張曙光雖然到招商局的時間不是很長，但對魏蘭廷的印象不怎麼樣好，在他的印象中，魏蘭廷除了會拉幫結夥、排除異己搞小圈子和溜須拍馬說段子哄領導高興之外，別無所長，寫出的材料更是狗屁不通，根本不能勝任辦公室主任一職。
而劉洪飛恰恰相反，劉洪飛不僅為人謙恭，待人和氣，而且文采極高，堪稱招商局第一支筆，甚至說在整個沂臨市各局部委的文職人員中的文采都是最高的。
為此，在民主推薦的時候，他毫不猶豫地把自己手中的最神聖的一票投給了人品官品和能力都非常出眾的劉洪飛，劉洪飛就因為這寶貴一票最終擊敗魏蘭廷，順利登上局辦公室主任的寶座。
後來，魏蘭廷不知道從哪裏得來的信息，張曙光把手中的一票投給了劉洪飛。
就因為張曙光沒把自己手中的一票投給他，他才意外敗北，從那之後，他恨死了張曙光，一直視張曙光為眼中釘肉中刺，不止一次在背後給張曙光使絆子，好在有劉洪飛和處處護著張曙光，他才不敢把張曙光怎樣。
現在劉洪飛離開了招商局辦公室，魏蘭廷成了招商局辦公室的一把手，自然不會用他。
想清楚了這一點，張曙光突然感到莫名的悲哀，為自己的出身而悲哀，為自己不能適用這個社會而悲哀，他不由得想起上大學時學友經常發一句牢騷，學好數理化，不如有個好爸爸。
當時，他還和學友理論，並舉了很多例子反駁學友。
現在看來，學友的說法是對的，現實生活就是這樣的，縱使你真的有前知五百你，後算八百年的本事，就算你有經天緯地平天下的才能，就算你是諸葛孔明轉世，王羲之附體，太白金星下凡，沒有一個好爸爸也是枉然，人家也不會用你。
要怨隻能怨自己生不逢時，怨恨自己沒有一個好老子。
學好數理化，不如有個好爸爸，現在這個社會就這樣，有個好爸爸比有什麼都強，真沒有一個好爸爸，有一個好哥哥、好姐姐、好丈母爹好丈母娘也行，如果這些都沒有，你就隻有自認倒黴。
因為提拔一個人看的不是你的才能，而是你的關係和背景，以及你和領導走的怎麼樣，還有就是你會不會送，舍得不舍得送。
提拔一個人，領導說他行，他就行，不行也行，領導說他不行就不行，行業不行。
就在張曙光思緒起伏看著電腦發呆的時候，辦公室的老科員施德才推門走了進來。
施德才已經四十三歲了，在招商局辦公室也已經工作近二十年頭，但由於沒有社會關係和背景，而且又不善於溜須拍馬討領導的歡心，一直沒得到提拔重用，始終是一名普普通通的辦事員。
在所有的機關單位裏都會有施德才這樣年齡在四十歲以上，工齡在二十年左右，職務定格在副科長以下的機關老油子，符合這三樣條件的機關老油子在機關單位俗稱老板凳。而老板凳的一個重要特點就是大錯誤不犯，小錯誤不斷，而且不少人還有亂七八糟的關係，這讓許多領導對老板凳都是睜一隻眼閉一隻眼，同事們對這些老板凳也都不怎麼待見。
同事們對施德才這樣的老板凳雖然都不怎麼待見，但張曙光對施德才一向很尊重，不論是公共場合還是私下裏一直尊稱施德才為施大哥，不像同辦公室裏的陳衡林和唐懷亮他們，自恃清高，有人沒人對施德才都是直呼其名，偶爾高興了叫一聲老施。
正因為如此，施德才對張曙光一直心存好感，平時也都把張曙光當成親弟弟一樣看待，也正因如此，在民主推薦的時候，他不僅把手中最為寶貴的一票投給了張曙光，而且主動替張曙光拉票，鼓動所有與自己關係密切的人都把手中最為神聖的一票投給了張曙光。