孫策在得到豫章之後，又順勢拿下了九江，拿下九江之後，孫策開始安撫百姓，休養生息，同時在廬江、九江和豫章三地征召士兵，畢竟這次大戰孫策的六萬大軍僅僅剩下了一萬多，損失可謂是十分重大。
曹操控製皇帝之後，他的野心迅速地膨脹，他將目光投向了占據徐州的劉備。就在曹操與眾謀士商議如何攻打徐州的時候，情報人員傳來消息說：“張濟率領大軍出關中攻打南陽，被箭矢所殺，他的侄子張繡接管了他的士兵。現在張繡屯兵宛城，與劉表聯合想要攻打許昌，解救皇帝。”
曹操聽完成情報人員的話頓時大怒，就想要出兵攻打張繡，但是他又怕自己大軍出動，劉備會趁機來犯，於是他對著荀彧說道：“文若，你有什麼辦法不讓劉備來攻打我們嗎？”
荀彧說道：“主公，現在劉備剛剛占據壽春，我想他近期不會再發動戰爭，可以讓曹仁將軍率領五萬大軍據守在沛縣，我想這樣就可以了。”
曹操聽後大喜，馬上命令曹仁率領五萬大軍據守小沛，而他自己則率領十萬大軍，以夏侯惇為先鋒，進兵宛城。曹操率領大軍來到淯水，看到天色已晚，於是命令大軍安營紮寨。
張繡聽到曹操率領十萬大軍來進攻自己，馬上問計於賈詡，賈詡說道：“曹兵勢大，不可與之為敵，不如舉眾投降。”
張繡聽到賈詡的話，思考了一陣點點頭同意了賈詡的意見，於是派遣賈詡前去曹營投靠。
賈詡來到曹營麵見曹操，將張繡想要投靠的意思告訴曹操，曹操聽後大喜，更見賈詡敢隻身來敵營，於是想要收服賈詡，卻被賈詡拒絕。
第二天張繡來曹營麵見曹操，曹操親自設宴款待張繡。之後曹操率領自己的一萬護衛進入宛城，其他士兵則在城外駐紮。張繡更是一連幾天設宴款待曹操。
一日曹操醉酒在曹安民的慫恿下來到張濟的家中將張濟的妻子鄒氏據為己有，張繡聽後大怒，馬上起身想要率領大軍攻擊曹操。
賈詡看到張繡想要斬殺曹操，忙起身攔住張繡說道：“現在曹軍勢大，我們決不可力敵，我們必須先將軍隊握在手中。”說完便告訴張繡如何才能將軍隊握在手中。
第二天張繡將賈詡昨天告訴自己的話稟告給曹操，曹操果然讓張繡進入軍中。張繡進入軍中之後開始策劃如何斬殺曹操。
這天中午，張繡邀請曹操的手下將領喝酒，眾人從中午一直喝到晚上，全都迷迷糊糊地回到大營中倒頭就睡。
晚上張繡開始派兵巡邏，曹操的士兵發現後並沒有起疑，晚上十二點鍾，張繡大軍突然暴起開始攻擊曹操的士兵，至於張繡則領兵直接殺向曹操。
曹軍被張繡打了個措手不及，大量的士兵被斬殺，曹操聽到慘叫聲連忙喊醒許褚，許褚手拿大刀擋在曹操的大帳門口。
張繡很快就來到了曹操的大帳，看到許褚手拿大刀威風凜凜的樣子，他馬上士兵開始攻擊，可是許褚的武力實在是太強了，轉眼間就斬殺了十幾名近身的士兵，令得張繡大軍不敢向前。
張繡無奈隻能命令弓箭手射箭，數十隻箭矢向著許褚飛來，許褚十分聰明，他將大帳自己的鎧甲拿在手中揮舞起來，結果數十隻箭矢全被打落在地。