，枝條飛旋之外，石堤上影影綽綽地多了一群人。
他們並不走近，而是隔著二十步駐足，遠遠地看著我。
站在最前麵的那叉著腰的半大孩子，依稀就是大哥夏天成的模樣。
他是曲水亭街上當之無愧的“孩子王”，無論走到哪裏，不管人再多，也總是最搶眼、最出眾的那一個。
“大哥……”我喃喃地叫了一聲。
百花堤仿佛是一條線索彙聚之堤，將我心裏深埋的所有往事全都攪動起來。
我的全部生命記憶是跟曲水亭街、百花堤、大明湖緊密相連的，這裏是生我、養我的熱土，我的根就埋在這裏。
不知何時，淚水漫過了我的雙眼，漸漸放肆奔流。
如果時間可以回溯，我願意傾盡所有，換回跟大哥朝夕相伴的那一刻。
兄弟如手足，每斷一處，都痛到餘生難安。
“走出來吧，走出來，一切就都結束了。”那遠遠站著的半大孩子開口。
“怎麼結束？我怎麼走出去？”我含著淚問。
“走出來，到我這裏來！”他伸出雙臂。
此刻的情形仿佛是我小時候身陷惡犬包圍之下，所有孩子都驚得四散奔逃，隻剩大哥在石階上堅守不去。那時，他也是要我“走出去”，到他身邊去。
打虎親兄弟，上陣父子兵。
大哥是我記憶裏的一座托天高塔，隻要他在，就沒什麼過不去的難關。
“過來吧，扔下釣魚竿，一步跨出來，很容易的。”半大孩子又叫。
在他身後，幾個女孩子也在焦急地向這邊張望著。
我看不清她們的臉，但卻能夠感受到她們對我的殷殷關切。
“好，我出來了。”我大聲回應。
枝條旋轉雖急，但我向前連跨五步後，已經輕鬆脫離幻術的包圍，站在百花堤上。
此刻，我前麵十五步左右是那群影影綽綽的人，背後三步之處是飛旋的巨樹枝條，左麵是荷塘與蘆葦蕩，右側是大明湖水。
雖然我隻跨出五步，局麵卻立刻變得大為不利，由掌控全局變為四麵楚歌。
“放下那釣魚竿。”半大孩子又說。
我手中仍然緊攥釣魚竿，並沒有聽話地丟開它。
“大哥，能再見到你真好，但我不願意是在這種情形下——我寧願你永遠活在我記憶裏……”我哽咽著說。
他是我唯一的大哥，我是他唯一的弟弟。天上地下，眾生之內，別人無法替代，再沒有第三個人能體會到我和他之間血濃於水的兄弟深情。
鐵公祠慘案發生前的記憶已經被我永遠地塵封起來，隻在夜深人靜時才拿出來回看。
千手佛的幻術很厲害，其中一定摻雜著讀心術、讀腦術的功法，所以他才能探索到我腦部最深層的記憶，幻化出前麵這群人，用以攪亂我的思維、摧毀我的陣腳。
總而言之，千手佛還是太小看了我。
在幻覺與真實之間，我永遠能保持三分清醒，不至於誤入歧途太深。或者，千手佛的幻術之所以失敗，是因為重回梅花公館的我本來就是在深度幻象之中。他以幻術去迷惑身在幻象中的人，行動思路完全錯誤，無異於溺水者想揪著自己的頭發將自己提起來——想法雖妙，實施無望。
“你還以為有機會翻盤嗎？”我向著湖麵問。
不管千手佛身在何處，既然他已經與巨樹連為一體，就隻能紮根於百花堤上，無法飄然遁去。
“你在說什麼胡話？”那半大孩子大聲喝斥。
我不理睬他，隻是望著湖麵。
湖上的浪突然大起來，波峰高企，波穀深陷，清澈的湖水也變得渾濁無比。與此同時，天上的兩大塊浮雲同時向百花堤這邊聚攏，雲頭翻卷，急劇變化，與滿湖大浪聲勢相應。
“快過來，過來——”半大孩子的聲音變得焦躁起來。
我等不到千手佛的回應，陡然反手，將釣魚竿背在身後。
鼠尾竹彎成了一張長弓，我伸手捋著魚線，一圈一圈繞在自己的右肘上。
我相信，魚線仍然纏在千手佛脖頸上，隻要收緊，他就必然現身。