“這其二嘛，便是減少官府的開銷。我方才已經說過，官員的俸祿不能減少，但是官府的開銷卻不是不能動的。近年來，我會稽郡發展很快，百業振興而子民安居，官府之中奢靡之風漸起。各級官員變著法的從官中私吞財物，往來應酬更是花銷巨大。這些都是民脂民膏，本為官府治理百姓所用，卻被人中飽私囊。所以一定要嚴查，該追繳的的一定要追繳回來。”
王朗一提起此事就氣憤不已，隻是自己沒有良策，隻能恨聲說：“子曰‘碩鼠！碩鼠！’我甚是痛恨近年來官場之中腐敗奢靡之風，官員本是為百姓服務的，如今卻成了專盯著好處的碩鼠，有違聖人德化教育。這事就讓虞翻去辦，查實了之後殺他幾個。”
袁渙從旁進言：“抓得了一時卻防不了一世，要從長計議一個良策才好。”陳平表示讚同袁渙之言：“吏治是萬事之首，官員負責協助朝廷調理陰陽，官員違法無德則百姓不能安生，亂世正該用重典。”
朱鉉想起自己與文正、陳平多次探討此事，卻一直沒有想出什麼好辦法，不知這次能否根治。
此時，一直沉默不語的劉曄終於開口說話了：“吏治不清並非因為國家律法缺失，而是執行不當。現今官員腐敗無能，一者部分膽小怯懦者明哲保身推脫責任，事不關己高高掛起。二者膽大貪婪者恣意妄為，唯利是圖明取暗奪。三者，還有一類人，也算是膽大之人卻又心機頗深。這些人，自己不貪不爭卻專為其他官員說情，犯者無罪自然要重金答謝，實為幫凶。”
眾人聽聞轟然喝彩，劉曄所說真是切中要害。王朗見劉曄分析的透徹，忙問有何解決之道。
劉曄又侃侃言道：“古語‘若想人不知，除非己莫為。’這天下，還沒有不透風的牆，關鍵在於官府的懲治力度。碌碌無為者，削職罷官永不錄用，若貽誤政務造成百姓損失的，還要依律懲治。貪贓之輩殺無赦，私下說情者及包庇犯法者以枉法罪誅滅三族。”
虞翻拍掌叫好：“先生說的真好，就該這麼痛下殺手才對。”
陳平想了想卻問：“漢法有贖罪製度，而且對官員貪贓的懲治有規定，貪墨的錢糧數目不一則罪責不一。再者這私下講情關說又該如何去查？”
劉曄讚道：問得好，正中要害，我就要說此事。官員犯錯可以用錢贖買其罪，是吏治不清的根源。有罪可以錢物相抵，豈不是貪的越多越好，等於給自己攢下好幾條命，所以必須廢除。律法應追究違法之實，不問事後補救。
“再者，官員貪墨一鬥米、一兩金、一兩鹽也是貪墨，無論貪多貪少都是貪贓。若依據貪墨數量定罪，會令官員們心存僥幸。”
“私下講情關說者，或寫下言辭送與執法者，或通過他人傳遞話語，無論如何必然使重判的輕罰，輕判的不罰，不該判的亂判。所以隻有先行規範對犯罪的處罰標準，使執法者不能自主選擇刑罰的高低，講情者又有何用？若敢明目張膽的以無罪代替有罪，以輕罪代重罪抑或胡亂定罪，隻需在判決後依律進行複查，自可一目了然。”
王朗聽了讚賞不已，就命劉曄寫成條文交與虞翻辦理。陳平笑曰：“沒想到籌措錢糧倒扯出來吏治這篇大文章。”
文正接道：“正如我起先之言，錢糧之事牽一發而動全身，自古至今熙熙攘攘‘皆為利來’。”