家境不好的讀書人聽了，精神都為之一振，要說讀書人哪個不自負啊，當下個個摩拳擦掌，要知道這二十兩銀子也是可以買上幾畝好田了，落到誰手裏，不是運從天降啊。
陳世美看見上頭雖然坐著這麼個活寶，狗屁不通，卻也覺得有趣。再扭頭看看張榮，隻見他滿臉苦笑，一副悔不該來此的模樣。
陳相公原知道此處真正飽學之士本不多，有的怕是連童試也不曾參加過。可既來之，則安之。對那父子倆不怎麼感冒，可是對旁邊的佳麗，還有這麵前的點心酒水這些實惠滿意的不得了，而且還須靜等那二十兩銀子到手再回家，娘子應該是多麼的開心，當然在一家妻兒的誇耀聲中，他亦能享受到男子漢應有的尊嚴，精神麵貌瞬間得以提升。
想到這，精神為之一振，喝酒吃花生米，況且他總能找到笑料，他看見眾人都在恭維那父子倆，自己卻大筆一揮，即興作一首諷刺的詩，張榮看後不禁輕聲叫妙，這動靜吸引了旁邊幾位，他們看了也都道好，這邊就形成了一個小團體。
李公子那邊的氣場相應的弱了些，李公子父子倆人心眼很小，他們說是來此與眾讀書人切磋，不過看樣子，李老爺最後隻能把那二十兩的獎金頒發給自己的草包兒子，因為在他眼裏，兒子的學問才是獨一無二，無人能及的。
李老爺心裏雖不痛快，麵上卻帶著笑容說：“那位公子，不妨讓我們也開開眼。”
陳公子料他也看不懂，口裏謙虛著：“拙作，不值一看。”卻並不將紙收起，有好事者把詩稿傳給了旁人，人人看了捂嘴竊笑，最後，這稿傳到了李氏父子手中上，眾人都觀注李家的反應，李公子看了，果然不出眾人所料，他未解其意，卻還裝模作樣地誇了陳相公詩：好詩，好詩。惹得諸人都笑得前俯後仰。
李公子父子再愚昧，也感覺出不對勁來，當下臉色就有點不好看了，再看到陳世美時目光就多了些憎惡。偏這時又有人起哄，原來陳世美剛才閑時為李公子旁邊的佳麗做了一副素描，不過寥寥數筆，卻惟妙惟肖，生動逼真，與真人無異，眾人忍不住誇其才華。李大老爺出錢出酒本想為兒子做點宣傳，掙點臉麵，卻不想被陳世美爭了風頭，心下不快，此人又是個小家子氣遂暗暗吩咐了酒保，回頭凡時恭維陳世美的，一律沒有見麵禮。
接下來，大家又抒發壯誌情懷，談一些往日各自讀書的趣事，有幾位還商量著到時相伴去京城考舉子。這張榮張相公因年紀大，人情世故也老練，凡事應付周全，頗得李家人的喜歡，李家父子和他交談頗多。李老爺表麵謙虛實則話中有話地說：“犬子雖然天資聰穎，到底還是年輕，應該多向張相公這樣的真人才學習，少接近那些個狂妄自大之人才好。”說到這裏，毫不掩飾地朝陳世美白了一眼，陳相公並不屑於與之計較。