她尋思了半天，琢磨著該怎麼開口，被他這麼一問，竟沒有任何修飾地脫口而出：“你同紫苑，有婚約？”
純玉放下茶杯，從容道：“我同紫苑，是有婚約的。”“約”字將將落音，元貞就似火燒屁股般逃了出去，他愣了愣，對著還在晃動的洞簾說出剩下半句話：“可是我不會娶她，她也不想嫁我。”
這半句話，自然沒落入元貞耳中。
元貞其實也沒走遠，坐在洞口的桃花樹後，抱著桃幹，嘴裏咕噥著什麼。北荒的沉香林裏，有一棵沉香王，她有什麼心思就愛對著沉香王的樹洞說，來到青丘後，這棵桃樹就成了沉香王的替代品。
她其實不太理得清對純玉的感情，她過去覺得，她喜歡純玉，就像喜歡阿爹，喜歡琉璃是一樣的。可當阿爹告訴她純玉同紫苑有婚約，讓她回北荒時，她又覺得那種喜歡是不一樣的，她覺得心裏難受，像有人在那裏鑿了個洞，有風空蕩蕩地吹過。
她不是不願他娶紫苑，畢竟以自己不知道什麼時候會消失的元魄來講，她從來都不會去幻想成為純玉的妻子，她隻是不想因為這個就成了要離開他的理由。
她想到五百年前，她在縹緲宮裏頭一次見到純玉的場景，她闖了那樣的禍事，連自己阿爹都沒了辦法，唯獨是他，他從未見過她，可卻對她伸出了手。
那樣一雙溫暖的手，她那時就想，要是能在這手心裏躺上一輩子就好了。
她可以很小心很小心，藏著對他的情意，不叫紫苑和純玉看出來，隻要她還可以留在他身邊，就像赤蛇之於紫苑，她也願意安心當純玉的仙寵。
她不知道自己怎麼了，過去一萬五千年，她都是一個人，秉持著多活一天賺一天的想法，她活得很開心。
明明就習慣了一個人不是嗎？為什麼才五百年，她就那樣害怕回到當初的原點？
“沒有的時候也沒覺得什麼，可是一旦擁有，而後失去，真的好孤單啊……”
她抱著樹幹，聲音低如蚊蚋。回應她的，隻有翩翩落下的花瓣。
6.
元貞有一個鮮少有人比得上的優點，就是認命。她爹一直覺得她是當初在南極長生大帝的長生鏡裏待過，受佛理禪悟感染的緣由。
這個優點很好，無願無求，很容易讓人活得開心。
隻是世事十分難料，元貞弄清自己對純玉的感情後，就有那麼點不認命了。
她想活得久一點，至少不要讓她每天都擔心一覺睡下就再也醒不來。尤其是自她化成人形後，不知為什麼，她總有種身子越來越輕的感覺，有幾次，甚至還瞄見自己的手或腳突然變得透明。
她心裏害怕，又不敢同人講，她知道歸墟有那麼一株仙靈草，可以修魂補魄，雖然不知道對她這種元魄天生破碎的有沒有效。
但，姑且可以死馬當活馬醫。
這樣珍貴的仙草這麼多之所以還能在歸墟傲然生長著，絕大部分原因是守著它的那條九頭蛇。
當那條傲然盤踞在歸墟上的九頭蛇出現在越漸稀薄的雲層下麵時，元貞腿一軟，差點沒從祥雲上掉下來。
關於仙靈草的一切，元貞都是從書上看來的，如今她敢打賭，寫那本書的人，一定沒有親眼見過九頭蛇。
她不由得打了退堂鼓，腳步往後挪了幾步，又咬咬牙駕著祥雲慢慢往下落。
快要靠近九頭蛇時，空氣裏傳來濃重的血腥味，她仔細去辨，看到那條九頭蛇的九個頭都軟軟垂下來，身下的海麵盡被血染紅。
難道有人先她一步，拿走了仙草？
心中暗叫了聲不好，她趨使祥雲迅速落了下去，果然，海麵上原本該長著仙靈草的那處隻剩下一個發著黑光的坑。耳邊忽然傳來憤怒的嘶吼聲，她嚇了一跳，頭皮發麻地轉過頭，看見九頭蛇其中一個頭竟然立了起來，巨大的染血的黃眼睛正死死盯著她，張著血盆大口朝她俯衝下來。
“啊——”
隻是一瞬間，她感覺到鋒利的牙齒刺穿身體的痛，下一秒，她就被九頭蛇甩頭丟了出去。
“元貞！”
不如自己料想的那樣，她跌落在一個熟悉溫暖的懷裏，她的眼睛被血糊住，隻看得見一個模糊的剪影。但她知道那是誰。
“上神……”
抱著她的那人身形晃動，然後就是九頭蛇響徹天際的慘叫聲，世界慢慢靜了下來，她感覺到自己身邊風迅速地拂過，純玉帶著顫音的聲音傳來：“元貞，不要怕，我會救你。”
她想抬起手抹掉遮住自己眼的血，卻終歸沒有抬起來，在她生命中最後一刻，她居然都沒法子看清她最喜歡的那個人最後一眼。
她終於明白，人啊，還是得認命。她是命中注定的短命，命中注定不配伴在他身旁。
她的身子慢慢變沉，嘴角卻扯出一個笑，用細不可聞的聲音歎：“幸好，你不知道。”
7.
