夏侯尚也回來了，來到曹操跟前複命道：“他答應了。”
“哦，他表現得怎麼樣？恐懼？還是激憤？”曹操麵無表情的問道，實則甚是關切那個橋蕤心態如何。
“都有，也不全是，好像還有一絲無奈。”
“哈哈哈……”曹操竟然豪邁的大笑起來，“今日我軍三戰全捷，奪其魂魄，怎能不驚不懼？帶著袁術兩萬主力部隊，卻被我兩千人馬打得丟盔卸甲，我若是他，早找堵牆撞死了！”
“主公英明，我等在主公帶領下，必是百戰百勝！”夏侯尚是真心拜服曹操，並非言不由衷獻媚。
曹操卻將冰冷的目光射來，眼盯著夏侯尚，斥道：“你若心中隻想著百戰百勝，必死無葬身之地！傳典韋、許褚來見。”
夏侯尚被曹操的目光嚇得閃了一個激靈，慌忙退下去找典韋、許褚。
待三人齊到曹操跟前，隻見曹操正眼視前方，下麵就是夜幕籠罩著的橋蕤軍營，營中星星點點，篝火軍燈依稀可見。
曹操目不斜視，眼中射出道道殺氣。
典韋等三人被曹操的神情嚇得不敢放聲，直待曹操悠悠傾吐一口清氣，才立定了秉道：“末將三人前來聽命，主公有何吩咐？”
曹操沒有回答典韋，而是直問三人，“橋蕤為何不退走入城堅守？”
典韋茫然不知，隻得愣在原地，許褚琢磨了半天，小心翼翼的說道：“主公，橋蕤仗勢著兵多，想再與我等一搏。”典韋覺得許褚說得有理，跟著嚷嚷道：“他兵再多不過都是些酒囊飯袋，我可直取中軍斬他首級！”
夏侯尚心機不似他二人那般淺薄，搖頭示意頗不讚同。
“自古以來戰力以軍心為倚，橋蕤軍心已散，明日一戰必可潰其軍。”
曹操眼神閃爍，大是欣慰，“夏侯尚所言有理。橋蕤軍心渙散，已不值得一戰。之所以不退，乃是不敢退，實則心內想退，情勢所迫而已。”
夏侯尚等人不明所以，隻得老實向曹操請教：“願聞主公高見！”
“好！”曹操邊說邊示意三人過來圍坐在自己身旁，續著篝火，言道：“今日一戰，橋蕤軍疲態盡顯。那橋蕤既然號稱袁術手下猛將，為顏麵所存，也不能懼讓退守，隻能與我等舍命一搏。但經此雨中一戰，橋蕤全軍已是銳氣盡失，現下不過是苟延殘喘，希冀今晚養精蓄銳，明日攢得些許力氣方可再戰。”
夏侯尚鑽研兵法，頗為入迷，見曹操如此說，忙請教：“橋蕤兩戰而力衰，主公為何不乘勝追擊？”
曹操心內欣慰，撫拍夏侯尚言道：“今日之所以令你鳴金，乃是我心中有三慮。一者，暴雨之中，不利我軍結伴廝殺。二者，橋蕤軍四散奔離，全殲不易。三者……交戰之時，要慎之又慎，無十足把握，決不能施放雷霆一擊。”
夏侯尚若有所思，難道……，“主公，那您是否要趁夜偷襲？”
“哈哈哈哈！”曹操聲如桀鴆，放聲狂笑，“知我者，夏侯尚也！”
下戰書是假，誆騙橋蕤全軍放心休憩，才是曹操的真實目的。此時已不是春秋時期，兵行詭詐出爾反爾也怪不得曹操。要怪，隻能怪橋蕤自己愚蠢。
典韋、許褚聽聞，躍身而起，典韋更是興奮地大呼小叫：“錯怪主公了，原來是要連夜進軍，全殲橋蕤！”
不錯，曹操正是要等橋蕤軍身心俱疲，全軍攏於一處，再將休整一日的虎衛、近衛兩軍放出，殺他個片甲不留。
橋蕤經曹軍幾番折騰，早已精疲力竭，又怕袁術怪罪，所以隻能奢望來日再戰。夏侯尚去下戰書，正中橋蕤下懷，自是滿口應承，給部下屬眾以喘息之機。
中夜時分，宿在坡上的曹操軍偷偷出營，悄無聲息，如鬼魅般向橋蕤大營靠近。
雨後夜空，星辰閃爍，夜幕低垂，月色分外妖嬈。橋蕤營中卻是另外一番景象，鼾聲四起，篝火忽閃，或明或暗，再無一絲生氣。
殺聲突起，有如晴空霹靂，竟然毫無回應。
橋蕤早有提放？親自率軍前的曹操驚出一身冷汗。待得殺入各軍帳中，竟發現橋蕤士卒匍臥而眠，四周皆是火光及喊殺聲，都未能驚醒，睡夢中便魂歸魄去，轉世再生了。
夜襲出奇的順利，曹操軍僅遇少許抵抗，便將橋蕤軍全殲。連那一軍主將橋蕤，都是半睡半醒，悻鬆恍惚之間，被典韋砍下頭顱，做了宋襄公第二。
曹操眼見火光衝起，舉目望去四周都是曹營兵馬，追殺倉促逃出營帳的橋蕤軍士，輕蔑的嘲笑一句：“愚蠢之至，不堪一戰！”便不置一詞，指引軍馬招降納叛，而後直取平丘縣城。
就在橋蕤全軍覆滅之際，袁術率領三萬人馬，以紀靈為先鋒，梅成、陳蘭為副將，向匡亭城外的朱鉉軍殺來。