但馬文成的執著是有價值的，他為朱鉉奇襲鄴城換來了寶貴的時間。
就在馬文成從鄴城返回之時，袁紹的細作同樣發現了朱鉉軍，雖然不知道朱鉉作何打算，但上黨距離鄴城不遠，且朱鉉率軍連續在此駐紮已超過五日。事有蹊蹺，必須馬上回報。與朱鉉的探馬一樣，對方的信使同樣被滯留在狂風暴雪中，甚至還迷了路，如此一來，朱鉉便有機會偷襲鄴城了。
三日之後，肆虐了數日的暴雪終於有所減弱，各路消息也紛紛傳回。
袁紹率軍在渤海屯駐，長子袁譚占據了平原，正打算攻取青州以東的地區。袁紹一麵派人與曹操商議，一麵又令審配、藏洪率軍進駐東武陽。
這東武陽，乃曹操在東郡時的治所，曹操自領兗州刺史後，便將治所搬到了鄄城，袁紹正是想趁機將東郡一分為二。以黃河為界，黃河以北歸袁紹所有，黃河以南屬於兗州。
自此，一南一北有了兩個東郡，袁紹這邊是藏洪為太守，治所東武陽；黃河南岸，是曹操占有，以夏侯惇為太守，治所濮陽。
朱鉉對最後一條消息非常感興趣，先自笑了起來：“袁紹的野心越來越大，真是欲壑難填，以曹操的性格，竟能容忍，曹公愈加沉穩豁達了！”眾將聽聞，也跟著大笑起來。
“他哪兒能受得了這個？不過是暫時隱忍罷了。曹操豈會善罷甘休，隻不過看得更遠，目標更大而已！”劉曄的揶揄來的很及時，曹操在他的心目中可不是什麼善主。
袁紹、曹操二蚌相爭，朱鉉甚覺有趣，喜道：“最好趕緊打起來，我倒想臨走之前看看這兄弟二人的熱鬧。”
劉曄冷笑一聲，拿起短劍來比劃著，神情不屑著說道：“就怕袁紹想打，曹操不幹。他的心思全放在徐州那邊了，陶謙不除後方不穩，怎會與袁紹決戰？不戰則已……”說到這裏，手中短劍劈空一刺，指著冀州方向，脫口而出：“一戰定冀州！”
朱鉉等人被劉曄的神情嚇了一跳，若真如他所言，曹操的胃口確實不小。南有陶謙，西有袁術，東有田楷、劉備，還惦記著北邊的冀州，宏圖遠略當真是大英雄氣概！
“罷了，罷了，讓他們鬥去吧！咱們，先去鄴城走一遭。”
朱鉉此言一出，眾人才又回到原本要計議的主題，奇襲鄴城。
入夜時分，雪花雖依舊飄個不停，但已少了許多，紛紛擾擾的好似飛絮起舞，明月掛於星際之間，鋪滿白雪的地麵閃閃銀光，一隊騎兵悄然出發，大約兩千人左右，直奔鄴城方向開去。
牽招、馬文成率領數千探馬營士卒先於鯤鵬騎出發，掃除積雪開辟一條狹窄道路，又偵查沿途的情況，抓捕可疑之人。
朱鉉領著閻行、朱賁、張逸指引鯤鵬騎縱馬狂奔，風馳電掣般疾馳在清掃出來的道路上。人馬將將過去，踏有無數馬蹄印記的道路便又被薄薄的積雪覆蓋，不曾留下一絲痕跡。
天氣如此惡劣，本應是卸甲休整，躲在房中圍爐暢飲。可朱鉉突然出兵，就是要出其不意，殺袁紹個措手不及，以報幾次暗害之仇。更要使天下群雄知道，朱鉉雖是仁義為本，但絕不容許他人狂悖，莫錯將朱鉉當作了劉虞第二。
僅僅兩日，朱鉉便已率軍進抵鄴城郊外，紛紛揚揚的雪花終於變成零星雪晶，陽光照耀中，皚皚白雪分外妖嬈，灰蒙蒙的天空下，日光、雪光交相輝映，大地籠罩在一片白茫茫的蒼涼死寂當中。
鄴城，袁紹的治所，繁華不下於以前的京都洛陽，大雪過後，雖沒了往日的人來人往熙熙攘攘，但仍有不少人出來掃雪，收拾門麵。孩童們興奮地在雪地中嬉戲打鬧，將大人們剛剛清掃幹淨的地麵踩踏的泥漿翻滾，拋出的雪球在空中爆散開來，灑落一地雪花。掃雪的大人們喝斥兩聲，又笑著低頭自顧自得掃去。
“噠，噠，噠”一陣急促的馬蹄聲傳來，城內怎麼突然進來如此多的馬？大家夥不禁納悶，自從袁紹將治所設在鄴城，便不許人任意在城內跑馬，更別說這麼多數量的馬同時入城了，至少有百餘匹，何人如此囂張？