戰狼族的小公主元貞，湮於她一萬五千五百二十歲那年。
而青丘的純玉上神，也在那一年避世青丘，世人再難一睹他白衣紅傘的翩翩風采。
關於這兩件事間的聯係，四海八荒流傳最廣的一個版本就是，純玉上神為了元貞單方麵毀了婚約，同元貞私奔的途中，遇到九頭蛇突襲，那條九頭蛇，是紫苑仙子仙寵赤蛇的近親，惡戰中，元貞和九頭蛇同歸於盡。純玉上神傷心過度，一夜白發，避世而居。
傳這個故事的人，突然就消失在了三界，千年後，才被人發現吊在蛇穀的懸崖上，救下後，就再也不敢說一句話。有了這個先例，就沒人敢討論純玉上神和元貞之間發生了什麼了。
元貞往生後的兩千三百年，純玉狐狸洞外的那棵桃樹修成正果，化成一個唇紅齒白的小童子。
小童子四惑未開，還不太會說話，卻經常重複著幾句話。那話被純玉上神身邊的侍婢聽見，急急將小童子帶去見他。
那小童子重複的不過是三句話。
“我喜歡純玉上神。”
“如果早點認識純玉上神就好了。”
“沒有的時候也沒覺得什麼，可是一旦擁有，而後失去，真的好孤單啊！”
純玉隻聽了一遍，就猜到了個中緣由。
這些話，都是元貞心中的話。
他過去常看見她抱著桃樹說話，當她小女孩心思多，卻不知她說了什麼。她說了那麼多年，說來說去都是這幾句，桃樹聽得多了，便記下了。
她留在這世上的最後一句話是：“幸好，你不知道。”
她不想讓他知道的是什麼呢？
他想了好多好多年，現在終於明白。她想要說的是，幸好，你不知道我喜歡你。幸好，你不會感受到我的孤獨。
可她不知道的事。
他也喜歡她，很喜歡很喜歡。
他不知道那是從什麼時候開始的，那個黏人的小東西漸漸成了他命裏不可或缺的東西，好像他與她，從來就是該綁在一起的。
也許是在那日月望鏡旁的蒿草叢裏，灰撲撲的小狼對他說“我好喜歡上神”時，他的那顆心，就同她的扣在了一起。
所以，才會替她擋天雷，為她去歸墟取仙靈草。
她體內的那點元魄，其實很難承受她化而為人所需的靈氣，他早就察覺到她化人後身體產生的變化，她變得易乏，身體頻繁地在某一瞬變得透明，他的天眼看得見，她的元魄正在一點點暗淡下去。他本想取來仙靈草讓她吃下，因九頭蛇是上古遺物，他隻重傷了它，可他沒想到，他的一念之仁，竟然害死了元貞。
那日他抱著她逐漸冰冷的身子去縹緲宮，他在宮外跪了許久，最後九戌出來，為難地告訴他，不是他還在記恨而不救元貞，是他，沒有法子救。元貞，已經死了。
元貞已經死了。
這六個字，是在他意識模糊了許久後才清晰認識到的，他緩緩低下頭去看她沒有生氣的臉，眼淚吧嗒吧嗒掉下來，打濕她臉上已結痂的血，彙集成小小涓流淌進他的心中，他的心痛再未好過。
他與她之間，不過是在青丘短短五百二十年的光陰。他之後那麼長的日與夜，注定相思與孤獨常伴左右。
有的人一夜白發是參透紅塵凡俗，得了道。而他，是相思成疾，一夜老去。
8.
歸墟無邊的海麵上長了一株沉香木，無根無緣，等到被每百年來歸墟巡一趟的天兵發現時，已長了半人高。
天君請了西天幾位有名望的尊者前來查探，都未探出個緣由。最後不了了之，就道是天地間的神物，放任它長著。再過幾年，這樣的消息傳到青丘避世多年的純玉上神耳中，隔日消失在青丘。
歸墟靜得沒有一絲波瀾的無盡海麵上，遠遠那人一襲白衣，撐著把紅傘，踏波而來，不帶一絲漣漪，就像害怕驚擾了誰人的安睡。
他在沉香木前停下，半跪下來，修長的手指輕撫沉香木上灰白的新芽。
“元貞，是你嗎？”
銀絲輕柔地垂下來，同新芽纏綿交纏在一起，風拂過，新芽搖擺著發出沙沙聲。
是千萬個夢裏久別的重逢。