“傳說在大陸的東南方，很遠很遠的海裏有一座美麗的島嶼，名叫青蓮，島上生長著一棵神樹，此樹終年開花，一共三千三百三十三朵，三千三百三十三種，故稱三千花樹，據傳是一位佛陀所種，所以又稱千花菩提，其葉似桑，又有人稱其為佛桑樹。佛桑樹神聖至極，能知未來，窺過往，遂人心願，當地人將它當做神靈供奉起來，祈求庇佑。”
“那……霍爺爺，你去過那麼多地方，一定登上過青蓮島，你有見到那棵三千花樹嗎？”一艘巨大的商船正在海上平穩前行，船首劃破陣陣波浪，浪花兒輕輕摩挲著船身流淌，船上張鼓滿八支風帆，幾隻海鷗在碧藍的天空裏追逐嬉戲，遠處的幾朵白雲被陽光照得有些刺眼。大船的甲板上一個十六七歲的銀發少年坐在木箱子上，旁邊一個白胡子的老水手正在向他講訴一些海上的故事。
這樣風平浪靜的天氣很適合航海，水手們沒什麼事情可做，大部分都窩在船艙裏睡覺，隻有少數幾個在甲板上懶懶地嗮太陽，還有幾個瞭望手不時爬到高處看看。
船上的這些水手走船也都有些時日了，皮膚被曬得黝黑，想必也經曆過不少風浪，但這些人都對這名白胡子老水手十分尊敬，他們叫他霍老。許多人隻知道他姓霍，卻沒人知道他到底叫什麼名字，有些老一輩的人也隻知道，他年輕的時候別人都叫他霍三。霍老十六歲開始走船，跟過各種各樣的船老大，在漁幫的漁船上打過魚；跟著私船倒賣過官鹽；在朝廷的遠洋水師當過兩年水兵；在犬牙海峽打過海盜；跟著商船到過西方的大西洲，那邊的人和神都與中原的不同。
霍老還去過很多地方，經曆過的風暴有多少次，他自己已經記不清了，海上風雨和歲月在他身上刻蝕出深深的溝壑，被風幹的皮膚褶皺在一起像枯槁的木乃伊，但他看起來並不可怕，溝壑嶙峋的臉隻是顯得很蒼老，幹癟的手依然有力。海上的苦難並沒有將他摧殘，反而讓他習得了聞息知風雨，觀星辯方位的本領，而且隨著一次次的遠航越發厲害，這也是這次鄭家請他來的原因之一。可是他從來沒去過青蓮島，甚至沒有見過，據說見到過青蓮島的人，都沒能回來。
“沒有啊，青蓮在幾百年前就已經消失了。那時候前朝秦皇派方士四處尋找長生不老的靈藥。其中一名方士帶著弟子、工匠和兵士前往東海尋找蓬萊仙島，卻無意間登上了青蓮島，發現了千花樹。於是他想要將千花樹帶回獻給秦皇，就在他多方算計幾經周折終於得到機會移樹的時候，海上風暴驟起，瞬間席卷了整個青蓮島，方士和他的幾名弟子憑借法術才逃了出來，得以續命。從那以後青蓮島便消失了，後來偶爾有船隊會看到海上有一座光禿禿的島嶼，島上寸草不生，一片狼藉，他們就會聽見島上鬼哭狼嚎，緊接著便是是一場可怕的風暴……”
鄭家世代出海經商，曆經大風大浪，攢下不少家底，也從未遇上過青蓮島，或者傳說中的幽靈島，鬼哭島，族譜上倒是記載有幾次鄭家先人遇到幽靈船的事情。這次鄭曦急匆匆帶著兒子鄭毅出海卻幾乎是逃出來的，同時也是為了尋找神物青龍角。
事情要從一年多前說起，那天天降神諭，夜裏所有星光彙集在一起，天空中顯現出了一副巨大而又紛繁複雜的圖騰，上麵還有些古老的文字，據說是諸神所用的隱文，後經江南占星樓樓主江無涯，朝廷欽天監監司饒天青，天山劍閣閣主翟星海，寒潭聖女冷月，西方迦南寺活佛普世，東島大明寺聖僧德羅，血海魔主阮飛燕，魔教聖主閻魔等修行界的高手解讀，得出了近乎一致的結論――天下即將迎來千年浩劫，魔王的影子已經來到了人間，十年之內魔王複活，屆時活人做餅，白骨鋪路，血染千山，屍液成河，天下生靈塗炭！不過，推測出的魔王影子卻是不盡相同，一共有十個十六七歲的孩子，有男有女，鄭毅就是其中一個。消息一出，江湖上風雲湧動，魔教活動迅速猖獗，正邪兩派鬥爭愈加激烈，爭奪魔王影子成了眾教派的主要目標之一。各路武林人士對影子有著各自的看法。以武林盟主薛霸為首的一群所謂的正派人士認為，魔王的影子就是魔王用來指路的信標，不如幹脆把他們殺了一了百了，魔王沒了影子自然找不到來的路，也不可能複活了，於是武盟的人到處尋找影子，想要將他們殺掉。而魔教認為既然自己是魔教，便是魔王的子民，不僅要在魔王歸來之前替他鋪好路，還要保護好他的影子，十個影子裏總有一個能成長為真正的魔王，到時候魔教跟隨魔王一統天下隻是彈指一揮的事。於是，魔教也開始四處搜尋影子，可紅海那邊並沒有什麼動靜，對阮飛燕來說魔王什麼的根本不重要，每天對著鏡子梳妝打扮才是頭等大事。