平丘城駐紮的兩萬人馬是橋蕤所部，再加上這三萬，正是袁術自魯陽帶出的全部主力部隊。
曹操趁袁術不備，率領虎衛、近衛二軍直撲橋蕤，倚仗戰力極強和戰法運用得當，一日便全殲其軍。
至於朱鉉的五千騎兵，曹操很是了解。正麵擊潰袁術軍不易，但袁術想包圍這五千騎兵也不可能，將袁術拖在匡亭城外，曹操就有機會從背後發起攻擊。
兩支天下最強悍的部隊合擊，試想誰人能擋？
即使不勝，袁術軍行動緩慢，也可從容撤退。而且，曹操還有一步棋，那就是神秘恐怖的虎豹騎哪裏去了？這支近千人的精銳鐵騎部隊，連帶它的主將曹純和曹真、曹休一起失蹤，他們到底去了哪裏？
以少對多，自古戰法並不多。或據城堅守，可這次乃是曹操來攻袁術，無城可守。或縱火以燒之，亦或引水以溉之，但這些都不具備條件。
那隻能剩下一種可能，劫奪糧草！曹純等人必是率領虎豹騎秘密潛行，渡過陰溝水去焚燒袁術糧草。真若得手，十餘萬袁術軍將趨於崩潰。
至於下一步曹操會如何做，牽招一時也想不透，但能琢磨到這個份上，也算是費盡心機了。
朱鉉聽聞這番精辟的論證，心下頓時徹悟。原來曹操竟布下如此之大的一盤棋，連環相扣，步步緊逼袁術，而自己不過是這局棋中的一粒子。
想到此處，不禁覺得氣餒。與曹操比起來，自己的遠見和魄力相形見拙，竟被曹操玩弄於鼓掌之間渾然不覺。
起先就未能看透曹操利用自己做餌，渾渾噩噩的進攻匡亭。
若不是牽招、趙融等人指揮得當，幾乎將五千精銳鐵騎陷於此地。更意料不到是，這僅僅是曹操的第一步，下麵還有這麼大的動作，自歎弗如啊！
“哎，想不到曹操精進如斯，我以前小看了他。即使這些計謀不是他一人想出，但能擇善而從並毅然付諸實施，便是我所不及。”
見朱鉉有些過於自慚的樣子，牽招深為詫異，忙勸道：“主公何須如此？曹操出身市井，有今日的成就，不過倚仗以往積聚的經驗。論睿智，論氣度和謀略，他與您有天壤之別。您在會稽整治三患，鏟除豪強世族，這些都有目共睹。根基得以鞏固，更訓練出少有的精兵，看看鯤鵬騎如今馳騁中原大地罕逢對手的場麵，就說明心血沒有白費。今後隻需留意培養英才，加以韜光養晦錘煉性格，必然稱雄天下。”
朱鉉默念牽招所言，須臾間就覺得大有道理，何必非要將世人的優點集於一身，隻需學好《馭神論》，從善如流行事果斷，便可在天下紛爭中有立足之地。不過這個曹操，今後還真要小心他，最起碼從他身上領悟到一個道理，人是會變的，有的人遇到挫折後變得頹廢，但英雄一定會越變越強大，切不可用老眼光觀人察事。
牽招見朱鉉若有所思，想是在思索自己所言，遂不再打擾，起身告辭。
朱鉉竟然毫無察覺，甚至連周圍的一切都隨他陷入沉思之中。