曹操、朱鉉追擊袁術，袁術如喪家之犬，倉皇逃回汝南。曹操遂決定回師兗州，準備攻打徐州陶謙。
朱鉉見兗州局勢已然平穩，便拜別曹操，去往界橋袁紹處。先返回陳留，身旁除了牽招、趙融等人，還多了一個楊弘。
這位倔強的先生，對朱鉉的勸降倒是很痛快，立即答應投效朱鉉麾下。
朱鉉沒想到楊弘如此痛快就答應了，心下詫異，便問楊弘為何？那楊弘泯然一笑，言道：“朱將軍在會稽聲名鵲起，南方各州郡誰人不知。您不懼豪強，體恤百姓疾苦，我景仰已久。”
“那為何不早來會稽找我，費了這些許周折才讓我與先生相遇？”朱鉉甚是不解。
那楊弘歎了聲，有些無奈的言道：“袁術為人雖是驕縱，但對我還是甚為敬重，一時之間難以割舍。”
朱鉉見楊弘真誠如此，心內更是佩服他。便轉開話題，問道：“我連日與先生交談，知先生乃大才，今後想做個什麼官？我可早做安排。”
沒想到楊弘聽了此言，正色對朱鉉言道：“將軍此言大謬！”聲音之大，連跟在後麵的牽招、趙融等人都聽得清清楚楚。
朱賁更是吐了吐舌頭，暗想：“這幹癟老頭底氣蠻足，聲如洪鍾還真將人嚇了一大跳。我若是在大將軍身旁來這麼一嗓子，恐怕又要挨上五十軍棍。”
那楊弘已翻身下馬，對朱鉉抱拳稟道：“自古以來，官員提拔降黜多有不公，為何？法之不行也！朝廷有規章製度，但上至皇帝下至各級官員，卻憑一己私意妄行，導致人才被埋沒，無能失德者屍宿其位，百姓不得安生，皆乃官員賞罰不明所致。”
朱鉉聽聞，欣喜不已。此事自己耽慮已久，苦於沒有良策，今日楊弘所言正與自己不謀而合，喜得拍起掌來，高聲讚道：“先生所言極是。”邊說邊下馬，上前躬身拜道：“望先生教我，切莫吝嗇！”說罷，與楊弘一同大笑起來。
原來，朱鉉乃是興奮至極而笑，楊弘卻是欣慰終遇明主。自己直言進諫，方式往往過激，常遭袁術喝斥，眼中也多為不屑或輕蔑之色。
這朱鉉卻不同，不但沒有指斥自己，竟是毫不介意的下馬來請教，衝著這份禮賢下士的雍容雅度，今生今世是跟定他了。
想到這裏，楊弘也是躬身拜道：“主公納賢風範，楊弘敬佩之至！弘願為軍中法吏，助主公整肅軍紀！”
“好，就這麼定了！今後軍中賞罰之事交與你，校尉以下憑你處置。如諸將有過錯，報與我核實後，也依軍法懲處。”
朱鉉答應的很痛快。既然楊弘自稱精通律法，便看看他是否真有本事，軍中正好缺這麼一個掌管賞罰之人。
正所謂，法之不行民無活力，法之不行軍無戰力。這次得楊弘相助，正可整飭三軍，使麾下部眾更能依命而行不敢驕縱妄為。
“多謝主公！待我編纂好軍法律條，呈主公過目，而後再任職為好。”楊弘說得甚堅決，朱鉉也不敢駁，隻得依從他。
周圍諸將見楊弘一臉果毅決絕的神色，心下都暗驚不已，忙正了身子，不敢直視楊弘。
朱鉉率軍到得陳留，與劉曄、閻行相會。
原來，朱鉉發兵攻打匡亭前，將二人留在張邈處，幫助對付黑山軍。
張邈在劉燁的建議下，命各縣堅守不出，派出小股部隊滋擾，偷襲黑山軍輜重等物，使黑山軍攻城不克疲憊已極，最後不得不撤走。
朱鉉與張邈相會，簡要的敘說了追擊袁術之事後，便拜別張邈，向濮陽行進。
馬文成早已派人前來迎接，便通知馬文成拔營起程，與自己會合後奔赴界橋。
公元192年八月，界橋袁紹大營內歡聲雷動鼓樂齊鳴。
豔陽高照藍天，朵朵白雲綻開笑意，朱鉉率領八千兵馬前來，與袁紹勝利會師。