上一回說到範方進言，要渡過黃河奇襲平原城，單經迫於無奈采納了範方的主意。
“範將軍，你最少要拖住鯤鵬騎十天，我等好搜集船隻渡河。”單經對這個計劃始終有些不放心，又情知在騎兵不占優勢的情況下想擋住朱鉉軍難度頗大，但既然範方出了這個主意，也隻能讓他勉力而為了。
範方聽到單經的命令，心內也是沒底，咧咧嘴想說什麼。但又一想，多說無益，要是沒有足夠的船隻，莫說十天了，恐怕十五日內這兩萬餘人想渡過黃河去都困難。先帶著騎兵們抵擋一陣吧，萬不得已就撤回著縣，沒有了步兵的拖累，單帶著騎兵兩天時間應可逃回著縣。
原來範方也有自己的小算盤，可憐單經尚蒙在鼓裏，竟被田楷、範方連番算計。
不說單經、田楷如何渡河，自是找船，登船，擺渡，過河。但說範方率領兩千騎兵回頭前去迎戰朱鉉。
範方先把騎兵軍侯們找來，將自己的計劃說了出來。
“單經將軍率人偷渡黃河，咱們要在這裏抵擋鯤鵬騎，難度頗大。”
軍侯們聽範方這麼說，心下都有些害怕，但畢竟官職太小，都不敢言聲，隻得以目注視著兩位軍司馬大人。漢製軍隊，部、曲乃是兩級建製，部的人數在千人以上，有時高達六千，一般情況下一兩千。部的首長乃是校尉，騎兵另有軍司馬，是僅次於將軍的官銜。軍侯為曲的首領，麾下一般帶著兩百餘人。五曲為一部，因此這十名軍侯都受兩名軍司馬的節製。
現在這支兩千人的騎兵部隊，軍司馬分別是張南、馮緒，也算是高級軍官。二人都咧咧嘴，極不滿的說道：“大人，兩千輕騎硬碰硬的去打鯤鵬騎，恐怕不是對手。就算把弟兄們都拚光了，也不可能拖住對方十天。”
範方怎會聽不出二人的怨氣，這次單經將他們派出來，幾乎就是讓他們來送死的，必須設法安撫住，發脾氣嗬斥恐怕於事無補。遂想了想，微笑道：“諸位的心思我明白，我範方也是頗有些不滿。但軍令如山，我們不好太過違背單將軍的安排。”範方輕輕一推，將單經置於眾矢之的，把自己解脫了出來。畢竟現在並肩作戰，我不也陪你們來送死了嗎？
張南、馮緒呶呶嘴，也不好再說什麼了，要怨隻能怨單經，仗打到今天這個份上，真是窩囊！兩萬對五千，竟然丟失了全部糧草輜重，現如今還要在迫不得已的情況下搶渡黃河，真不明白公孫瓚為何要派這麼一個人來主持青州戰事。
各位，但凡作戰，無論人數多少，都要同心協力，將士心不齊，出師未捷便敗局已定。此事不再探討，先看範方如何安排。
範方見自己的話起了作用，心內稍微放心，繼續說道：“單將軍讓我們抵擋十天，我看勝算不大，但五日還是大有希望的。我的意思是，不要盲目出擊，先迷惑敵軍，派出騎兵將通往高唐的道路封鎖，四處多設疑兵，使朱鉉軍不敢貿然進擊。”
範方不愧是公孫瓚手下的大將，臨陣之際頭腦清醒，舉措得當，也難怪公孫瓚放心將他派往兗州。
張南、馮緒聽了，趕忙點頭表示同意，都是久經沙場之人，範方的計劃既可保存實力又能拖住朱鉉，不失為上策。
範方命人在地上堆出一個簡易的沙盤，用劍指著一處命道：“此乃虎丘，是通往高唐的必經之路，我們就在此處設伏，將朱鉉的探馬截住。張南將軍率人守在這裏，我與馮緒帶領一千輕騎，四周下假扮疑兵，使朱鉉卻步不前。”
謀劃到這個份上，張南和馮緒以及手下的軍侯們再無話說了，分頭回去準備。
範方心內暗暗祈禱：“單將軍，我範方已然盡力，你等若是過不了黃河，可就怨不得我了。”
再說朱鉉這邊，偷襲單經糧隊得手後，便放心大膽的駐紮下來，等著田楷率軍前來，與他大戰一場。
田楷軍缺糧，久鬥必然敗走，那時就回師平原，解決掉西平昌的劉備，整個青州再無朱鉉軍的對手，冀州東麵的威脅也就消除了。
可惜袁紹調回了大戟士，否則也不必孤軍深入敵軍後方冒險，直接與田楷對峙在黃河兩岸。
此時也不能想這些了，趕緊派人出去打探田楷軍的動靜。一日、兩日、三日，均無動靜。不是田楷軍沒有動靜，而是派出去的斥候一旦進入高唐境內就杳無音信了。
馬文成心急如焚，這還是第一次出現這樣的情況，手下探馬隻是在虎丘四周發現許多疑兵，似有大隊人馬埋伏，但虎丘以西卻俱無回報。
“將軍，我親自去一趟，肯定能摸清那裏的情況。”馬文成心下明白，朱鉉謀劃作戰必以自己的探馬營消息為準，搞不清狀況從不妄動。感激於朱鉉的信賴，馬文成也從未讓朱鉉失望過，這次卻……，馬文成豈能不急？
朱鉉看著馬文成，心內不免感動，但進入高唐的探馬均都一去不返，這太奇怪了，馬文成此去太過危險了。