一日後，探馬來報，呂布率人馬親來，大軍已離此不遠。
“撤吧！主公有令，遇到呂布大軍不得戀戰。”牽招果斷令道。
牽招率領鯤鵬騎撤回乘氏，將戰況報與朱鉉。朱鉉、劉曄等人不由得笑起來，烏合之眾果然名副其實。
“扔下籬笆鐵鍬拿起槍刃，就可為兵？荒唐！呂布這是要唱戲呢，人多賺吆喝。”
手下眾將聽得，一起大笑起來。
過幾日，仍不見呂布大軍前來。
有探馬回報，方圓數十裏不見呂布軍蹤跡。
再安排人向巨野方向追去，呂布果然已退兵了。
“主公，想來呂布見部下不經戰，自知來乘氏也是討無趣，所以自行退兵。”劉曄笑道。
朱鉉點頭，“算他這次走運了，哼！”又問道：“江南那邊可有消息？”
一旁的辛毗忙回道：“已經傳來消息。揚州新任刺史劉繇，渡江南下，與袁術在長江對峙。”
“嗯???但願劉繇、袁術能多打一陣子。”
朱鉉說的惆悵，劉曄、辛毗等人皆默然不語。
過了一會，劉曄方才向朱鉉細細秉道：“主公，揚州刺史劉繇不能立足於淮南地區，東渡長江撤往曲阿。曲阿乃是孫堅妻弟吳景、侄孫賁的地盤，二人明知袁術不容劉繇，卻殷勤迎接，並送去不少糧草輜重。顯然，他二人是想連結劉繇，對抗袁術。”
“哦，”朱鉉聽到此處，心怦然而動。
本以為劉繇勢單力薄，不想有孫堅舊部相助，也許能抵擋袁術也說不定。
“看來，吳景、孫賁並不是真心降服袁術，想著恢複孫堅以前的勢力。”朱鉉說道。
劉曄點點頭，“實情想來也是如此。不過，這劉繇站穩腳跟後，卻又開始排擠吳景、孫賁。”
“嗯???劉繇怎會如此愚蠢？”朱鉉問道。
“袁術忙於統一江北，廬江等地並不安穩，他不得不一再用兵。還有荊州的劉表，也在不斷找麻煩。劉繇是看準時機，想著先行統一長江以南，而後與袁術決一雌雄。”劉曄道。
“那，現今如何？”
“吳景、孫賁退守曆陽後，劉繇派樊能、於糜守在橫江，張英駐紮當利口。不得已，吳景、孫賁再去求助於袁術。袁術倒不計前嫌，任用老部下惠衢為揚州刺史，以吳景為督軍中郎將，與孫賁一起統軍進擊張英。雙方隔江對峙有日，算來已有數月，至今沒有結果。”
朱鉉聽著，不覺略覺寬心。
天算不如人算，吳景、孫賁野心勃勃想恢複孫氏基業，卻給了劉繇做大機會。
此番，雙方隔江對峙，想來一年內難以有戰果。
“嗯，想來陳先生他們，不會坐失良機的。”朱鉉言道。
劉曄笑著道：“主公英明！陳平派了許子將前往曲阿。劉繇早就慕名許子將，二人很快成為摯友。許子將勸說劉繇與王朗聯手，兩家一起對抗袁術。就在上個月，劉繇、王朗在會稽山訂立盟約，會稽派夏牟為主將，賀齊、董襲、鍾離牧等為輔，兵馬五千進駐錢塘，以相助劉繇。”
“好！雖不指望劉繇定能獲勝，但最起碼如此一來，年內可保無虞。”朱鉉讚道。
等眾人都散去，朱鉉方自小聲嘟囔道：“樊能。哼哼??這個蠢貨不堪大用，怎能擔此等重任？”心下不由得替劉繇擔心起來。
放下揚州的戰事不表，還是先看兗州之戰。
轉眼又是數月過去，曹操、呂布期間交戰十餘次，規模都不大，互有勝負。
穀穗已然成熟，夏收將至。
慶幸冬季裏幾場大雪，春耕時又有幾場及時雨，莊稼長勢甚為喜人。
雙方的部隊犬齒交錯，駐紮之地離得很近。
曹操將部隊悉數派出，搶收糧食。
“主公???”程昱匆匆而來，明眼人都可看出有大事發生。
曹操心中一緊，忙問：“何事驚慌？”
“禍事了！呂布那廝率萬餘部眾來攻打我等。”
“什麼？呂布這賊，真是冥頑。此時不搶糧，卻來交戰。”曹操又急又怒。呂布，真不可以常人度之。
雖是意料之外，但曹操卻也要趕緊想辦法應對。
“城內尚有多少兵馬？”
程昱秉道：“不足千人。”
曹操急急的踱步思忖，這回可真是麻煩大了。呂布帶有狼騎，就算現在逃跑也來不及了。
咬了咬牙，曹操思忖定了，既然逃不了???幹脆一不做二不休，“程昱，你在城中守候。令其餘諸將和城內兵馬隨我出城，迎戰呂布。”
程昱聽著，險些一個趔趄栽倒。見曹操邁步向外走去，慌忙追上去攔住。