生命瀕臨死亡之際，我僥幸不死，借助於旋轉之力逃離了錐形空間，抵達了聞長老說的“蟹臍”，一個理論上存在，但卻無人找得到的地方。
我振作精神，盤膝打坐。
時間寶貴，我沒有閑情自怨自艾，必須抓緊這段獨處、自囚的時間捋順生命裏所有的事。
我首先想到的是，聞長老一死，追查鐵公祠事件的線索又斷了，這是最大的失誤。我幾次進出鞭指巷，就是為了與紅袖招聯手，利用“癔症之術”控製聞長老，誘使他說出鐵公祠那一夜的真相。人算不如天算，不但行動無果，反而導致聞長老被殺、我又被困。
接著，我想到的是燕王府這支勢力的動向。燕塗鴉一死，燕歌行一定會獨攬大權，成為燕王府未來的傳人。以他的為人，或許會將燕塗鴉的死記在其他人的賬上，高舉為燕十三少報仇的大旗，常駐濟南，借機謀奪神相水鏡。
在這種變化中，我仍然可以相信連城璧，就像她仍然相信我一樣。她和秦王會不肯屈居於任何勢力之下，將來終歸會與燕王府決死一戰。
那麼，她要對抗燕王府，首先要對付的是八神將中剩餘的七位。看起來，燕王府勝算極大，中原江湖無人能夠稍挫其鋒。
我如果能脫困，一定要與連城璧緊密聯手，成為牢不可破的盟友，彼此信任，永結友情——沒錯，我們之間隻有並肩作戰的友情，不會再有其它任何發展。任何時候，我心裏隻有唐晚。白芬芳說得沒錯，無論唐晚是死是活，都已經獨占了我的心。
白芬芳借助於“畫夢之術”探索過我的內心，她連我的潛意識都讀懂了，所以她才是真正了解我的人。
“畫神”白芬芳、“書神”百曉生是燕歌行麾下的兩大高手，他們一個無所不知，一個無所不畫，自始至終高瞻遠矚，提前預判出江湖形勢的走向，為燕王府的每一步行動都樹起了明確的路標。
我希望連城璧能認清這一點，早早針對這兩人伏下必殺的手段。
另外，亂局之中，“鮫人之主”又成了一個巨大的變數。
我極力思索自己看過的資料，把跟“鮫人之主”有關的片段全都集中起來。
過去幾年中，曾有名為《加勒比海盜》的係列電影風靡全球，情節奇詭，引人入勝。我仔細研究過該電影的劇情資料，很大一部分就是參考了中國古籍中對於“鮫人之主”的描述。當然，電影隻是電影，為了吸引觀眾，不得不做出很多玄之又玄的設定，將鮫人、海盜、海怪、海眼、海門、海上陰陽通道等等與大海有關的奇聞異事全都“一鍋亂燉”，最後弄了一個四不像出來。
按我的思路，“鮫人之主”名為海上霸主，卻有極大缺陷，因為它隻能遊弋於深海之中，不能到陸地上來。一旦遭到誘騙，離開了賴以生存的大海，就會成為別人的砧上魚肉。
當某些別有用心的人刻意針對“鮫人之主”時，這海上霸主就岌岌可危了。
在這裏，我必須提到幻象中那獨自駕船出海的披甲將軍。他的目標是“鮫人之主”，卻因為某種原因，死於淬毒短刀之下。
“我殺了我、你殺了你”——這是他給我留下的兩個不解之謎。
那麼，我同時也在思考：“為什麼有人打‘鮫人之主’的主意？奇術師們生存、攻訐、縱橫、馳騁的江湖不都是在陸地上嗎？難道將來會有一場曠世海戰？就像上世紀剛開始的甲午海戰一樣？”
甲午海戰是國家之恥，其案例過去屢屢被用於愛國主義教育。彼時，非船不快，非炮不重，非射術不精，非指揮不當，最大的問題在於，雙方海軍對於天時、地利的掌控。
查閱甲午海戰的分析資料可知，日軍戰船趁著潮汐上湧時高速狂攻，選擇了中國戰船上炮塔無法擊中的死角。同時，海潮帶來了無數海帶，卷住了中國戰船的水底轉向輪，導致很長一段時間裏，中國戰船都在被動挨打，連續被擊沉。
海軍專家分析這個案例時，隻會將慘敗歸結於船長指揮失誤、水手操控生疏、炮兵懶於操練，指出的全都是表麵問題。