我跪在地上，眼睛隻能看到殷九爺穿著青色圓口布鞋的雙腳。原來，上香之時，他的雙腳並沒有規規矩矩地並攏，而是采取了不丁不八的站姿。這是一個充滿挑釁與警戒的站立腳法，通常隻有在兩人對敵時才會用到。所以，我立刻醒悟，殷九爺表麵上對爺爺恭敬祭拜，內心卻是充滿了敵意。
也難怪，中國人有“同行是冤家”的古訓，既然殷九爺將我爺爺當做同道中人，這種“冤家”的情結是不可避免的。
其餘四人並沒有上香的意思，隻是站在側麵抄著手旁觀。
殷九爺摸著自己彎曲的鼻尖，望著爺爺的遺像若有所思。
官大娘忍不住提醒：“殷九爺，那怪物就在北屋的冰棺裏，要不要現在就去看看？否則的話，怕是夜長夢多，驚擾了老夏叔的千秋大夢。”
他們是為冰棺裏的鬼臉雕蟬來的，而且從官大娘的恭敬態度看，這幾人的本領全都在她之上。
殷九爺點頭：“好，這就過去。”
他帶頭出了靈棚，大步走進北屋，其餘人全都跟了上去。
北屋內外，所有的香都已經燃盡了，滿地都是輕飄飄的香灰，隨著眾人的鞋底此起彼伏地飛揚著。
“小官，你布了香陣？”殷九爺在北屋外停步。
門檻之外，香灰淩亂，半數已經被夜風卷走。
“大驚小怪！”有人嘀咕。
官大娘苦笑：“殷九爺，各位，我膽子小，隻怕有煞鬼作怪，所以一退出來，就用‘諸葛神侯五丈原香陣’封了門，等各位趕來援手。”
“煞鬼怕什麼？有殷九爺在呢！”那人又不屑地笑了，“年輕的時候，殷九爺還親自抓了煞鳥燉來吃，怕什麼？怕什麼？”
官大娘皺眉：“這個……各位，這次的事隻怕有些棘手，剛才電話裏說得比較簡單，老夏叔上路的時候，我親手幫他收拾上下，已經完成了所有‘封煞、驅邪’的程序，就是怕出意外。那隻蟬來得蹊蹺，似乎跟煞鬼並沒有太大幹係——”
那人冷笑一聲：“跟煞鬼無關，你又請殷九爺來做什麼？”
殷九爺舉手，製止那人繼續鬥嘴。
我在官大娘後麵跟著，心裏焦躁，但卻插不上嘴。
“把香陣撤了吧。”殷九爺說。
他是這群人裏威望最高的一個，隻要他開口，別人就立刻噤聲。
官大娘點頭，輕輕地伸出左腳，踏在薄薄的香灰之上，先左後右地掃了兩下，香灰便被掃至門口兩側，大部分都跌入磚縫之中。
“小官，我一向覺得你是個聰明人，這次的事，你有什麼看法？”殷九爺淡淡地問。
官大娘想了想，胸口起伏了幾次，鼓起勇氣回答：“我懷疑，跟苗疆蠱術有關。”
除了殷九爺，其他人臉上全都變了神色。
蠱術屬於雲貴川一帶的奇術，跟長江以北尤其是黃河兩岸的奇術門派大不相同，尤其以辛烈、毒辣見長。
我從古籍中讀到過很多蠱術殺人的例子，被殺者死狀慘烈，令人作嘔。
“是嗎？那就麻煩了。”殷九爺的語氣仍然淡淡的，但眼珠子不停地轉來轉去，像是在急速地思考著什麼。
“請。”官大娘向屋內伸手。
殷九爺一笑：“你是夏家的半個主人，頭前帶路吧。”
官大娘大步走進屋，俯下身，在冰棺蓋子上輕輕一吹，香灰紛紛落地，露出有機玻璃棺蓋的本來麵目。此刻，那隻怪蟬一動沒動，仍然倒掛在棺蓋內側，將腹部那張鬼臉平平地展示出來。
幾個人無聲地散開，把冰棺圍在中間，但誰都沒有第一個出聲。
在我看來，幾個小時過去，那鬼臉凹陷下去的部分似乎變得更深了。可以想象，如果那些刻痕無限加深的話，將會在蟬身上雕出一個鏤空的鬼臉來。
殷九爺從口袋裏取出一把黃銅柄的放大鏡，對準那怪蟬的腹部。
我從側麵伸過頭去看，那鏡子的放大倍數為四，蟬腹上的鬼臉立刻變得無比清晰。
大家幹站了幾分鍾，還是殷九爺打破了死寂：“你們誰能先說一下對這東西的直觀感覺？”
那四個人麵麵相覷，沒人開口。
“無論它是煞鬼還是蠱蟲，我們都必須先把它抓出來，再拿到顯微鏡下去研究。”殷九爺又說。
先前那人倒吸了一口涼氣：“殷九爺，如果它是苗疆蠱蟲，我們還是不要輕舉妄動吧？一旦有個什麼閃失，隻怕它會飛出來禍害全城百姓。到那時候，我們的罪過就大了。”
關於蠱，世上以訛傳訛的資料汗牛充棟，將那種奇術捧上了天，仿佛世界上所有昆蟲隻要經過放蠱者的手稍加調弄，就會變成殺人不見血的詭異蠱蟲。久而久之，苗疆蠱術越來越神秘怪異，而江北人則談蠱色變，自己把自己嚇住了。