“沒了指頭也沒事，我教你個法兒——你可以每天端著個破碗，到泉城廣場邊上去要小錢。那裏人多，轉悠一天下來，怎麼也能弄個百八十塊的。殷九爺是個文明人，好說好道的你不聽，非得跟我這個沒文化的粗人打交道。也罷，我就成全你，先割小拇指，從下往上一根一根來……”
一邊說，小湯的刀便移到了我的小拇指指根上。
此刻，我心裏隻有令人窒息的絕望。恐懼已經沒用了，也許下一秒我的小指就跟手掌分離，正如大明湖鐵公祠那一夜，我大哥也遭了同樣的殘肢酷刑。
我盯著小湯的板牙，後悔自己為什麼沒有天天勤奮練武，到現在連自保的微薄之力都沒有。
颯的一聲，有陣怪風從我和小湯臉前吹過，把他唇上的一字胡吹得亂紛紛綻開。
“哎——”小湯吃了一驚，匆忙向後仰頭，躲避那怪風。
當他仰頭時，碩大的喉結孤零零地前突，顯得更為醜惡。
沙老拳頭說過，男人的喉結是除去睾丸之外的身體第二脆弱之處，無論是拳擊還是指戳，隻需二十公斤的力氣，就能令對方窒息倒地。力氣再加大些，到了五十公斤左右，得到的結果就是喉結碎裂，一命嗚呼。
我能有機會擊倒小湯，但卻不可能扭轉敗局，因為殷九爺和另外三人全都虎視眈眈地站在一邊。我一動，他們就會痛下殺手。
“小湯。”殷九爺皺著眉，輕輕縮了縮脖子，神色有些不安。
“好怪的風，這屋裏應該不透風啊？”小湯訕笑著，重新站定。
“你的胡子……好怪！”殷九爺盯著小湯的臉，其餘三人也轉過臉，齊齊地看著小湯。
怪風過去之後，我也發現了小湯胡子上的微妙變化。表麵看，那陣風從他臉前吹過，但造成的效果卻好像是他胡子的正中開了一個洞，而那陣風從小洞中急速吹出，把胡須吹得東倒西斜，隱約形成了一個歪歪扭扭的“死”字。
“是一個……‘死’字。”其中一人脫口而出。
小湯驚詫地反手摸著自己的胡子，但那個字是摸不出來的。
“我臉上有什麼？我臉上有什麼？我臉上有什麼……”他駭然大叫，摸完胡子，又在臉上胡亂抹著。
那三人沒再開口，而是悄然後撤，很明顯是要置身事外。
那的確是個“死”字，但並不能代表什麼。好端端的，誰又能輕易取了他的狗命？
殷九爺反應很快，一步就到了官大娘身前。他沒有直接用手去碰官大娘，而是旋身脫下了外套，雙手反插在袖子裏，小心翼翼地隔著袖子托起了官大娘的臉。
“你搞的鬼？”他問。
官大娘的臉慘白如紙，眼中也沒了素日的神采，勉強搖了搖頭。
“不是你？”殷九爺疑惑地二次追問，隨即又喃喃自問，“不是你，又是誰？”
我向門外望去，靈棚裏的燈依然亮著，照亮了半個院子。
家裏有白公事，大門外貼著白紙，但凡是明白人，都會避開我家正門，從南北兩邊繞道走。正因如此，即便是院門四敞大開，也不會有人意外闖進來救命。
小湯的確該死，但胡子上出現的字就能取他狗命嗎？我並不確定。
“你看，小湯人中上那個‘死’字——”殷九爺托著官大娘的下巴，扭轉向右，讓她看著小湯。
“嗬嗬，嗬嗬……”官大娘看清了那個字，有氣無力地笑了兩聲。
“那代表什麼意思，你我都知道。”殷九爺的聲音裏已經沒有了咄咄逼人的銳氣。
“是啊，我知道。”官大娘回答。
“鏡子，誰有鏡子？快給我鏡子，快給我鏡子！”小湯急了，衝過來抓住我的領口，早已經目呲欲裂，近乎崩潰。
我向西屋裏指了指，還來不及開口，小湯已經飛身衝過去，砰地一聲撞開了門。
“滾過來，滾過來，給我開燈——”小湯的嗓音已經變得異常嘶啞。
我走過去，拉了一下門邊的燈繩，屋頂的日光燈管便亮了。
正對門口的牆邊豎著一麵一人高的穿衣鏡，那鏡子本來是在正屋門邊，但正屋裏停放著冰棺，不能存有反射光影的鏡子之類，就移放到裏屋去了。
小湯踉踉蹌蹌地到了鏡子前，雙手抱住木頭鏡框，臉幾乎要貼在玻璃上。
西屋北牆放著一張床，那是我平時睡覺的地方，而那把軍刺就藏在枕頭下麵，掀開枕頭就能抽出來殺人。
我麵向鏡子，但耳朵已經豎起來，聽殷九爺與官大娘的對話。
殺人不是最好的選擇，但為了避免被殺，我隻能做一件逼著自己去做。我想，十年前大哥如果有機會殺人求生，他也會毫不猶豫地當場拚命。