為了在省紀委書記張可達麵前發揮正常，孟常準備了好幾天。本來他該理發了，因為要見張可達，就取消了理發的計劃。孟常對著鏡子看自己，頭發一長，確實顯得有些憔悴，他為他熱愛的城市而悲哀，而焦慮，憔悴一些才顯得真實嘛。孟常還精心措了辭，力求使他的口頭彙報客觀、詳實、有說服力。
有備無患啊，孟常走出張可達的辦公室後，竟有了意得誌滿的幸福感。以前他來宏遠，辦完事要是有時間，總要去南湖街的古玩舊物市場逛逛。這一次，他上了車就對司機說：“回承新，回辦公室。”他要時時刻刻守著辦公室，守著辦公桌上的電話，或者，守著時刻放在身邊的手機。他總感覺，美好的機遇隨時都可以降臨，所以他必須虔誠地守候。
孟常和張可達談了四個問題：
一、李凱朋的死讓人心痛，但是，李凱朋的死又為廣大黨員幹部敲響了警鍾。
二、唐豔群、何書林、景麗然的案子隻是冰山一角，承新的腐敗問題亟待深挖。
三、承新的腐敗跟市委、市政府領導班子的不作為有很大關係。
四、林笑成作為一市之長，自我監管不嚴，對家屬和子女的要求不嚴。
市長林笑成的問題才是孟常此次談話的重要內容。他把林笑成的問題又分為四個小問題來反映——一、林笑成作風霸道，一手遮天，缺乏大局意識和合作精神，李凱朋的自殺跟林笑成有直接關係；二、林笑成和祝鐵金過從太密，拉幫結夥，老百姓都說他們是承新黑社會的兩大操盤手；三、林笑成的妻子尤鳳鳴行事高調，公私不分，經常勒索個別局級單位，令其報銷衣食住行費用；四、林笑成對兒子林家輝溺愛放縱，林家輝初中都沒畢業，卻捧著一張假文憑進了市公安局，又在林笑成的操作下，火速地入了黨，火速地做上了市公安局的中層領導……孟常在這個節骨眼上登門反映情況，張可達自然明白他的用意。像孟常這樣的領導也不在少數，不求有功但求無過，大是大非麵前做縮頭烏龜；一旦覬覦已久的職位出現了空缺，就一改常態，挺身而出了。
和孟常正好相反，林笑成做夢也沒想過把孟常當做自己的“政敵”，盤點一下承新官場，有誰能比得了他林笑成的資曆呢？更別提小小的孟常了！
下一步該怎麼辦，林笑成到底還是聽了老婆尤鳳鳴的建議。決心已定，林笑成就撥通了祝鐵金的電話。坐在電話邊的祝鐵金一看是林笑成的來電，不由得微微一笑，他沒有立刻接電話，而是等電話鈴響了又響，才懶洋洋地拿起電話，懶洋洋地問了一句：“喂，哪位啊？”
林笑成連忙回答：“老板，是我。”
祝鐵金也心領神會的樣子，“知道了，有話家裏談吧！”
林笑成撂下電話就直奔祝鐵金的二層小樓。