“多點個燈會死啊？”黑暗中粗豪的聲音讓宋提刑心安不少，隨後便聽見一個稍顯稚嫩的聲音訕訕道：“錢不夠的呀。”
“狗屁！都被你師父買酒喝了吧？”劉進喜找到了蠟燭，掏出火石絨草敲了兩下將火點上。
火光一陣跳躍之後屋裏終於亮了起來，宋提刑這才看清原來那埋頭啜飲的是個年輕人，正抱著一碗麵在拿筷子挑著。難得他能吃得下去，被他當桌子的那張案上還躺著一具胸腹被打開的屍體呢！宋大人隻看了一眼那屍體就覺得胃中翻騰，口中酸水四溢。
“這麼素你都吃得下，沒順手夾點心肝脾胃腎什麼的下菜吧？”劉進喜斜眼看了一下兩股戰戰，捂嘴欲吐的宋提刑，惡意地衝石頭眨著眼睛開玩笑。
石頭看著劉捕頭眨個不停的眼睛，語氣淡淡地說：“我哪裏吃得了那麼多，就割了點肚肺燒了個白水湯。”
嘩啦，宋提刑沒忍住，一口黃黃綠綠的嘔吐物箭一般射了出來。劉進喜得意得眉頭一挑，又衝身前眼角眉梢都跳蕩著詭異笑容的石頭擠眉弄眼，示意他收斂一點笑意。石頭辛苦地收斂了笑意，卻聽到背後忽然傳來一聲壓抑不住的嗤笑。
原來是正在上藥的小捕快沒忍住，一腔鄙夷冷笑都沒能收住，一下子衝破牙關撲了出來。宋提刑一張老白臉先是綠得像春天的麥地，接著聽到這一聲冷笑，頓時又變得像地裏的紅辣椒一樣。剛吃完飯的石頭看了一眼自己的麵碗，小聲嘀咕：“這有綠有紅的，難道那位大人中午吃的手撕包菜？”
宋提刑吐得舒服了些之後才抬起頭來，這會兒他才看清那邊兩個人一個正是自己派去尋找劉進喜的小捕快。“他怎麼會在這裏，劉進喜把我帶來這裏做什麼？”宋提刑心思電轉。
“劉捕頭，不知你所謂的一言難盡是怎麼個一言難盡？”
“大人請看這裏。”劉進喜將小捕快拉到了明亮許多的燭光下，指著他脖子間的傷痕說道：“就是因為這個才拖延了，咱們跑腿的難度也不一般啊。”
宋提刑年少時讀書太用心，眼睛微微有些近視，在微光環境下看東西不是很清楚。他湊近了小捕快的脖子仔細一看，赫然是一道蜈蚣一般猙獰可怖的肉痕。
“這這這，這是怎麼回事？”宋提刑大驚失色。
“我們已經跟那凶手交過手了，此人武藝高強，手法嫻熟，不是有人相助，現在他就該躺在這裏了。”劉進喜轉過身來，指著身旁的台案冷冷地抬起了眼簾，盯著宋提刑慌亂的臉膛：“所以這件案子，還是交給我們這幫窮跑腿的解決吧！”
宋提刑臉色數度變化，最終黯然歎了一口氣：“你們辦吧，一切自便。家裏醬油沒了，我去打點。”
“讓我們這些跑腿的去就行。”劉進喜惡意地笑了笑，拍了拍小捕快的肩膀：“去給宋大人打點醬油。”
小捕快一低頭，領命去了，不一會兒滿身濕氣地提著一壇醬油跑了回來。
“便請宋大人等我等消息吧。”劉進喜將醬油遞給了宋提刑：“汙穢之地，便不留大人了。”
宋提刑唉聲歎氣地離開了殮房，屋外大雨瀟瀟，天空中積聚的大片烏雲如同山一樣壓在了他的心頭。大雨兜頭潑下，宋提刑拳頭緊緊攥住，一雙富態的雙手在大力擠壓下也顯得蒼白起來。
“他劉進喜一個草莽匹夫，安敢如此欺侮於我？！豎子敢爾！豎子敢爾！”狼嚎一樣的吼叫聲在宋提刑寬敞的書房裏回蕩，白霜一般半透明的窗紙上大團大團鮮紅的醬油汁液暈開得如同鮮血。
一聲悶雷在天空烏雲中滾過，宋提刑麵色漸漸緩和下來，麵前一張上好的徽州宣紙上四個大字墨意淋漓：“除而後快！”
……
鐵恩在沿河一間屋子裏換上了一聲寬鬆的粗布褂子將那孔武有力的身材遮擋住，打開了一張地圖凝神細思。
冀州一地多平原少高山，各方勢力也很單純，山野之中唯有少量落草強人占據荒山野嶺，在城中軍政兩方互不幹涉，沒太多利益集合也沒有什麼衝突。
結合細雨獲得的各路消息來看，冀州城防營團總孫安國與現在稱霸連雲山的大土匪左同和都曾在漠北為國效力，兩人是同一個鍋裏攪過馬勺，背靠背互為倚靠的過命交情。而今又有地緣優勢，二人必然會有勾結。
叛徒寒鐵搭上的線是段二狗，段二狗在情報裏沒有太多資料，但是據報此人與那影子頭目顧惜風過從甚密。如此看來寒鐵投靠的是影子，而且他很可能目前正在為主持政事的冀州知府趙修德幹活兒。
既然如此，鐵恩粗大的雙手暢快地在桌麵上用力一擊：“著啊！他要幹的活我就去破壞！早晚讓他被人當成一個沒用的廢物，看到那個時候影子會不會繼續護著他！”
鐵恩得意得哈哈大笑，手在桌麵上一拂便將地圖卷起來塞進了革囊中。“小夥子，老哥就跟你來玩玩兒持久戰。”